Srce je organ, ki ga najdemo pri vseh vretenčarjih. Je močna mišica, pri ljudeh leži v prsni votlini nekoliko levo od sredinske črte in je približno velikosti pest. Črpa kri po vsem telesu z ritmičnimi krči (utriti ali kontrakcije), s čimer oskrbuje organe in tkiva s kisikom, hranili ter odvaja presnovne odpadke.

Kardio in kardio pomenita "v zvezi s srcem", zato je vse, kar ima predpono kardio ali kardio, povezano s srcem (na primer kardiologija, kardiomiopatija ali kardio-trening).

Miokard pomeni srčno mišico: "myo" iz grške besede za mišico - "mys", "cardium" iz grške besede za srce - "kardia". Miokard je sestavljen iz posebnih mišičnih celic (kardiomiocitov), ki so prilagojene za neprekinjeno in usklajeno kontrakcijo skozi celo življenje.

Anatomija srca pri ljudeh

  • Srce ima štiri votline: dve preddvorni (atria) in dve prekatni (ventrikla). Desni preddvor sprejema venozno kri iz telesa, desni prekat jo potiska v pljuča; levi preddvor sprejema oksigenirano kri iz pljuč, levi prekat pa jo iztisne v sistemski obtok.
  • Med votlinami so zaklopke, ki preprečujejo povratni pretok krvi: trikuspidalna (med desnim preddvorom in desnim prekatu), pulmonalna (iz desnega prekata v pljučni obtok), mitralna ali bikuspidna (med levim preddvorom in levim prekatu) ter aortalna (iz levega prekata v aorto).
  • Srce ima pregrado (septum), ki loči levo in desno stran. Debelina mišice (miokarda) je največja v levem prekatu, ker mora premagati visok sistemski tlak.
  • Koronarne arterije oskrbujejo miokard s krvjo; zoženje ali zapora teh žil vodi do ishemije in infarkta srčne mišice.

Kako srce deluje

  • Delovanje temelji na električnih impulzih: sinoatrijski (SA) vozel v desnem preddvoru deluje kot primarni pacemaker in sproži kontrakcijo, impulz se nato širi v atrije, doseže atrioventrikularni (AV) vozel, potuje po Hisovem snopu in Purkinjejevih vlaknih v prekate.
  • Srčni cikel ima dve osnovni fazi: diastolo (relaksacija in polnjenje srčnih votlin) in sistolo (kontrakcija in iztis krvi). Volumen iztisnjene krvi pri eni kontrakciji se imenuje udarni volumen; skupaj s frekvenco srca tvori minutni volumen.
  • Avtonomni živčni sistem (simpatikus in parasimpatikus) ter hormoni prilagajajo srčno frekvenco in moč kontrakcij glede na potrebe telesa (npr. med telesno aktivnostjo ali med počitkom).

Miokard (srčna mišica)

  • Miokard je sestavljen iz kardiomiocitov, ki so striated (prečno progasta) in neprostovoljna mišica. Celice so tesno povezane preko interkaliranih diskov, ki omogočajo hitro prenose električnih signalov in usklajene kontrakcije.
  • Kardiomiociti vsebujejo številne mitohondrije, saj srce potrebuje veliko energije za neprekinjeno delo. Miokard se obnavlja zelo počasi; poškodbe (npr. infarkt) pogosto povzročijo trajno izgubo funkcije.

Razlike pri drugih vretenčarjih

  • Ribe: srce običajno sestavljata en preddvor in en prekat (dve glavni votlini), kri gre v enosmernem krogu: srce → škrge → telo.
  • Vodikovci in dvoživke: pogosto imajo tri votline (dva preddvora in en prekat), kar omogoča delno mešanje oksigenirane in neoksigenirane krvi; pri mnogih dvoživkah se tok krvi prilagaja tudi pri dihanju preko kože ali pljuč.
  • Večje plazilce: imajo običajno tri-votlinski srčni sistem z delno pregrado v prekatu; pri krokodilih je srce štirivotlinski (podobno kot pri pticah in sesalcih) z ločenim obtokom.
  • Ptice in sesalci (vključno z ljudmi): imajo popolnoma ločena leva in desna polovica srca (štiri votline), kar omogoča ločen pljučni in sistemski obtok in učinkovitejšo izmenjavo plinov pri visoki presnovni aktivnosti.

Pomembne bolezni in preventiva

  • Najpogostejše težave vključujejo aterosklerozo koronarnih žil, srčni infarkt (miokardni infarkt), srčno popuščanje in motnje srčnega ritma (aritmije).
  • Preprečevanje vključuje zdravo prehrano, redno telesno dejavnost, nadzor krvnega tlaka in holesterola, opustitev kajenja in obvladovanje sladkorne bolezni ter stresa. Pri sumu na srčne težave je pomembno hitro medicinsko ukrepanje.

Srce je torej osnovni črpalni organ pri vretenčarjih, pri čemer se njegova zgradba in učinkovitost razlikujeta glede na vrsto in življenjski slog. Razumevanje anatomije in delovanja srca pomaga pri preprečevanju bolezni ter pri pravemčasnem prepoznavanju in zdravljenju srčno-žilnih težav.