Samuel Dashiell Hammett: ameriški pisatelj kriminalk, avtor lika Sam Spade

Hammett se je rodil na kmetiji v okrožju St. Mary's v Marylandu. Njegova starša sta bila Richard Thomas Hammett in Anne Bond Dashiell. Hammett je bil krščen kot katoličan. Odraščal je v Filadelfiji in Baltimoru. "Sam", kot so ga imenovali, preden je začel pisati, je pri 13 letih zapustil šolo. Preden se je zaposlil pri Pinkertonovi nacionalni detektivski agenciji, je imel več služb. Od leta 1915 do februarja 1922 je bil njen operativni uslužbenec. Vzel si je dopust, da je služil v prvi svetovni vojni. Ni mu bila všeč vloga agencije pri razbijanju stavk sindikatov.

Hammett se je leta 1918 vpisal v ameriško vojsko. Obolel je za špansko gripo in pozneje za tuberkulozo. Večino časa v vojski je preživel kot bolnik v bolnišnici Cushman v Tacomi v Washingtonu. Tam je spoznal medicinsko sestro Josephine Dolan, s katero se je pozneje poročil.

Hammett in Dolan sta bila poročena in imela sta dve hčerki, Mary Jane (rojena 15. oktobra 1921) in Josephine (rojena leta 1926). Zaradi Hammettove tuberkuloze Josephine in otroci niso mogli živeti z njim ves čas. Josephine je najela hišo v San Franciscu, kamor je Hammett prihajal ob koncih tedna. Zakon se je kmalu končal. Svojo ženo in hčerki je še naprej finančno podpiral z dohodki, ki jih je ustvaril s pisanjem.

Hammett je uporabil svoje izkušnje kot Pinkertonov agent. Hammett je dejal: "Vsi moji liki so temeljili na ljudeh, ki sem jih osebno poznal ali o njih vedel."

Hammett je večino svojih detektivk napisal v času, ko je živel v San Franciscu (dvajseta leta 20. stoletja). V njegovih zgodbah so pogosto omenjene določene ulice in lokacije v San Franciscu.

Med letoma 1929 in 1930 je bil Dashiell romantično povezan z Nell Martin, avtorico kratkih zgodb in več romanov. Posvetil ji je roman The Glass Key (Stekleni ključ), ona pa je Hammettu posvetila svoj roman Lovers Should Marry (Ljubimci naj se poročijo).

Leta 1931 je Hammett začel 30-letno romanco z dramatičarko Lillian Hellman. To razmerje je bilo prikazano v filmu Julia. Hammetta je igral Jason Robards, Hellmanovo pa Jane Fonda.

Zadnji roman je napisal leta 1934. Preostanek življenja je posvetil levičarskemu aktivizmu. V tridesetih letih 20. stoletja je bil odločen antifašist. Leta 1937 se je pridružil ameriški komunistični stranki.

V začetku leta 1942, po napadu na Pearl Harbor, se je Hammett ponovno vpisal v ameriško vojsko. Bil je invalid iz prve svetovne vojne in žrtev tuberkuloze, vendar so mu dovolili, da se pridruži. Služil je na Aleutijskih otokih. Uredil je vojaški časopis. Prav tako je zbolel za emfizemom. .

Po vojni se je Hammett vrnil k političnemu udejstvovanju. 5. junija 1946 je bil izvoljen za predsednika Kongresa za državljanske pravice (CRC).

V petdesetih letih prejšnjega stoletja ga je preiskoval kongres. To je bil del poskusa senatorja Josepha McCarthyja, da bi prepoznal komuniste. Ker ni želel posredovati informacij, je bil uvrščen na črno listo.

Hammettova tuberkuloza se je zaradi vseživljenjskega uživanja alkohola in cigaret še poslabšala. V petdesetih letih je Hammett postal "puščavnik". Hammett ni mogel več živeti sam, zato je zadnja štiri leta svojega življenja preživel s Hellmanovo. Hammett je 10. januarja 1961 umrl v newyorški bolnišnici Lenox Hill za pljučnim rakom. Diagnozo so mu postavili le dva meseca prej. Kot veteran dveh svetovnih vojn je bil pokopan na nacionalnem pokopališču Arlington.

Romani

Vsi romani, razen romana The Thin Man, so prvotno izšli v treh, štirih ali petih delih v različnih revijah.

• Rdeča žetev (objavljeno 1. februarja 1929)
• Dainovo prekletstvo (19. julij 1929)
• Malteški sokol (14. februar 1930)
• Stekleni ključ (24. april 1931)
• Tanek človek (8. januar 1934)

Kratka proza

• "The Gatewood Caper", 1923
• "Mesto nočnih mor", 1924
• "Deseta kretnja", 1924
• "Hiša v Turkovi ulici", 1924
• "Dekle s srebrnimi očmi", 1924
• "Mrtve rumene ženske", 1925
• "Izkopavanje Couffignala", 1925
• "Ožgani obraz", 1925
• "Štoparica", 1925
• "The Whosis Kid", 1925
• "Glavna smrt", 1927
• "The Big Knockover", 1927
• "106.000 dolarjev krvavega denarja", 1927
• "This King Business", 1928
• "Muhasti papir", 1929
• "Poslovilni umor", 1930
• "Človek, ki se mu reče Spade", 1932
• "Preveč jih je živelo", 1932
• "Obesijo te lahko samo enkrat", 1932

Zbrana kratka proza

• $106,000 Blood Money (Bestseller Mystery, 1943) Zbornik v mehki vezavi, v katerem sta zbrani dve povezani Opovi zgodbi, The Big Knockover in $106,000 Blood Money.
• Krvavi denar (Tower, 1943) Izdaja uspešnice v trdi vezavi.
• The Adventures of Sam Spade (Skrivnostna uspešnica, 1944). V knjižni izdaji so zbrane tri zgodbe o Spadu in štiri druge. To in naslednjih osem zbirk je s Hammettovim dovoljenjem sestavil in uredil Fred Dannay (polovica skupine Ellery Queen). Vse te zbirke so bile ponovno natisnjene v formatu dell map-back paperbacks.
• The Continental Op (Bestseller Mystery, 1945) Zbornik v knjižni obliki, v katerem so zbrane štiri zgodbe o Opu.
• The Adventures of Sam Spade (Tower, 1945). Izdaja zbornika z istim naslovom v trdi vezavi - to je bil zadnji ponatis zbornika v trdi vezavi.
• The Return of the Continental Op (The Jonathan Press, 1945; Zbornik v knjižni obliki, v katerem je zbranih pet nadaljnjih zgodb o Opu).
• Hammett Homicides (Bestseller Mysteries, 1946). V knjižni izdaji je zbranih šest zgodb, od tega štiri, v katerih nastopa op.
• Mrtve rumene ženske (The Jonathan Press, 1947). V knjižni izdaji je zbranih šest zgodb, od tega štiri, v katerih nastopa op.
• Mesto nočnih mor (American Mercury, 1948). Zbornik v knjižni obliki, v katerem so zbrane štiri zgodbe, od katerih dve vsebujeta op.
• The Creeping Siamese (American Mercury, 1950). V knjižni izdaji je zbranih šest zgodb, od katerih so tri zgodbe z op.
• Ženska v temi (The Jonathan Press, 1951). V knjižni izdaji je zbranih šest zgodb, od tega tri, v katerih nastopa Op, in tridelna novela Woman in the Dark.
• Moški z imenom Thin (Mercury Mystery, 1962). Zadnja knjižna izdaja v knjižni obliki, v kateri je zbranih osem zgodb, vključno z eno zgodbo o Opu.
• The Big Knockover (Random House, 1966; pomembna zbirka, ki jo je uredila Lillian Hellman in je pripomogla k oživitvi Hammettovega literarnega ugleda; vključuje nedokončani roman Tulipan).
• The Continental Op (Random House, 1974; uredil Steven Marcus).
• Woman in the Dark (Knopf, 1988; izdaja v trdi vezavi, ki združuje tri dele naslovne novele; uvod Robert B. Parker).
• Nightmare Town (Knopf, 1999; zbirka v trdi vezavi, vsebina se razlikuje od istoimenskega zbornika).
• Lost Stories (Vince Emery Productions, 2005; v zbirki je zbranih 21 zgodb, ki doslej niso bile zbrane v trdi vezavi, v nekaterih primerih pa sploh še ne. Emery navaja več daljših komentarjev o Hammettovi karieri, ki dajejo kontekst zgodbam; uvod Joe Gores).

Neizbrane zgodbe

• The Diamond Wager (Tednik detektivske literature, 19. oktober 1929).
• Na poti (Harper's Bazaar, marec 1932).

Druge publikacije

• Creeps by Night; Chills and Thrills (John Day, 1931; antologija, ki jo je uredil Hammett)
• Secret Agent X-9 Book 1 (David McKay, 1934; zbirka stripa, ki ga je napisal Hammett in ilustriral Alex Raymond)
• Secret Agent X-9 Book 2 (David McKay, 1934; druga zbirka stripa).
• The Battle of the Aleutians (Poveljstvo terenskih sil, Adak, Aljaska, 1944; besedilo je napisal Hammett, ilustracije je prispeval Robert Colodny).
• Watch on the Rhine (scenarij po Hellmanovi igri, v zbirki Best Film Plays 1943-44, Crown, 1945; vključuje tudi scenarij za Casablanco).