Navadna čigra (Anas crecca) – opis, prehrana, življenjski prostor in selitev

Navadna čigra (Anas crecca) — popoln opis vrste: prehrana, življenjski prostor, selitvene navade in zanimivosti o tej drobni evrazijski raki.

Navadna čigra (Anas crecca) je manjša plavajoča raca, razširjena po velikem delu Evrazije. Pogosto se ji reče tudi evrazijska čigra, v mnogih jezikih pa krajše ime “čigra” označuje ravno to vrsto, saj je v številnih predelih edina čigra. Angleški izraz Teal je hkrati tudi ime barvnega odtenka med modro in zeleno — ta živo zeleni odtenek je značilen za obrobje oči same ptice.

Opis

Navadna čigra je ena najmanjših račk; odrasli primerki merijo približno 34–38 cm v dolžino, razpon kril znaša okoli 53–59 cm, teža pa običajno med 220 in 360 g. Samci med gnezditveno dobo izstopajo s karakteristično rjavo-glavo in svetlo zelenim pasom, ki poteka preko oči do zatilja, medtem ko so samice bolj neopazne, rjave in lise; pozimi je spolni dvoobarvni kontrast manj izrazit. Ob strani telesa so pogosto vidne modrozeleni ali bronasto zeleni krilni oznaki (speculum).

Prehrana

Navadna čigra je predvsem »dabbling« raca — to pomeni, da se pri iskanju hrane ne potaplja globoko, temveč lebdi ali plava na površju in pobira hrano iz plitve vode ali s površine. Njena prehrana vključuje:

• semena vodnih in obrežnih rastlin,
• aquatične žuželke in njihove ličinke (npr. vodni hrošči, komarji),
• majhne školjke, rakci in druge vodne nevretenčarje,
• v času razpoložljivosti tudi pogosteje rastlinsko snov, kot so poganjki in trave.

Čigre pogosto iščejo hrano v plitvih vodah, poplavljenih njivah in ob robovih lagun, kjer je dostop do rastlinskih semen in drobnih žuželk bogat.

Življenjski prostor

Navadna čigra naseljuje širok spekter mokrišč: trste, plitke jezeri, bogata poplavna travišča, obrežja rek in poplavljena polja. Rada ima območja z gosto obrežno vegetacijo, kjer samec ne preveč vetrno vreme in kjer lahko samica skrije gnezdo na tleh. V času selitev se pojavlja tudi na obalnih plitvinah in estuarijih.

Selitev

Čigre se gnezditveno zadržujejo v območjih z zmernim podnebjem — spomladi in poleti se razmnožujejo v severnejših delih Evrope in Azije, pozimi pa se premaknejo proti jugu, da bi se izognile hudemu mrazu. Evropske populacije pozimi selijo proti zahodni in južni Evropi, severni Afriki in južni Aziji, azijske populacije pa predvsem proti južni Aziji. Selitve potekajo v večjih jatah; na postajah se čigre pogosto mešajo z drugimi vrstami račk.

Razmnoževanje in vedenje

Gnezditvena sezona običajno poteka v pomladi in zgodnjem poletju. Samica izkoplje ali utihne gnezdo v gosto travo ali obrežno rastje in vanj zloži običajno 6–12 jaj, ki jih izleže in samec se običajno ne vpleta v inkubacijo — ta naloga pripade samici. Inkubacija traja približno 21–25 dni. Mlade čigre so prezgodaj gibljive (precocial), kar pomeni, da zapustijo gnezdo kmalu po izvalitvi in sledijo materi pri iskanju hrane.

Taksonomija in sorodne vrste

Nekateri ornitologi menijo, da je severnoameriška zelenkasta čigra (A. carolinensis) ločena vrsta, medtem ko drugi menijo, da gre za podvrsto navadne čigre. Razprave temeljijo na razlikah v barvanju, pevskih klicih in genetskih podatkih; v zadnjih desetletjih so se stališča nekoliko spremenila z novimi molekularnimi raziskavami.

Status in zaščita

Navadna čigra je globalno dokaj pogosta in široko razširjena, zato je po ocenah IUCN uvrščena med vrste z najnižjim conservation concern (Least Concern). Kljub temu lokalne populacije lahko trpijo zaradi izgube mokrišč, kmetijskih posegov, onesnaženja in motenj na gnezdiščih. Ohranjanje mokrišč, trajnostno upravljanje kmetijskih površin in varstvo gnezdišč so ključni ukrepi za ohranjanje stabilnih populacij.

Zanimivosti

• Ime ”teal” izvira iz značilne zelene prelive, ki jo nosi samec okoli oči.
• Ker je čigra majhna in gibčna, je za ljubitelje ptic pogosto priljubljen subjekt za opazovanje in fotografiranje — med selitvami se pojavlja v velikih jatah, kar omogoča opazno koncentracijo teh ptic na primernih postajah.
• Čigre so prilagodljive in lahko izkoristijo tudi človekova zamolčana mokrišča, kot so poplavljena polja ali umetna ribnika.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je evrazijska čigra?

V: Kje se nahaja evrazijska čigra?

V: Ali obstaja še kakšna druga vrsta čigre?

V: Kateri je življenjski prostor evrazijske čigre?

V: Kakšen je vir hrane navadne čigre?

V: Ali gre velika čigra po hrano tudi pod vodo?

V: Kam pozimi leti velika čigra?

Išči po črki