Castres (okcitansko Castras) je občina v regiji Midi-Pyrénées na jugozahodu Francije. (Po upravni reformi je območje zdaj vključeno v širšo regijo Occitanie.) Je glavno mesto istoimenskega okrožja v departmaju Tarn.

Castres je (za Toulousom, Tarbesom in Albijem) četrto največje industrijsko središče pretežno podeželske regije Midi-Pyrénées in največje v delu Languedoca med Toulousom in Montpellierjem. Mesto leži ob reki Agout, ki tvori slikovite zavoje skozi staro mestno jedro, in ima približno 40.000 prebivalcev (odvisno od zadnjih statističnih podatkov).

Geografija in promet

Castres se nahaja v južnem delu departmaja Tarn, približno 75 km vzhodno od Toulousa. Zaradi lege v osrčju južne Francije ima mesto zmerno mediteransko-klimo z vročimi poletji in milejšimi zimami. Dobro je povezano z okolico z regionalnimi železniškimi linijami (TER) in cestnimi povezavami do večjih mest regije.

Gospodarstvo

Tradicionalno je ime mesta povezano s tekstilno industrijo in obdelavo tkanin, v 19. in 20. stoletju pa se je gospodarska dejavnost razširila tudi na kemijsko, predelovalno ter prehrambeno industrijo. Danes je Castres pomembno lokalno industrijsko in upravno središče, v katerem delujejo tudi podjetja iz sektorjev storitev, zdravstva ter izobraževanja.

Kultura in znamenitosti

Mesto slovi po svojem zgodovinskem centru ob reki Agout, kjer so obiskovalcu na razpolago ozke ulice, stare hiše, mostovi in urejeni biskupijski vrtovi (Jardin de l'Évêché). Med muzeji izstopa Musée Goya s pomembno zbirko španskega in južnoevropskega slikarstva ter regionalnih umetnin. Castres je tudi kulturno središče z letnimi prireditvami, tržnicami in lokalnimi festivalih.

Šport in prosti čas

Mesto ima močno športno tradicijo, še posebej v ragbiju — domači klub Castres Olympique tekmuje v najvišjih francoskih ligah in ima zvesto navijaško bazo. Za obiskovalce in domačine so na voljo sprehajalne poti ob reki, mestni parki in izhodišča za izlete v okoliško podeželje Tarn.

Zgodovina (na kratko)

Castres ima srednjeveške korenine; razvilo se je kot škofovsko mesto in trgovsko središče. V obdobju industrijske revolucije je mesto raslo zaradi tekstilne proizvodnje. Danes ohranja sledove zgodovine v arhitekturi in mestni postavitvi, hkrati pa je sodobno upravno in industrijsko središče regije.

Castres je torej mesto, ki obiskovalcu ponuja kombinacijo zgodovine, kulture, industrijske dediščine in naravnih lepot, z dobro povezanostjo v okviru južne Francije.