Benjamin S. "Ben" Carson starejši (rojen 18. septembra 1951) je ameriški nevrokirurg in politik. Bil je sedemnajsti minister Združenih držav za stanovanjsko politiko in urbani razvoj (2. marec 2017 – 20. januar 2021). Po diplomi na univerzi Yale je Carson odšel na medicinsko fakulteto univerze Michigan, nato pa opravil specializacijo in dolg del kariere na univerzo Johns Hopkins.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Ben Carson se je rodil v Detroitu v revnejši družini. Njegova mati je močno spodbujala njegovo izobrazbo in ljubezen do branja, kar je pomagalo premagovati odraščanje v težkih okoliščinah. Po uspešno opravljenem študiju na univerzi Yale je nadaljeval na medicinski fakulteti univerze Michigan in kasneje prišel v program nevrokirurgije na univerzo Johns Hopkins.
Medicinska kariera
Carson je postal vodilni otroški nevrokirurg in dolgoletni direktor pediatricne nevrokirurgije na bolnišnici Johns Hopkins. Postal je znan po zapletenih operacijah na otrocih; med bolj odmevnimi posegi je bila uspešna ločitev dvojčkov, združenih v glavi (kranijopagus), kar je pritegnilo veliko pozornosti javnosti in stroke. V času svoje kirurške kariere je prejel številne nagrade in priznanja za prispevek k medicini in pediatrični nevrokirurgiji.
Politična pot
Carson je leta 2015 napovedal kandidaturo za predsedniško nominacijo Republike v predvolilnem ciklu 2016. Kljub temu da je bil sprva priljubljen pri delu konservativnega volilnega telesa, je svojo kampanjo marca 2016 opustil in kasneje podprl Donalda Trumpa. Po zmagi Trumpove kampanje je bil Carson konec leta 2016 imenovan za kandidata za vodjo HUD, potrditev v senatu pa je prejela konec februarja in marca 2017.
Kot minister Združenih držav za stanovanjsko politiko in urbani razvoj je Carson zagovarjal politike, ki so se osredotočale na zmanjševanje regulacij, spodbujanje zasebnega sektorja pri oskrbi z dostopnim stanovanjem in uporabo bonov za najemno stanovanje. Njegovo obdobje v kabinetu je spremljala tudi opozorila in kritike – večkrat so bile izpostavljene njegove pomanjkljive izkušnje na področju stanovanjske politike, polemike glede nekaterih javnih izjav in vprašanja o upravljanju in proračunskih prioritetah v oddelku.
Nagrade, pisateljska in humanitarna dejavnost
Leta 2008 je Carson od Georgea W. Busha prejel predsedniško medaljo svobode, eno najvišjih civilnih odlikovanj v ZDA. Je avtor več knjig, med katerimi je najbolj znana avtobiografija "Gifted Hands", in soustanovitelj filantropskih programov, ki podpirajo izobraževanje nadarjenih otrok in mladih iz manj privilegiranih okolij.
Kontroverze in kritike
Carsonova javna podoba je mešana: oboževalci izpostavljajo njegov navdihujoč življenjski vzpon iz skromnih razmer ter prispevek k medicini, kritiki pa opozarjajo na nekatere sporne javne izjave (na primer o suženjstvu in drugih družbenih temah) ter na pomanjkanje izkušenj na področju stanovanjske politike ob prevzemu vodenja HUD. V času njegovega mandata so se pojavila vprašanja o upravljanju, političnih odločitvah in razporejanju sredstev, kar je sprožilo tudi poziv k večji preglednosti in nadzoru.
Osebno
Carson je poročen z Candace "Candy" Carson. Poleg zdravniškega dela in politike je aktiven kot avtor, predavatelj in ustanovitelj štipendijskih pobud za izobraževanje. Njegov življenjepis pogosto navajajo kot primer preseganja socialnih in ekonomskih ovir z vlaganjem v izobraževanje in trdo delo.
Opomba: Ta prispevek povzema ključne točke iz Carsonovega življenja in javne poti, vključno z medicinskimi dosežki, političnim delovanjem in prejetimi nagradami.