Stromatolit
Stromatoliti so posebne strukture, podobne kamnom. Običajno nastanejo v plitvi vodi.
Ustvarjajo jih bakterije, kot so cianobakterije. Lahko so tudi druge vrste bakterij in enocelične alge.
V sluzi, ki jo izločajo bakterije, se zbirajo zrnca usedlin, ki se zlepijo s kalcijevim karbonatom, prav tako iz bakterij. Tako nastanejo strukture, ki so vidne v nekaterih zalivih na morski obali. Cianobakterije uporabljajo vodo, ogljikov dioksid in sončno svetlobo, da ustvarijo svojo hrano, kot stranski produkt pa izločajo kisik.
Pravi pomen stromatolitov je v tem, da so najzgodnejši fosilni dokaz življenja na Zemlji. Najstarejši znani stromatoliti so bili datirani med 3 710 in 3 695 milijoni let, odkriti pa so bili na izpostavljenem odkritju metakarbonatnih kamnin v nadkristalnem pasu Isua (ISB) na jugozahodu Grenlandije. Stromatoliti ISB so za več kot 215 milijonov let starejši od prejšnjega najbolj prepričljivega in splošno sprejetega multidisciplinarnega dokaza o najstarejših ostankih življenja: stromatolitov v 3 480 milijonov let stari formaciji Dresser v kratonu Pilbara v Zahodni Avstraliji.
Včasih so bili najstarejši znani stromatoliti datirani na obdobje pred 3450 milijoni let, v arhejski eon, vendar novejša odkritja starejših stromatolitov zagotavljajo dokaze, ki so v skladu s študijami genetske molekularne ure, ki nastanek življenja umeščajo v hedeanski eon.
Sposobnost cianobakterij, da izvajajo kisikovo fotosintezo, je zelo pomembna. Zgodnje cianobakterije v stromatolitih naj bi bile v veliki meri odgovorne za povečanje količine kisika v prvobitnem Zemljinem ozračju s svojo stalno fotosintezo. Bile so prvi znani organizmi, ki so izvajali fotosintezo in proizvajali prosti kisik. Po približno milijardi let je učinek te fotosinteze začel povzročati velike spremembe v ozračju. Ta proces, imenovan Velikidogodekoksigenacije, je pravzaprav trajal zelo dolgo. Sčasoma je uničil večino organizmov, ki niso mogli živeti v kisiku, in pripeljal do takšnega okolja, kot ga poznamo danes, kjer večina organizmov uporablja in potrebuje kisik.
Sodobni stromatoliti v zalivu Shark Bay v Zahodni Avstraliji
Stromatolit iz krede Strelley Pool (SPC) (kraton Pilbara) - Zahodna Avstralija
Spodnjeproterozojski stromatoliti iz Bolivije, Južna Amerika (polirani navpični prerez kamnine)
Sorodne strani
- Trombolit
Vprašanja in odgovori
V: Kaj so stromatoliti?
O: Stromatoliti so posebne kamninam podobne strukture, ki običajno nastajajo v plitvih vodah. Tvorijo jih bakterije, kot so cianobakterije, pa tudi druge vrste bakterij in enocelične alge. Sluz, ki jo izločajo bakterije, zbira zrnca usedlin, ki se zlepijo s kalcijevim karbonatom iz bakterij, ki se zgradi v strukture, ki jih vidimo v nekaterih zalivih na morski obali.
V: Kako cianobakterije ustvarjajo hrano?
O: Cianobakterije uporabljajo vodo, ogljikov dioksid in sončno svetlobo, da ustvarijo svojo hrano.
V: Kakšen je pomen stromatolitov?
O: Pravi pomen stromatolitov je v tem, da so najzgodnejši fosilni dokaz življenja na Zemlji. Najstarejši znani stromatoliti so stari med 3 710 in 3 695 milijonov let.
V: Kje so bili najdeni najstarejši znani stromatoliti?
O: Najstarejši znani stromatoliti so bili najdeni na izpostavljenem odkritju metakarbonatnih kamnin v nadkristalnem pasu Isua (ISB) na jugozahodu Grenlandije.
V: Kako je fotosinteza zgodnjih cianobakterij vplivala na Zemljino ozračje?
O: Zgodnje cianobakterije v stromatolitih naj bi bile odgovorne za povečanje količine kisika v prvobitnem Zemljinem ozračju s svojo stalno fotosintezo. Ta proces je sčasoma uničil večino organizmov, ki niso mogli živeti v kisiku, in pripeljal do današnjega okolja, v katerem večina organizmov uporablja in potrebuje kisik - proces se imenuje velika oksigenacija.
V: Kdaj se je zgodila ta velika oksigenacija?
O: Ta dogodek je trajal dolgo - približno milijardo let po tem, ko so prve cianobakterije začele izvajati kisikovo fotosintezo.
