Michigan: ameriška zvezna država — dve polotoki, geografija, zgodovina

Michigan je ena od petdesetih zveznih držav v Združenih državah Amerike. Je enajsta največja zvezna država v Združenih državah Amerike. Sestavljena je iz dveh polotokov (povezanih z mostom Mackinac): to je edina država, ki je takšna. Meji na ameriške zvezne države Wisconsin, Indiana, Ohio, Minnesota in Illinois. Z Minnesoto in Illinoisom meji le po vodi. Po vodi meji tudi na Kanado. Bila je 26. država, ki se je 26. januarja 1837 pridružila Uniji. Leta 1847 je Michigan postal prva ameriška zvezna država, ki je odpravila smrtno kazen.

Geografija in podnebje

Michigan zavzema površino približno 250.000 km² in leži v severovzhodnem delu srednjih zahodnih zveznih držav. Država meji na štiri od petih Velikih jezer: Superior, Michigan, Huron in Erie, kar ji daje eno najdaljših obalnih linij sladkovodnih jezer na svetu. Zaradi tega so voda, pomorstvo in privezne dejavnosti pomemben del gospodarstva in kulture.

Podnebje je večinoma vlažno celinsko z močnimi sezonami: hladne, viharne zime s pomembnimi količinami snega (posebej v Upper Peninsula, kjer je učinek jezera zelo izrazit) in topla poletja. Razlike med gornjim in spodnjim polotokom so izrazite — U.P. je redkeje poseljen in bolj divji, z gosto gozdnato pokrajino in rudami (železo, baker).

Polotoka: Lower in Upper Peninsula

Michigan sestavljata dva ločena polotoka: Lower Peninsula (spodnji, bolj naseljen del, oblika podobna rokavici) in Upper Peninsula (U.P., bolj divji, manj naseljen). Poloteka sta povezana z znamenitim mostom Mackinac, ki je glavni cestni povezovalni člen med obema deloma države. Kultura in življenjski slog se med polotoki razlikujeta; prebivalci U.P. so znani kot "Yooperji".

Prebivalstvo, mesta in izobraževanje

Michigan ima približno okoli 10 milijonov prebivalcev. Glavno mesto je Lansing, največje mesto pa je Detroit, zgodovinsko središče avtomobilske industrije in rojstni kraj glasbenega gibanja Motown. Med pomembnejšimi mestnimi središči so še Grand Rapids, Ann Arbor, Flint, Kalamazoo in Traverse City.

Država je dom številnim univerzam, med katerimi izstopata University of Michigan (Ann Arbor) in Michigan State University (East Lansing), ki igrata pomembno vlogo v raziskavah, tehnologiji in kulturi regije.

Gospodarstvo in promet

Michigan je zgodovinsko povezan z avtomobilsko industrijo — Detroit je bil dolgo znan kot "Motor City" in sedež velikih proizvajalcev avtomobilov. Poleg avtomobilizma so pomembne tudi metalurgija, rudarstvo (v U.P. rudniki železa in bakra), lesarstvo, kmetijstvo (sadjarstvo, vinogradništvo, češnje, borovnice, mlečna industrija) ter turizem. Pomemben je tudi promet po Velikih jezerih, pristanišča in ladijski transport kontejnerjev in surovin.

Zgodovina in prebivalci pred kolonizacijo

Območje Michigana je bilo pred prihodom Evropejcev dom številnim avtohtonim ljudstvom, zlasti članom skupine Anishinaabe: Ojibwe (Chippewa), Odawa (Ottawa) in Potawatomi. S prihodom Francozov v 17. stoletju se je razvila trgovina s krzninami, pojavila pa so se tudi strateška utrjena naselja in misijoni. Pozneje so območje nadzorovali Britanci, nato pa postalo del novih Združenih držav. V 19. stoletju je Michigan hitro rasel zaradi industrijske revolucije in izgradnje prometne infrastrukture.

Kultura in rekreacija

Michigan ponuja bogato kulturno sceno: glasba (Motown, rock, folk), muzeji, gledališča in festivalski dogodki. Naravne znamenitosti privabljajo množice turistov — otok Mackinac, obalne plaže Velikih jezer, narodni parki in številne možnosti za pohodništvo, ribolov, smučanje in zimske športe. Vsako leto privabljajo obiskovalce lokalne vinske in sadjarne regije, posebej območje okoli Traverse City je znano po češnjah in vinogradih.

Simboli in zanimivosti

• Vzdevek: "The Great Lakes State" (država Velikih jezer) in zgodovinsko "Wolverine State".
• Državni ptič: ameriška drozdica (american robin).
• Državni cvet: cvet jabolčne češnje (apple blossom).
• Posebnost: Michigan ima najdaljšo obalo med vsemi državami, če vključimo obale ob Velikih jezerih, kar pomeni veliko vsebine povezanih z morjem, ribolovom in pomorstvom — vendar gre za sladkovodno morje.

Michigan ostaja pomembna zvezna država z edinstveno kombinacijo industrije, bogate zgodovine, raznolikih naravnih lepot in raznovrstne kulture. Njegova lega med Velikimi jezeri mu daje strateško in ekološko pomembno vlogo tako v ZDA kot v povezavah s Kanado.

Išči po črki