Birkir Bjarnason (rojen 27. maja 1988 v Akureyriju, Islandija) je islandski profesionalni nogometaš, ki igra na položaju centralnega vezista. Trenutno igra za švicarski klub FC Basel in islandsko reprezentanco. V domovini ga kličejo Thor zaradi njegove moči in odločnosti na igrišču.

Klubska kariera

Bjarnason je nogometne korake začel v domačem okolju v Akureyriju, kjer je pridobival prve izkušnje v mladinskih selekcijah. V nadaljevanju kariere se je uveljavil v nordijskih ligah in pozneje igral v več evropskih državah. V svoji karieri je bil član naslednjih klubov: Viking FK, FK Bodø/Glimt, Standard Liège, Delfino Pescara 1936 in Sampdoria. Leta 2016 je z Baslom zmagal v švicarski superligi, pri čemer je pomenljivo prispeval z izkušnjami in stabilnostjo v sredini igrišča.

Mednarodna kariera in Euro 2016

Bjarnason je postal pomemben član islandske reprezentance in je pripomogel k enemu najpomembnejših obdobij v zgodovini islandske nogometne reprezentance, ko je država prvič sodelovala na velikem evropskem prvenstvu. Bil je vključen v ekipo Islandije za Euro 2016. 14. junija 2016 je dosegel prvi gol Islandije na velikem turnirju — to je bilo proti Portugalski — in ta zadetek je pomenil izenačenje v tekmi, ki se je končala z neodločenim izidom. Njegov gol je postal simbol zgodovinskega uspeha Islandske reprezentance na evropski sceni.

Igralski slog in prispevek

Bjarnason je tipičen box-to-box vezist: močan v dvobojih, z dobro sposobnostjo branjenja in prehoda v napad. Pogosto ga odlikujejo zračne sposobnosti, odločno igranje v sredini igrišča, dober strel z razdalje ter zanesljivost pri izvajanju prostih strelov in kotov. Poleg tehničnih in fizičnih lastnosti velja tudi za igralca z izkušnjami in vodstvenimi sposobnostmi, kar je pogosto koristilo tako njegovim klubom kot reprezentanci.

Dosežki in pomen

  • Prvi strelec Islandije na velikem tekmovanju (Euro 2016).
  • Pomembna vloga pri uvrstitvi Islandije na Euro 2016 in pri uspehih reprezentance v tistem obdobju.
  • Prvaki švicarske superlige z FC Basel (2016).

Birkir Bjarnason ostaja eden izmed najbolj prepoznavnih islandski nogometašev svoje generacije, cenjen zaradi stabilnosti, predanosti in sposobnosti prispevati tako v obrambnih kot tudi v napadalnih fazah igre.