Manoralizem: ureditev posesti, davki in življenje kmetov v srednjem veku

Vsako posestvo je imelo do tri različne razrede zemljišč:

1. Dežela, del, ki je pod neposrednim nadzorom gospodarja in se uporablja v korist njegovega gospodinjstva in vzdrževanih članov;
2. odvisna (podaniška ali vilinska) gospodarstva, ki imajo obveznost, da kmečko gospodinjstvo gospodu zagotavlja določene delovne storitve ali del svoje proizvodnje (ali namesto tega denar), v skladu z običaji, povezanimi z gospodarstvom, in
3. Svobodna kmečka zemlja, za katero ne veljajo takšne obveznosti, vendar pa je podvržena sodni pristojnosti in običajem, ter za katero se plačuje denarna najemnina, določena v času zakupa.

Včasih je imel mlin, pekarno ali vinsko stiskalnico. To so lahko kmetje uporabljali proti plačilu. Prav tako je bilo treba plačati pristojbino za pravico do lova ali krmljenja prašičev v njegovem gozdu. Kmetje so lahko za reševanje sporov uporabljali gospodov pravni sistem - za plačilo. Ob vsaki zamenjavi najemnika je bilo treba plačati enkratno dajatev. Na drugi strani pa je uprava posestva vključevala precejšnje stroške. To je lahko eden od razlogov, zakaj so se manjša posestva v manjši meri opirala na zakup vilašev.

Odvisne posesti so bile v lasti na podlagi dogovora med gospodarjem in najemnikom, vendar je posest v praksi postala običajno dedna, pri čemer se je gospodarju ob vsakem nasledstvu drugega družinskega člana izplačalo plačilo. Villeinskega zemljišča ni bilo mogoče zapustiti, vsaj dokler je bilo verjetno, da bo vsak pobegli kmet umrl od lakote; prav tako ga ni bilo mogoče prenesti na tretjo osebo brez gospodarjevega dovoljenja in običajnega plačila.

Čeprav niso bili svobodni, pa vsekakor niso bili sužnji: uživali so zakonske pravice, ki so bile predmet lokalnih običajev, in se lahko obrnili na sodišče, za kar so veljale sodne takse, ki so bile dodaten vir dohodka posestva. Podnajemanje vilinskih posesti je bilo pogosto, delo na posestvu pa se je lahko zamenjalo za dodatno denarno plačilo, kar se je vse pogosteje dogajalo od 13. stoletja dalje.

Ta opis dvorca v Chingfordu v angleški grofiji Essex je bil zapisan v dokumentu za kapitelj katedrale svetega Pavla, ko je bil leta 1265 podeljen Robertu Le Moynu:

Fevdalna družba temelji na dveh načelih, na fevdalizmu in manoralizmu. Vendar so bile strukture manoralizma različne. V poznem srednjem veku so se ohranila območja nepopolne ali neobstoječe manoralizacije, medtem ko se je manoralno gospodarstvo zaradi spremenjenih gospodarskih razmer precej razvijalo.

Vse posesti niso imele vseh treh vrst zemljišč: v povprečju je zemljiška posest predstavljala približno tretjino obdelovalnih površin, vileinska posest pa še več; nekatere posesti pa so bile sestavljene samo iz zemljiške posesti, druge pa samo iz kmečkih posesti. Podobno se je lahko delež nesvobodnih in svobodnih posesti zelo razlikoval. To je pomenilo, da se je spreminjala tudi količina plačane delovne sile za opravljanje kmetijskih del na posesti. Delež obdelovalnih površin v posesti je bil praviloma večji na manjših posestvih. Na večjih posestvih je bil delež zemljišč, ki so jih obdelovali vaščani, večji, kar je gospodu zagotavljalo večji potencialni vir obvezne delovne sile za delo na posestvu. Delež svobodnih zemljišč je bil na splošno manj spremenljiv, vendar je bil na manjših posestvih nekoliko večji.

Dvorci so se razlikovali tudi po svoji geografski razporeditvi: večina jih ni sovpadala z eno samo vasjo. Pogosto so k posestvu pripadali deli dveh ali več vasi ali pa so bili razdeljeni med več posestev. V teh krajih so kmetje, ki so živeli daleč od gospostva, včasih namesto dela za gospostvo plačevali denar.

Zemljišče običajno ni bilo ena sama parcela. Sestavljalo ga je nekaj zemljišč okoli osrednje hiše in stavb na posestvu. Preostali del posestva je bil v obliki pasov, ki so bili razpršeni po posestvu. Poleg tega je gospod lahko dajal v najem brezplačne zakupe, ki so pripadali sosednjim posestvom, in imel v lasti druga posestva, ki so bila oddaljena nekoliko dlje, da bi si zagotovil večjo izbiro pridelkov.

Vse posesti niso bile v lasti laičnih gospodov, ki so opravljali vojaško službo ali plačevali denar svojemu nadrejenemu. Raziskava iz leta 1086 je pokazala, da je bilo 17 % posestev v neposredni lasti kralja, še večji delež (več kot četrtina) pa v lasti škofov in samostanov. Ti cerkveni dvori so bili običajno večji in so imeli bistveno večjo površino villeinov kot sosednji posvetni dvori.

Vpliv okoliščin na gospodarstvo dvorcev je zapleten in včasih protisloven: gorske razmere naj bi ohranjale svobodo kmetov (zlasti živinoreja je manj delovno intenzivna in zato manj zahtevna od podložnikov); po drugi strani pa naj bi bila nekatera takšna območja v Evropi najbolj zatiralska, medtem ko naj bi se v nižinski vzhodni Angliji nahajalo izjemno veliko svobodnih kmetov, kar je deloma dediščina skandinavske poselitve.

Podobno se pogosto meni, da je širjenje denarnega gospodarstva spodbudilo nadomeščanje storitev dela z denarnimi plačili, vendar sta rast ponudbe denarja in posledična inflacija po letu 1170 sprva spodbudila plemiče, da so si vzeli nazaj zakupljena posestva in ponovno uvedli dajatve za delo, saj se je vrednost fiksnih denarnih plačil realno zmanjšala.

Danes se izraz največkrat uporablja za srednjeveško Zahodno Evropo. Podoben sistem so uporabljali na podeželju v poznem rimskem cesarstvu. Rodnost in število prebivalcev sta se zmanjševala. Zato je bilo delo najpomembnejši dejavnik proizvodnje. Naslednje uprave so poskušale stabilizirati cesarsko gospodarstvo tako, da so zamrznile družbeno strukturo: sinovi so morali naslediti svoje očete v njihovi obrti.

Svetniki niso smeli odstopiti, coloni, obdelovalci zemlje, pa se niso smeli premakniti iz posesti, ki so ji pripadali. Bili so na poti, da postanejo podaniki. Več dejavnikov se je spridilo, da se je status nekdanjih sužnjev in nekdanjih svobodnih kmetov združil v odvisni razred takšnih coloni. Zakoni Konstantina I. iz leta 325 so okrepili negativni polsuženjski status colonov in omejili njihove pravice do tožb na sodiščih. Njihovo število so povečali barbarski foederati, ki so se lahko naselili znotraj cesarskih meja.

Ko so germanska kraljestva v petem stoletju na Zahodu zamenjala rimsko oblast, so rimske posestnike pogosto preprosto zamenjali gotski ali germanski posestniki, pri čemer se je temeljni položaj le malo spremenil. Proces kmečke samozadostnosti se je nenadoma pospešil v osmem stoletju, ko je bila prekinjena običajna trgovina v Sredozemskem morju. Teza, ki jo je postavil Henri Pirenne in ki ji mnogi oporekajo, predvideva, da so arabska osvajanja prisilila srednjeveško gospodarstvo v še večjo ruralizacijo in povzročila nastanek klasičnega fevdalnega vzorca različnih stopenj podrejenega kmečkega prebivalstva, ki je podpiralo hierarhijo lokalnih centrov moči.

• Alodialni naslov
• Dvorec
• Seigneurski sistem Nove Francije v Kanadi v 17. stoletju
• Shōen (japonski manoralizem)
• Heerlijkheid (nizozemski manoralizem)
• Junker (pruski manoralizem)