Northampton (izgovorjava (pomoč-info)) je veliko tržno mesto in lokalno okrožje v regiji East Midlands v Združenem kraljestvu. V okrožju živi 200.100 prebivalcev.

V Northamptonu je veliko zabaviščno središče Derngate.

Zgodovina

Northampton ima dolgo zgodovino z razvijanimi srednjeveškimi koreninami; mestno središče je bilo pomembno tržno in upravno mesto že v srednjem veku. V preteklosti je bil tudi sedež Northamptonshire in je bil pomemben kot vojaško in upravno središče. Mesto je doživelo rast v industrijski dobi, zlasti zaradi usnjarske in obutvene industrije, ki je mesto zaznamovala kot središče izdelave čevljev.

Gospodarstvo in industrija

Tradicionalno je Northampton znan po čevljarski in usnjarski industriji; obrti in tovarne za proizvodnjo obutve so dali mestu vzdevek povezan s "cobblers" (čevljarji). Danes je gospodarstvo bolj raznoliko: velika vloga distribucije in logistike zaradi bližine avtoceste M1, pa tudi proizvodnje, inženiringa ter storitvenih dejavnosti. Maloprodaja in trgovanje v središču mesta ter trgovskih središčih prispevata k lokalnemu zaposlovanju.

Kultura in znamenitosti

Northampton ponuja več kulturnih in zgodovinskih znamenitosti. Poleg omenjenega Derngate (v širšem pomenu tudi gledališki kompleks Royal & Derngate) lahko obiskovalci najdejo muzeje, galerije in zgodovinske zgradbe. Med znanimi točkami v okolici so Delapré Abbey, Abington Park in bližnja posestva, kot je Althorp, znano tudi zaradi povezave z družino Spencer. Mesto ima živo sceno gledališč, glasbe in festivalov skozi vse leto.

Šport

V Northamptonu imajo pomembno mesto športni klubi: rugby klub Northampton Saints (znan tudi kot Saints) je eden izmed vodilnih klubs v angleškem rugbyju, prav tako pa deluje nogometni klub Northampton Town FC, znan pod imenom "The Cobblers", kar spominja na čevljarsko tradicijo mesta.

Promet in povezave

Mesto ima dobro infrastrukturo prometnih povezav. Glavna železniška postaja nudi povezave do Londona, Birminghama in drugih mest v regiji. Avtocesta M1 in mreža državnih cest omogočata enostaven dostop z avtomobilom; poleg tega delujejo lokalni in medkrajevni avtobusni prevozi. Najbližja večja letališča so Luton in Birmingham, do katerih je iz mesta urejena avtobusna in železniška povezava.

Izobraževanje

Northampton je tudi izobraževalno središče; tu deluje Univerza v Northamptonu (University of Northampton), ki ponuja različne študijske programe in ima sodobne kampuse. Poleg univerze so na voljo lokalni kolidži in izobraževalne ustanove za poklicno usposabljanje.

Sklep

Northampton je mesto z bogato zgodovino in močno industrijsko preteklostjo, ki se je razvilo v sodobno regionalno središče z raznolikim gospodarstvom, kulturno ponudbo in dobrimi prometnimi povezavami. Zaradi svoje lege v East Midlands ostaja pomembno vozlišče za trgovino, transport in šport.