Modro jezero (Mount Gambier) — kratersko jezero v Južni Avstraliji
Modro jezero se nahaja v mestu Mount Gambier v južni Avstralski zvezni državi (regija Limestone Coast). Leži v ugaslem vulkanskem kraterju, ki je del vulkanskega kompleksa Mount Gambier v okviru širše Newer Volcanics Province. Je eno od štirih kraterskih jezer na gori Mount Gambier, ob njem so še Valley Lake, Leg of Mutton in Brownes Lake.
Geologija in starost izbruhov
Kraterska lega nastaja zaradi freatomagmatičnih izbruhov, ko je magma reagirala s podtalnico ali površinskimi vodami. Datumi zadnjega izbruha so predmet različnih ocen: pred približno 28.000 leti, pred okoli 4.300 leti in morda pred približno 6.000 leti. Če bi bil najmlajši od teh datumov pravilen, bi bilo to eden najmlajših vulkanskih dogodkov na avstralskem kontinentu.
Barva in sezonske spremembe
Modro jezero je znano po izrazitem sezonskem spreminjanju barve: pozimi in spomladi je voda bolj siva ali motna, poleti pa postane intenzivno svetlo modra do turkizne. Barva je povezana z letnimi spremembami temperature, fizikalno-kemijskimi procesi v vodi (vključno z raztopljenimi snovmi in suspendiranimi delci) ter spremembami v planktonu in mikroorganizmih; znanstvena razlaga vključuje spremembe v razporeditvi delcev in raztapljanju/izločanju mineralov, ki vplivajo na lom in razpršitev svetlobe.
Dimenzije in hidrologija
Podatki o velikosti in globini so približni: povprečna globina je ocenjena na okoli 72 metrov, največja izmerjena globina pa približno 77 metrov. Rob kraterja meri približno 1.200 × 824 metrov, medtem ko površina samega jezera znaša približno 1.087 × 657 metrov. Dno jezera leži približno 30 metrov pod nivojem glavne ulice bližnjega mesta. Voda v jezeru se napaja iz podtalnice in padavin, zato so spremembe vodne bilance (npr. znižanje podtalnice) vplivale tudi na druge bližnje jezera: Muttonovo in Rjavo jezero sta se v zadnjih 30 do 40 letih izsušili, ker se je znižala podtalnica.
Uporaba, obiskovalci in varstvo
Modro jezero je priljubljena turistična točka in mestna znamenitost. Ob robu kraterja so vidne sprehajalne poti in razgledišča, ki omogočajo ogled barvnih sprememb in panorame mesta Mount Gambier. Jezero tudi oskrbuje mesto z delom pitne vode, zato je upravljanje kakovosti in vodnih virov pomembno za lokalno skupnost. Zaradi geološke in ekološke vrednosti območja poteka nadzor obiskov in skrb za ohranjanje okolja; obiskovalcem se priporoča, da upoštevajo lokalna pravila in napotke.
Pomen in raziskave
Modro jezero je zanimivo tako za geologe in vulkanologe kot za ekologe in hidrogeologe. Študije raziskujejo zgodovino izbruhov, dinamiko podtalnice, vzroke sezonskih barvnih sprememb ter vpliv človeka na hidrosistem in sosednja jezera. Kot ena najbolj prepoznavnih naravnih značilnosti regije je tudi predmet lokalne identitete in turistične promocije.
Obelisk Adama Lindsaya Gordona ob Modrem jezeru.
Študije
Leta 1967 so z raziskavo ugotovili, da je najgloblja točka jezera 77 m. Večje potapljaške raziskave jezera so prvič potekale leta 1985. Jamski potapljač Peter Horne je preučeval temperaturo in vidljivost vode. Odkril je vrsto sladkovodnih gob in druge nevretenčarje. Odkril je tudi "Stromatolitno polje", votle skalne tvorbe na severovzhodnem robu na globini 40 m. Leta 2008 je drug potapljač prinesel vzorce jeder z dna jezera, prekritega s kalcitom in meljem, ter izmeril temperaturo vode na dnu jezera 14 stopinj Celzija (57 °F).
Sprememba barve
Od decembra do marca se jezero obarva v živo kobaltno modro barvo. Od aprila do novembra se spremeni v hladnejšo jekleno sivo barvo. Zakaj se to zgodi, je še vedno skrivnost. Znanstveniki menijo, da se voda na površini poleti segreje. To povzroči, da se kalcijev karbonat izloča iz raztopine in nastanejo mikrokristaliti kalcijevega karbonata. To povzroči razpršitev modrih valovnih dolžin sončne svetlobe. Pozimi se voda v jezeru dobro premeša, voda v jezeru pa je zaradi taninov in delcev kalcijevega karbonata manj bistra. Ugotovljeno je bilo, da na zaznano barvo jezera vpliva tudi kot sonca. Na spremembo barve lahko vpliva tudi gibanje planktonskih oblik življenja v jezeru med letnimi časi in čez dan.
Gordonov skok
Julija 1865 je Adam Lindsay Gordon na robu Modrega jezera izvedel drzno jahanje, znano kot Gordonov skok. Na tem mestu je bil postavljen spominski obelisk. Na njem je napis: Ta obelisk je bil postavljen v spomin na slavnega avstralskega pesnika. V bližini tega kraja je Gordon julija 1865 s konja izvedel svoj znameniti skok čez staro zaščitno ograjo iz stebrov in tračnic na ozko polico s pogledom na Modro jezero in skočil nazaj na cesto. Temeljni kamen za Gordonov spominski obelisk je bil položen 8. julija 1887.
Galerija
· 
Modro jezero v začetku marca.
· 
Modro jezero v začetku marca.
· 
Modro jezero v začetku marca.
· 
Približno 4 metre nad gladino jezera.
· 
Jezero v začetku marca s prvotnim črpališčem v ospredju.
Vprašanja in odgovori
V: Kje je Modro jezero?
O: Modro jezero je v Mount Gambieru v Južni Avstraliji.
V: Kakšna vrsta formacije je Modro jezero?
O: Modro jezero je morda mirujoči vulkanski krater.
V: Koliko kraterskih jezer je na gori Gambier?
O: Na gori Mount Gambier so štiri kraterska jezera.
V: Zakaj Modro jezero spreminja barvo?
O: Modro jezero spreminja barvo iz sive v svetlo modro zaradi sprememb v nivoju podtalnice.
V: Kdaj je bil zadnji vulkanski izbruh na avstralski celini?
O: Če je najmlajši datum pravilen, je bil zadnji vulkanski izbruh na avstralski celini malo pred 6000 leti.
V: Kakšna je povprečna globina Modrega jezera?
O: Povprečna globina Modrega jezera je 72 metrov, na nekaterih mestih pa doseže 77 metrov.
V: Kaj so odkrili v Modrem jezeru med potapljaškim raziskovanjem?
O: V Modrem jezeru so pri potapljaških raziskavah odkrili vrsto sladkovodnih gob, druge nevretenčarje in "stromatolitno polje", votle skalne tvorbe na severovzhodnem robu na globini 40 metrov. Leta 2008 so iz jezerskega dna, prekritega s kalcitom in muljem, prinesli vzorce jeder, na dnu jezera pa so izmerili temperaturo vode 14 stopinj Celzija (57 °F).
