Ceratonia — rod grahovk (Fabaceae), rožičevec, definicija in razširjenost

Ceratonia je majhen rod cvetočih dreves iz družine grahovk (Fabaceae), ki je endemičen za Sredozemlje in Bližnji vzhod. Njegov najbolj znan član, rožičevec, se goji zaradi plodov (imenovanih stroki) in je bil razširjen v regije s podobnim podnebjem.

Spada v poddružino Caesalpinioideae.

Rod je opisal Carl Linnaeus in ga je objavil v Species Plantarum (2:1026) leta 1753. Tipski primerek je Ceratonia siliqua.

Rod je dolgo veljal za monotipičnega (s samo eno vrsto), vendar so leta 1979 v Omanu in Somaliji določili drugo vrsto, Ceratonia oreothauma.

Opis

Ceratonia so običajno zimzelena drevesa ali grmi srednje velikosti. Listi so sestavljeni, kožnati in temnozeleni, cvetovi pa majhni in pogosto neopazni. Plodovi so značilni mesnati ali trdi stroki, ki po dozorevanju postanejo temno rjavi in vsebujejo trde semenske jedra. Stroki imajo sladek pulpo, ki je hranljiva tako za živali kot tudi v človeški uporabi.

Razširjenost in ekologija

V naravni rastiščih je rod omejen na območja s sredozemskim in mediteranskim podnebjem ter sušnejšimi predeli Bližnjega vzhoda. Zaradi gospodarske vrednosti so posamezne vrste, zlasti Ceratonia siliqua, razširili tudi v druga primerna območja sveta (npr. južna Evropa, Severna Afrika, Azija, Avstralija, Kalifornija). Drevesa so prilagojena sušnim razmeram, pogosto rastejo na apnenčastih in kamnitih tleh ter igrajo vlogo pri preprečevanju erozije.

Taksonomija in zgodovina odkritij

Rod je bil v botanični literaturi dolgo časa obravnavan kot monotipičen z eno široko prepoznavno vrsto, Ceratonia siliqua. Odkritje in opis Ceratonia oreothauma leta 1979 je pokazalo, da je rod bolj raznolik, kot se je domnevalo. Taksonomske študije še naprej preučujejo sorodstvene odnose znotraj poddružine in širše družine Grahovk.

Uporaba in gospodarski pomen

• Prehrana: stroki rožičevca (carob) so zrela sladkega okusa in so bili tradicionalno uporabljeni kot hrana in sladilo. Prah iz posušenih strok se uporablja kot nadomestek kakava v prehrambeni industriji.
• Industrija: semena rožičevca so vir praška in zgoščevalcev (locust bean gum), ki jih uporablja živilska industrija kot zgoščevalno in stabilizacijsko sredstvo.
• Veterina in kmetijstvo: posušeni stroki se uporabljajo kot krma za živino v sušnih območjih.
• Kulturni pomen: trda semena so v preteklosti služila kot merska enota za maso draguljev (izvor besede "karat").
• Krajinarski pomen: drevesa se pogosto uporabljajo kot okrasna drevesa in za zasencevanje v suhih klimah zaradi odpornosti na sušo in dolgega življenjskega veka.

Varstvo in izzivi

Čeprav je Ceratonia siliqua splošno razširjena in gospodarsko pomembna, so nekatere naravne populacije ogrožene zaradi sprememb rabe tal, izsuševanja, naraščajočih temperatur in izgube habitata. Nova vrsta Ceratonia oreothauma ima omejen razpon in je razmeroma redka; znanstvene raziskave in lokalne varstvene ukrepe so potrebni za boljše poznavanje njenega stanja in potreb po varstvu.

Etimologija

Botanično ime rodu izhaja iz grške besede, povezane z izrazom za "rog" (keras), kar se nanaša na obliko in trdoto suhih strok. Ime rodu in slovenski izraz "rožičevec" (ali rožič) sta v petju ljudskih imen in tradiciji tesno povezana z uporabo plodov.

Za nadaljnje podrobnosti o posameznih vrstah znotraj rodu se običajno navaja botanična literatura in regionalne floristične študije.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Ceratonija?

V: Kateri je najbolj znan član rodu Ceratonia?

V: V katero poddružino spada Ceratonia?

V: Kdo je ustvaril rod Ceratonia?

V: Kateri je tipski primerek rodu Ceratonia?

V: Ali je Ceratonia dolgo časa veljala za monotipično?

V: Kdaj je bila določena druga vrsta Ceratonia in kje je bila najdena?

Išči po črki