Spužve (Porifera): zgradba, filtriranje hrane in evolucija

Spužve so preproste živali. Od drugih živali se razlikujejo le po nekaj stvareh.

• Živa goba lahko spremeni obliko svojega telesa. Večina celic v njenem telesu se lahko premika; nekaj celic se lahko celo spremeni iz ene vrste celic v drugo.
• Podobno kot gobavci (meduze itd.) in ktenofore (česalne želeje) ter za razliko od vseh drugih znanih metazoanov je telo spužve sestavljeno iz nežive želeju podobne mase, ki je vstavljena med dva glavna sloja celic.
• Spužve nimajo živčnega sistema. V njihovih srednjih želatinastih plasteh je veliko različnih vrst celic. Nekatere vrste celic v zunanjih plasteh se lahko preselijo v srednjo plast in spremenijo svoje funkcije.

Poznamo štiri razrede gobic. Razlika med njimi je v tem, kako je zgrajen njihov skelet.

• V razred Demosponges spada večina spužv. Spužve iz tega razreda gradijo svoj skelet iz spongina. Spongin je posebna beljakovina. V tem razredu so vse velike spužve.
• Kostne spužve za izdelavo okostja uporabljajo kalcijev karbonat. Znane so pod imenom Calcarea. Običajno so zelo majhne, velike le 3-4 centimetre. Od približno 15.000 znanih gobic jih je približno 400 iz rodu Calcarea.
• Steklene gobice za izdelavo okostja uporabljajo silicijev dioksid. Včasih jih imenujemo Hexactinellida. Večina jih živi zelo globoko v oceanu. Obstaja približno 500 različnih vrst steklenih spužv, ki spadajo v 17 različnih družin. Te spužve predstavljajo približno 7 % vseh znanih spužv.
• Homoscleromorpha je razred, ki je bil del Demosponges. Pravzaprav so dobro ločeni od demospong.

Gibanje

Spužve so sedeče, živijo na enem mestu, kjer so pritrjene na tla. Nekaj spužv lahko spremeni svoj položaj, premikajo se s hitrostjo od 1 do 4 mm na dan. To počnejo podobno kot amebebe. Nekaj vrst se lahko skrči s celotnim telesom. Mnoge lahko zaprejo svoje odprtine/odprtine.

Mesojede spužve

Nekaj vrst živi v vodah, kjer je na voljo zelo malo hrane. Zato so se spremenile in postale plenilci. Prehranjujejo se z majhnimi raki in drugimi majhnimi živalmi. Večina teh gobic spada v družino Cladorhizidae, nekaj pripadnikov družin Guitarridae in Esperiopsidae pa je tudi mesojedih. V večini primerov je le malo znanega o tem, kako dejansko lovijo plen. Nekatere vrste naj bi uporabljale lepljive niti ali kljukaste spikule. Večina mesojedih spužv živi v globokih vodah, do 8840 m, z razvojem tehnik raziskovanja globokih oceanov pa naj bi jih odkrili še nekaj. Vendar so eno vrsto našli v sredozemskih jamah na globini 17-23 m poleg bolj običajnih spužv, ki se hranijo s filtri. V jamah živeči plenilci ujamejo rake, krajše od 1 milimetra, tako da jih zapletejo s tankimi nitmi, jih v nekaj dneh prebavijo tako, da jih ovijejo z nadaljnjimi nitmi, nato pa se vrnejo v svojo običajno obliko; ni dokazov, da bi uporabljali strup.

Večina znanih mesojedih gobic je popolnoma izgubila sistem pretoka vode in choanocite. Vendar pa rod Chondrocladia uporablja zelo spremenjen sistem pretoka vode za napihovanje balonom podobnih struktur, ki se uporabljajo za lovljenje plena.

Razmnoževanje pri spužvah

Nespolno razmnoževanje

Spužve se običajno razmnožujejo, ko se odlomijo majhni koščki. Če ima tak košček prave vrste celic, lahko zraste in postane nova goba. Nekaj gobic lahko uporablja tudi razmnoževanje. Pri tem majhna goba zraste na starševski gobi; ko preneha rasti, preprosto odpade. Kadar so pogoji slabi, lahko nekatere gobice razvijejo tudi grude nespecializiranih celic. Te se ne bodo razvile, dokler se razmere ne izboljšajo. Takrat lahko naredijo novo gobo ali pa uporabijo okostje starševske gobe (ki je odmrla).

Spolno razmnoževanje

Večina gobic se razmnožuje spolno. Ustvarijo lahko semenske celice, ki se sprostijo v vodo. Te spermije ujame druga goba, nato pa se prenesejo v jajčne celice starševske gobe. To je znano kot viviparous. Obe celici se združita v ličinke, ki lahko odplujejo in si poiščejo primerno mesto za naselitev.

Pri drugem načinu, znanem kot jajčeca, se v vodo sprostijo tako semenčice kot jajčne celice. Te se nato združijo zunaj gobice.

Z delfini

V poročilu iz leta 1997 je bilo opisano, kako so delfini v zalivu Shark Bay uporabljali spužve kot orodje: Delfini si lahko morsko gobo pritrdijo na rostrum (smrčku podoben izrastek). Menijo, da goba ščiti rostrum, ko delfin išče hrano na peščenem morskem dnu, vendar znanstveniki tega niso potrdili. To vedenje, znano kot gobanje, je bilo opaženo le v tem zalivu in ga kažejo skoraj izključno samice. Študija iz leta 2005 je pokazala, da matere tega vedenja učijo svoje hčere in da so vsi uporabniki gob tesno povezani. To kaže na to, da gre za dokaj svežo inovacijo. Delfini gobice uporabljajo tudi kot piling, ko drgnejo kožo ob gobico, pritrjeno na skalo, da se znebijo stare/suhe kože.

Po ljudeh

Zaradi kalcijevega karbonata ali silicijevega dioksida je večina spužv preveč groba za večino uporab, vendar imata dva rodu, Hippospongia in Spongia, mehko, v celoti vlaknato ogrodje. Zgodnji Evropejci so mehke spužve uporabljali za številne namene, med drugim za oblazinjenje čelad, prenosne pripomočke za pitje in občinske vodne filtre. Do izuma sintetičnih gobic so jih uporabljali tudi kot orodje za čiščenje, za slikanje in kot kontracepcijsko sredstvo. V 20. stoletju je problem prekomerni ribolov. To je povzročilo, da so živali in tudi industrija, ki stoji za tem, tik pred izumrtjem.

Številni predmeti z gobasto teksturo so zdaj izdelani iz snovi, ki ne izvirajo iz poriferanov. Sintetične "gobe" vključujejo osebna in gospodinjska čistila, prsne vsadke in kontracepcijske gobe.

Goba luffa, ki se pogosto prodaja za uporabo v kuhinji ali kopeli, ni pridobljena iz živali, temveč iz vlaknatega "skeleta" bučnic (Cucurbitaceae).