Chichester je majhno katedralno mesto in upravno središče okrožja v Zahodnem Sussexu v Angliji s 23.731 prebivalci (popis 2001). Mesto leži razmeroma blizu morja in ima tudi pristanišče za jahte, zato je priljubljeno izhodišče za obiskovalce obale in navtike. Zaradi bogate zgodovine in dobro ohranjenih znamenitosti je Chichester pomembno turistično in kulturno središče regije.

Mesto Chichester je pobrateno z:

Zgodovina

Chichester ima dolgo zgodovino, ki sega v obdobje Rimljanov. V rimskem času je mesto nosilo ime Noviomagus Reginorum in je bilo pomembno upravno središče. Rimljani so zasnovali sicer redko ohranjen pravokoten tloris z glavnimi ulicami — Severna, Južna, Vzhodna in Zahodna ulica — ki se še vedno kaže v današnji mreži ulic. V središču teh ulic stoji majhna okrogla stavba s križem, znana kot chichesterski križ; ta market cross je simbol mesta in priljubljena orientacijska točka.

Arhitektura in spomeniki

V središču mesta je veliko stavb z zanimivo arhitekturo, ki prikazujejo plasti zgodovine od srednjega veka do 19. stoletja. Najpomembnejša stavba je katedrala v Chichestru, sedež škofa in versko središče regije; njene korenine segajo v 11. stoletje, v notranjosti pa so vidne različne arhitekturne stopnje, vitraži in umetniške podobe. V okolici katedrale je veliko lepo ohranjenih hiš in vrtov.

V mnogih delih mesta je še vedno mogoče videti staro mestno obzidje; ponekod se lahko sprehodite po njegovem vrhu in dobite dober vpogled v srednjeveško postavitev mesta. V središču je tudi stara Butter Market oziroma tržnica z maslom iz leta 1808 — v stoletju pozneje so ji dodali še eno nadstropje, zato stavba danes nosi zgodovinski značaj in služi tudi kot spomin na trgovalno preteklost.

Kultura in muzeji

Chichester ima živahno kulturno sceno. V mestu deluje znano gledališče Chichester Festival Theatre, ki vsako leto prireja gledališke sezone in privablja obiskovalce iz vse države. Pomembne so tudi galerije in muzeji; v bližini so muzejske zbirke, ki predstavljajo rimske najdbe in lokalno zgodovino, vključno z ostanki rimskih kopeli in eksponati iz bližnje palače v Fishbournu.

Rimske najdbe in Fishbourne

V bližini Fishbourna, zahodno od mesta, je rimski muzej, v katerem si lahko ogledate številne rimske ostanke, med drugim palačo, ki je nekoč stala na tem mestu. Fishbourne Roman Palace velja za eno največjih in najbolje ohranjenih rimskih vil v Britaniji in je znan po svojih bogatih mozaičnih tlakah ter raznolikih arheoloških najdbah.

Goodwood, narava in prosti čas

Severno od Chichestra se nahaja dirkališče Goodwood in obsežen Goodwood Estate. Poleti si veliko ljudi tam ogleda konjske dirke, prireditve pa vključujejo tudi motorne dirke in znameniti Goodwood Festival of Speed ter Goodwood Revival, ki privabljajo ljubitelje avtomobilizma in zgodovine. Goodwood leži na območju South Downs, ki je čudovito območje za sprehode, pohodništvo in kolesarjenje; bližnja pokrajina je del Area of Outstanding Natural Beauty in nudi številne razglede ter naravne poti.

Kanal in ptice

Južno od Chichestra je kanal, ki povezuje mesto z morjem. Kmalu po njegovi izgradnji v 19. stoletju je v Chichester prišla železnica, zato se je kanalu zmanjšala vloga kot prometni poti. Kanal je bil dolga leta v slabem stanju, dokler ga niso pred kratkim obnovili. Danes je del kanala navigacijsko preprost za majhne čolne, ob njem pa so močvirna območja in trstičje, kjer se lahko razmnožujejo ptice in kjer je bogata ptja favna ter druge divje živali.

Gospodarstvo, trgovina in varstvo

Chichester je tudi mesto pravične trgovine, kar pomeni, da nekateri trgovci in ponudniki podpirajo pravične trgovinske prakse; ponudniki so v spletnem imeniku označeni z zeleno piko. Zaradi lepote in zgodovinskega značaja je mesto razdeljeno na osem varstvenih območij; lokalne skupnosti in organi varstva so aktivni pri ohranjanju arhitekturnega in kulturnega izročila, da mesto ne bi izgubilo svojega značaja.

Obiskovalne informacije

Chichester ponuja številne možnosti za obiskovalce: sprehode po zgodovinskem centru, obisk katedrale, muzejev in galerij, izlete do Fishbourne Roman Palace in Goodwood, ter opazovanje ptic v močvirjih ob kanalu in v bližnjih obalnih območjih. V mestu so tržnice, lokalne trgovine, restavracije in prireditve skozi vse leto, zato je primeren za krajši izlet ali kulturni obisk.