Roger Williams: puritanec, baptistični teolog in zagovornik verske strpnosti

Roger Williams — puritanec in baptistični teolog, pionir verske strpnosti, zagovornik ločitve cerkve od države in ustanovitelj kolonije Rhode Island.

Roger Williams (21. december, 1603 - april 1, 1683) je bil angleško-ameriški puritanec in kalvinistično-baptistični teolog. Bil je splošno znan kot zagovornik verske strpnosti ter ločitve cerkve od države. Podpiral je tudi pošteno ravnanje z ameriškimi domorodci. Leta 1644 je prejel kraljevo listino o ustanovitvi kolonije Rhode Island, poimenovane po glavnem otoku v zalivu Narragansett. Domneva se, da je ustanovil prvo ali drugo baptistično cerkev v Združenih državah Amerike. Znano je, da je kmalu zatem zapustil cerkev, rekoč: "Bog je prevelik, da bi ga bilo mogoče nastaniti pod eno streho."

Zgodnje življenje in izobraževanje

Roger Williams se je rodil in odraščal v Angliji. Študiral je na univerzi v Cambridgeu, kjer se je izoblikovalo njegovo versko in intelektualno stališče. Sprva je bil posvečen v cerkev Anglije, vendar je kmalu sprejel puritanske nazore, ki so zahtevali globlje verske reforme in večjo vestno avtonomijo posameznika pri veri.

Spor z avtoriteto v Massachusettsu in izgnanstvo

Po prihodu v Novo Anglijo je Williams služboval kot puritanski pastor, vendar so ga njegovi pogledi kmalu sprli z verskimi in civilnimi voditelji v Massachusetts Bay Colony. Nasprotoval je mešanju cerkvenih in državnih pristojnosti, zahteval je, da oblasti ne sodijo o vesti posameznika, in je kritiziral zaplembe zemlje pri domorodcih brez pravične kupčije. Zaradi teh stališč so ga leta 1635–1636 obsodili in izgnali iz kolonije.

Ustanovitev Providence in razvoj Rhode Islanda

Leta 1636 je Williams pobegnil in ustanovil naselbino Providence na ozemlju, pridobljenem od plemen pripadnikov raznih indijanskih skupin, predvsem od sachema Canonicusa in drugih pripadnikov Narragansett. Providence je postala zatočišče za tiste, ki so bežali pred verskim preganjanjem. Kasneje so se zraven Providence razvile še druge naselbine, ki so skupaj tvorile tisto, kar bo kasneje postalo kolonija Rhode Island.

Pravna potrditev in listine: Leta 1644 je Williams oziroma njegovim somišljenikom uspelo pridobiti potrditev za svoje naselbine; pozneje (še posebej z kraljevo listino iz leta 1663, ki jo je izdal Karel II.) je kolonija dobila širšo in bolj trajno pravno samostojnost. (Opomba: zgodnje potrdilo iz leta 1644 je bilo deloma povezano s parlamentarnimi in pravnimi prizadevanji v Angliji v času političnih pretresov; dokončna kraljeva listina iz 1663 pa je prihodnji položaj kolonije utrdila.)

Teološka dela in načela verske svobode

Williams je napisal več pomembnih del, v katerih je utemeljeval svoje ideje o svobodi vesti in ločitvi cerkve in države. Med najpomembnejšimi sta:

• A Key into the Language of America (1643) – jezikovno in etnografsko delo, v katerem je opisal jezike in navade domorodnega prebivalstva ter pozival k poštenemu ravnanju z njimi.
• The Bloudy Tenent of Persecution for Cause of Conscience (1644) – teološko-politično delo, v katerem je zavrnil versko preganjanje in utemeljil ločitev cerkve od državne oblasti.

Williamsovo stališče je bilo, da država nima pravice prisilno določati verovanj ali kaznovati ljudi zaradi njihove vesti. Verjel je tudi, da cerkvena oblast ne sme izključevati ljudi iz širše civilne skupnosti in da mora obstajati prostor za različne veroizpovedi.

Odnosi z domorodci

Za razliko od mnogih sodobnih koloničarjev je Williams poudarjal potrebo po pravičnem in mirnem sodelovanju z ameriškimi domorodci. Naučil se je njihovega jezika, zabeležil njihove običaje in zahteval, da se zemlja pridobi z resnično kupčijo in poštenimi dogovori. Njegova knjiga A Key into the Language of America je pomemben vir za zgodovinarje in je odražala njegovo spoštovanje do domorodnih kultur.

Dediščina in pomen

Roger Williams velja za enega temeljnih mislecev ameriške tradicije verske svobode in ločitve cerkve od države. Njegove ideje so vplivale na kasnejši razvoj ameriškega političnega mišljenja in so del načel, ki so kasneje oblikovala ustavno varstvo verske svobode v Združenih državah. Rhode Island, ki je postal znan kot zatočišče verske strpnosti, je živa opomba o njegovih prizadevanjih.

Smrt: Roger Williams je umrl 1. aprila 1683 in je pokopan v Providence. Njegov spomin ohranjajo spomeniki, muzeji in zgodovinske študije o zgodnjem življenju Nove Anglije.

Vprašanja in odgovori

V: Kdo je bil Roger Williams?

V: Po čem je bil Roger Williams znan?

V: Kje je Roger Williams prejel kraljevo listino o ustanovitvi kolonije Rhode Island?

V: Ali je Roger Williams ustanovil baptistično cerkev v Združenih državah Amerike?

V: Ali je Roger Williams še naprej sodeloval v baptistični cerkvi, ki jo je ustanovil?

V: Kdaj se je Roger Williams rodil in kdaj je umrl?

V: V kaj je Roger Williams verjel glede cerkve in države?

Išči po črki