Civilna župnija v Angliji: definicija, uprava in funkcije

Starodavni izvori

Ustvarjanje starodavnih župnij je bilo povezano z dvorskim sistemom. Župnije so imele pogosto enake meje kot posestvo lokalnega gospodarja. Sprva je bil dvorec glavna enota lokalne uprave in pravosodja v zgodnjem podeželskem gospodarstvu. Sčasoma je cerkev kot podeželsko upravno središče zamenjala dvorec in pobirala lokalni davek na pridelke, znan kot desetina. Odgovornost za stvari, kot je pomoč revnim, je prešla z gospodarja posestva na cerkev, vendar so jo v praksi upravljali samostani. Po razpustitvi samostanov je bila z zakonom o pomoči revnim iz leta 1601 župnijskim oblastem podeljena pristojnost, da zaračunavajo davek za financiranje pomoči revnim.

Župnijske oblasti so se imenovale vestrije in so jih sestavljali vsi prebivalci župnije. Ker je število prebivalcev naraščalo, je bilo vse težje organizirati sestanke v obliki odprtih župnijskih zborov. Na nekaterih, večinoma pozidanih območjih, so izbrane župnije prevzele odgovornost od širše skupnosti. Ta inovacija je izboljšala učinkovitost, vendar je omogočila, da je upravljala elita, ki se je sama ohranjala. Upravljanje župnijskega sistema se je opiralo na monopol anglikanske cerkve. Ko se je versko članstvo vse bolj drobilo, na primer z oživitvijo metodizma, se je legitimnost župnijskega vestrija postavila pod vprašaj, zaskrbljujoča pa sta postala tudi domnevna neučinkovitost in korupcija, ki sta bili značilni za ta sistem. Zaradi te skepse je župnija v začetku 19. stoletja postopoma izgubila svoje pristojnosti in jih prenesla na ad-hoc odbore in druge organizacije, kot je bila izguba odgovornosti za pomoč revnim na podlagi zakona o spremembi zakona o revnih iz leta 1834 (Poor Law Amendment Act 1834). Nadomestni odbori so lahko v župniji pobirali svoje dajatve. Na mnogih območjih se je cerkvena pristojbina prenehala zaračunavati, leta 1868 pa je bila v celoti ukinjena.

Civilni in cerkveni razkol

Stare župnije so se v 19. stoletju razdelile na dve ločeni enoti. Zakon o spremembi zakona o revnih (Poor Law Amendment Act) iz leta 1866 je določil, da so vsa območja, za katera se je zaračunavala ločena stopnja - izvenpartikularna območja, mesteca in kapelice -, postala tudi civilne župnije. Župnije za cerkveno rabo so ostale nespremenjene kot cerkvene župnije. V drugi polovici 19. stoletja je bila odpravljena večina starih nepravilnosti, ki jih je podedoval civilni sistem, večina eksklav pa je bila ukinjena.

Reforma

Civilne župnije v sodobnem pomenu besede so bile na novo ustanovljene leta 1894 z Zakonom o lokalni samoupravi iz leta 1894. Zakon je ukinil župnišča in ustanovil izvoljene župnijske svete v vseh podeželskih civilnih župnijah z več kot 300 volivci. Te so bile združene v podeželska okrožja. Meje so bile spremenjene, da bi se izognili razdelitvi župnij med okrožja. Mestne župnije so še naprej obstajale, njihove meje pa so se običajno spremenile tako, da so bile enake mestnemu okrožju ali mestni občini, v kateri so se nahajale. Velika mesta, ki so bila prvotno razdeljena med več župnij, so bila sčasoma večinoma združena v eno župnijo. Za mestne župnije niso bili ustanovljeni župnijski sveti in njihova edina funkcija je bila, da so bili na območjih, kjer so se volili skrbniki za Poor Law Unions. Z ukinitvijo sistema revnega prava leta 1930 so župnije obstajale le nominalno.

Leta 1965 so bile civilne župnije v Londonu uradno ukinjene z ustanovitvijo Velikega Londona, saj zakonodajni okvir Velikega Londona ni predvideval nobenega organa lokalne samouprave pod londonskim okrožjem (ker je bil ves London prej del metropolitanskega okrožja, občinskega okrožja ali mestnega okrožja, ni bilo ukinjenih nobenih dejanskih župnijskih svetov). Leta 1974 je Zakon o lokalni samoupravi iz leta 1972 ohranil civilne župnije na podeželskih območjih in majhnih mestnih območjih, vendar jih je ukinil na večjih mestnih območjih. Številna nekdanja mestna okrožja in občinske občine, ki so bile ukinjene, namesto da bi jih nasledili, so se nadaljevale kot nove župnije. Mestnim območjem, ki so veljala za prevelika, da bi bila lahko posamezne župnije, je bilo to dovoljenje zavrnjeno in so postala nepokrajinska območja. Zakon je omogočil tudi delitev vseh okrožij (razen londonskih četrti, ki so bile reformirane leta 1965) na več civilnih župnij. Na primer, Oxford, ki je bil leta 1974 v celoti brez župnije, ima zdaj štiri civilne župnije, ki pokrivajo del njegovega območja.

Oživitev

Na območjih brez občin se spodbuja ustanavljanje mestnih in župnijskih svetov. Zakon o lokalni samoupravi in vrednotenju iz leta 1997 je lokalnim prebivalcem dal pravico, da zahtevajo ustanovitev nove župnije in sveta na območjih brez župnij. Zakon o lokalni upravi in vključevanju javnosti v zdravstvo iz leta 2007 je to razširil na londonske občine - s tem je mesto London trenutno edini del Anglije, kjer ni mogoče ustanoviti civilnih župnij.

Če dovolj volivcev na območju predlagane nove župnije (od 50 % na območju z manj kot 500 volivci do 10 % na območju z več kot 2 500 volivci) podpiše peticijo, ki zahteva njeno ustanovitev, mora lokalni okrožni svet ali enotni organ obravnavati predlog. Med nedavno ustanovljenimi župnijskimi sveti so Daventry (2003), Folkestone (2004) in Brixham (2007). Leta 2003 je bilo ustanovljenih sedem novih župnijskih svetov za Burton upon Trent, leta 2001 pa je mestno območje Milton Keynesa postalo v celoti župnijsko, saj je bilo ustanovljenih deset novih župnij. Leta 2003 je vas Great Coates (Grimsby) ponovno pridobila status župnije. Župnije se lahko tudi ukinejo, če obstajajo dokazi, da je to odziv na "upravičeno, jasno in trajno lokalno podporo" prebivalcev območja. Takšna primera sta Birtley, ki je bil ukinjen leta 2006, in Southsea, ukinjen leta 2010.

Vsaka civilna župnija ima župnijski zbor, ki ga sestavljajo vsi volivci v župniji. Običajno se sestanek organizira enkrat na leto. Civilna župnija ima lahko župnijski svet, ki izvaja različne lokalne pristojnosti, določene z zakonom. Če ima župnija manj kot 200 volivcev, se običajno šteje za premajhno, da bi imela župnijski svet, in namesto tega ima le župnijski sestanek; to je primer neposredne demokracije. Druga možnost je, da se več majhnih župnij združi in ima skupni župnijski svet ali celo skupno župnijsko srečanje. V krajih, kjer ni civilne župnije (nepokrajinska območja), je za upravljanje dejavnosti, ki jih običajno izvaja župnija, odgovoren okrajni ali občinski svet. V Angliji je približno 8700 župnijskih in mestnih svetov in približno 1500 župnij, ki imajo samo župnijska srečanja. Od leta 1997 je bilo ustanovljenih približno 100 novih civilnih župnij, v nekaterih primerih z delitvijo obstoječih civilnih župnij, večinoma pa z ustanovitvijo novih župnij iz nepokrajinskih območij.

Pooblastila in funkcije

Običajne dejavnosti, ki jih izvajajo župnijski ali mestni sveti, vključujejo:

• Zagotavljanje in vzdrževanje nekaterih lokalnih objektov, kot so parcele, avtobusna postajališča, parki, igrišča, javni prostori, javna stranišča, javne ure, ulična razsvetljava, vaške ali mestne dvorane ter različni objekti za prosti čas in rekreacijo.
• Vzdrževanje pešpoti, pokopališč in vaških zelenic
• Od leta 1997 imajo župnijski sveti nova pooblastila za zagotavljanje skupnostnega prevoza (na primer minibusa), ukrepov za preprečevanje kriminala (na primer videonadzor) in prispevkov za programe umirjanja prometa.
• Župnijski sveti naj bi delovali kot posrednik lokalnega mnenja večjim organom lokalne uprave in imajo pravico, da se z njimi posvetuje o vseh odločitvah o načrtovanju, ki zadevajo župnijo.
• Dodeljevanje nepovratnih sredstev lokalnim prostovoljnim organizacijam in sponzoriranje javnih prireditev, vključno z vključitvijo v program Britain in Bloom.

Vloga župnijskih svetov je različna. Manjši župnijski sveti imajo omejena sredstva in imajo na splošno le manjšo vlogo, medtem ko imajo nekateri večji župnijski sveti podobno vlogo kot majhna nemetropolitanska okrožja. Župnijski sveti pridobivajo sredstva z obračunavanjem občinskega davka, ki ga plačujejo prebivalci župnije.

Svetniki in volitve

Župnijske svete vodijo prostovoljni svetniki, ki so izvoljeni za štiri leta in niso plačani. Nekateri sveti so se odločili, da svojim izvoljenim članom izplačajo majhno nadomestilo, kot je dovoljeno v skladu z delom 5 zakona o lokalni samoupravi iz leta 2000, in sicer v skladu s predpisi o lokalnih organih (nadomestila za člane) (Anglija) iz leta 2003. Število članov sveta je približno sorazmerno s številom prebivalcev župnije. Večina župnijskih svetnikov je izvoljenih za predstavnike celotne župnije, čeprav se v župnijah z večjim številom prebivalcev ali tistih, ki pokrivajo velika območja, župnija lahko razdeli na okrožja. Ti okrožji nato v župnijski svet imenujejo določeno število svetnikov (odvisno od števila prebivalcev). Volitve se izvedejo le, če je na volitvah več kandidatov, kot je mest v svetu. Včasih pa je kandidatov manj kot mest. V tem primeru mora svet prosta mesta zapolniti s kooptacijo. Če se mesto izprazni sredi mandata, se volitve izvedejo le, če jih zahteva določeno število (običajno 10) prebivalcev župnije. V nasprotnem primeru bo svet nekoga kooptiral za nadomestnega svetnika. Vsak župnijski svet v Angliji mora sprejeti kodeks ravnanja, župnijski svetniki pa morajo spoštovati njegove standarde, ki jih uveljavlja angleški odbor za standarde.

Status in slogi

Župnija ima lahko status mesta, vendar le, če ji ga podeli krona. V Angliji je trenutno osem župnij s statusom mesta, vse pa imajo že dolgo uveljavljene anglikanske katedrale: Chichester, Ely, Hereford, Lichfield, Ripon, Salisbury, Truro in Wells.

Svet župnije, ki ni v skupini, lahko enostransko sprejme sklep, s katerim župniji podeli status mesta. Župnijski svet postane "mestni svet". Približno 400 župnijskih svetov se imenuje mestni sveti.

V skladu z Zakonom o lokalni samoupravi in vključevanju javnosti v zdravstvo iz leta 2007 se lahko civilni župniji dodeli "alternativni slog", ki pomeni eno od naslednjega:

• skupnost
• soseska
• vas

Predsednik mestnega sveta ima naziv "mestni župan", predsednik županijskega sveta, ki je mesto, pa ima običajno naziv župan. Zato se lahko župnijski svet imenuje tudi mestni svet, skupnostni svet, vaški svet ali občasno mestni svet (čeprav večina mest niso župnije, temveč glavna območja, v Angliji pa zlasti metropolitanska okrožja, nemetropolitanska okrožja).

Skrbniki listine

Če je bilo mesto ukinjeno kot občina in je zaželeno, da se ohrani kontinuiteta listine, se lahko listina prenese na župnijski svet za njegovo območje. Če takega župnijskega sveta ni, lahko okrožni svet imenuje skrbnike listine, ki jim pripadajo listina in grb nekdanje občine. Skrbniki listine (ki jih sestavljajo svetnik ali svetniki za območje nekdanje občine) ohranjajo tradicije, kot je županovanje. Primer takega mesta je bil Hereford, katerega mestni svet je bil leta 1998 združen v enotni Herefordshire. Območje mesta Hereford je ostalo nepokrajinsko do leta 2000, ko je bil za mesto ustanovljen župnijski svet. Listinski skrbniki za mesto Bath sestavljajo večino svetnikov v svetu mesta Bath in severovzhodnega Somerseta.

Civilne župnije ne pokrivajo celotne Anglije. V Velikem Londonu jih ni, v drugih somestjih pa jih je zelo malo. Civilne župnije so zelo različne po velikosti: mnoge pokrivajo majhne vasice z manj kot 100 prebivalci, medtem ko nekatere velike župnije pokrivajo mesta z več deset tisoč prebivalci. Weston-super-Mare z 71 758 prebivalci je najštevilčnejša civilna župnija. V mnogih primerih je več majhnih vasi v eni sami župniji. Velika mestna območja so večinoma brez župnij, saj je vlada v času sprejemanja zakona o lokalni samoupravi iz leta 1972 odsvetovala njihovo ustanovitev za velika mesta ali njihova predmestja, vendar njihove ustanovitve na splošno nič ne preprečuje. V Birminghamu je na primer ena župnija, New Frankley, v Oxfordu so štiri, v Northamptonu pa sedem. V Londonu do spremembe zakona leta 2007 ni bilo mogoče ustanoviti župnij, vendar tam do zdaj ni bila ustanovljena še nobena.

Zapuščene župnije

Popis iz leta 2001 je zabeležil več župnij brez prebivalcev. To so bile Chester Castle (sredi središča mesta Chester), Newland with Woodhouse Moor, Beaumont Chase, Martinsthorpe, Meering, Stanground North (pozneje ukinjena), Sturston, Tottington in Tyneham. Zadnje tri je med drugo svetovno vojno prevzela britanska vojska in so še vedno zapuščeni.

Ločeni deli in razdeljene župnije

Starodavne župnije so pogosto imele ločene dele, eksklave in enklave, ki niso bile povezane s preostalo župnijo. V nekaterih primerih je bil odcepljeni del v drugem okrožju. V drugih primerih je bila celotna župnija v ločenem delu grofije, ki ji je pripadala. Veliko je bilo tudi primerov župnij, ki so bile razdeljene med dve ali več grofij.

Te nepravilnosti so bile večinoma odpravljene v 19. stoletju. Pred uvedbo civilnih župnij je Zakon o županijah (ločenih delih) iz leta 1844 prenesel številne (vendar ne vse) župnije, ki so bile ločeni deli grofije, na grofijo, v kateri so se geografsko nahajale. Preostale ločene župnije so bile prenesene v devetdesetih letih 19. stoletja in leta 1931. Odcepljeni del župnije Tetworth v Huntingdonshiru, ki je bil obkrožen s Cambridgeshirom, je ostal do spremembe meja leta 1965.

Drugi zakoni, vključno z zakonom o spremembi zakona o razdeljenih župnijah in revnih občinah iz leta 1882, so odpravili večino primerov civilnih župnij, ki so pripadale dvema (ali več) okrožjem, in leta 1901 je bil Stanground v Huntingdonshiru in na otoku Ely edini preostali primer. Leta 1905 je bil Stanground razdeljen na dve župniji, po eno v vsakem okrožju.

• Seznam civilnih župnij v Angliji