Boulton & Watt: pionirja parnih strojev in industrijske revolucije
Boulton & Watt je bilo zgodnje britansko inženirsko in proizvodno podjetje, ki je igralo ključno vlogo v zgodnji industrijski revoluciji. Partnerja sta bila angleški proizvajalec Matthew Boulton in škotski izumitelj in inženir James Watt. Skupaj sta združila Boultonovo proizvodno znanje in kapital ter Wattovo tehnično genijalnost.
Podjetje je načrtovalo in izdelovalo tako ladijske kot tudi stacionarne parne stroje, ki so jih uporabljali v rudnikih, tovarnah, vodarstvih in pri pogonu industrijskih strojev. Podjetje je bilo ustanovljeno formalno leta 1775 v angleškem West Midlandsu v okolici Birminghama. Z razvojem proizvodnih obratov, predvsem Soho Manufactory in kasneje Soho Foundry (okoli 1795), je Boulton & Watt v 19. stoletju postal pomemben proizvajalec parnih strojev in natančnih kovinskih izdelkov.
Tehnične izboljšave
Ključ Wattovega prispevka ni bilo to, da bi bil prvi, ki je sploh uporabljal paro, ampak da je uvedel pomembne izboljšave, ki so znatno povečale učinkovitost in zanesljivost parnih strojev. Čeprav so že Newcomenovi stroji uporabljali paro in razlike v tlaku v povezavi z atmosferskim pritiskom, je Watt:
- izumil ločen kondenzator (separate condenser), ki je preprečil ohlajanje delovnega cilindra in s tem zmanjšal izgube toplote,
- uvedel parno jakno (steam jacket) in druge ukrepe za ohranjanje toplote v cilindru,
- razvil mehanizme za pretvorbo nihajnega (gibanja bata) v rotacijsko gibanje, kar je omogočilo neposredno poganjanje strojev v tovarnah,
- izpopolnjeval konstrukcije (npr. dvolinijsko delovanje in natančne gibljive povezave), kar je povečalo moč in zanesljivost strojev.
Watt je svojo prvo pomembno patento za ločen kondenzator prijavil leta 1769; partnerstvo z Boultonom je omogočilo financiranje, proizvodnjo in pravno zaščito izumov (patenti so bili podaljšani in aktivno branili njihove tržne prednosti).
Vpliv na gospodarstvo in industrijo
Izboljšani parni stroji Boulton & Watt so imeli velik gospodarski vpliv:
- omogočili so učinkovitejše odčrpavanje vode iz rudnikov in kanalov ter delovanje rudnikov,
- uporabljali so se v rudnikih in kanalih ter v industrijskih obratah za pogon strojev in proizvodnih procesov,
- prispevali so k razvoju večjih tovarn in tekstilnih obratov, saj je industrija postopoma postala manj odvisna od vodne energije in se je lahko širila v bližino virov surovin in trgov,
- povečali so povpraševanje po jeklu, livarskih izdelkih in premogu, s čimer so pospešili razvoj povezanih panog.
Vloga partnerjev in nadaljnji razvoj
Matthew Boulton je prispeval kapital, proizvodne zmogljivosti in prodajno mrežo (vključno z izkušnjami iz kovinarske dejavnosti in Soho Mint), James Watt pa tehnične rešitve in stalno izboljševanje motorjev. Njuno podjetje je z vzpostavitvijo proizvodnih obratov, standardizacijo delov in usposabljanjem strokovnjakov pomagalo utrditi prakso serijske proizvodnje strojev.
Njuni stroji so bili uporabljeni za črpanje vode v kanalih, rudnikih in vodarnah ter za neposredno ali preko prenosnih mehanizmov za pogon industrijskih strojev. S tem je Boulton & Watt močno prispeval k širjenju industrijske proizvodnje v 18. in 19. stoletju.
Podjetje in izumi partnerjev so tako predstavljali eno ključnih tehnoloških temeljev industrijske revolucije v Veliki Britaniji in širše.
Smethwiški motor na pari v birminghamskem muzeju Thinktank
Motor za črpanje odpadnih voda, tudi v Birminghamu
Slivnica Soho
Najprej je partnerstvo izdelalo risbo in specifikacije za motorje ter nadziralo dela za postavitev motorja na zemljišču stranke. Sami niso izdelali skoraj nobenega dela. Watt je večino dela opravljal na svojem domu v Harper's Hillu v Birminghamu, Boulton pa v manufakturi v Sohu.
Postopoma sta partnerja začela dejansko izdelovati vedno več delov in leta 1795 sta kupila nepremičnino približno kilometer stran od tovarne v Sohu, na bregu Birminghamskega kanala. Tam sta zgradila novo livarno za izdelavo motorjev. Livarna v Sohu je bila odprta leta 1796, ko sta bila Wattova sinova Gregory in James mlajši močno vključena v upravljanje podjetja. Leta 1800, ko se je Watt upokojil, je podjetje izdelalo enainštirideset motorjev.
Watt se je upokojil leta 1800, istega leta, ko se je iztekel njegov temeljni patent in partnerstvo z Boultonom. Slavno partnerstvo je bilo preneseno na sinova, Matthewa Robinsona Boultona in Jamesa Watta mlajšega. Dolgoletni inženir podjetja William Murdoch je kmalu postal partner in podjetje je uspešno poslovalo.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo so bili partnerji podjetja Boulton & Watt?
O: Partnerja podjetja Boulton & Watt sta bila Matthew Boulton in James Watt.
V: Kaj je podjetje Boulton & Watt oblikovalo in izdelalo?
O: Podjetje Boulton & Watt je načrtovalo in izdelovalo ladijske in stacionarne parne stroje.
V: Kdaj in kje je bilo podjetje Boulton & Watt ustanovljeno?
O: Podjetje Boulton & Watt je bilo ustanovljeno leta 1775 v angleškem West Midlandsu v okolici Birminghama.
V: Kaj je bilo pomembno pri parnem stroju Boulton in Watt?
O: Boultonov in Wattov parni stroj je bil prvi, ki je uporabljal paro pri tlaku nad atmosferskim, kar je bil velik korak v razvoju parnega stroja.
V: Kakšna je bila glavna uporaba Boultonovih in Wattovih motorjev?
O: Boultonovi in Wattovi stroji so se uporabljali za črpanje vode v kanalih, rudnikih in vodarnah ter za pogon strojev.
V: Zakaj je bil Wattov izum pomemben za industrijsko revolucijo?
O: Wattov izum je bil ključna točka v industrijski revoluciji, saj je pripeljal do razvoja in rasti parne energije kot glavnega vira energije za industrijo.
V: V katerem stoletju je podjetje Boulton & Watt postalo glavni proizvajalec parnih strojev?
O: Podjetje Boulton & Watt je postalo glavni proizvajalec parnih strojev v 19. stoletju.
