Daniel Johnston: ameriški pevec, kantavtor in outsider umetnik (1961–2019)

Daniel Johnston (22. januar 1961 – 11. september 2019) je bil ameriški pisec besedil, pevec in umetnik, ki je živel v Teksasu. Bil je znan po svojem značilnem, iskrenem in pogosto otroško nedolžnem slogu, ki je združeval preprosto melodiko z močno osebnostno liriko. Johnston je imel bipolarno motnjo, o kateri je pogosto govoril tudi v svojih pesmih in intervjujih. Njegovo življenje in glasbeno-potopisno zgodbo je predstavil dokumentarni film The Devil and Daniel Johnston, režiran leta 2005.

Življenje in zgodnje delo

Johnston se je rodil v Sacramentu v Kaliforniji, odraščal pa je v Zahodni Virginiji v krščanski družini. Kot mladostnik je bil navdušenec nad glasbo skupine Beatles, kar je močno vplivalo na njegovo zgodnjo ustvarjalnost. Po kratkem obdobju študija je zapustil fakulteto in se preselil v Teksas, kjer je nekaj časa živel pri bratu in se celo pridružil cirkusu. Po incidentu v cirkusu je našel zatočišče pri skupnosti v Austinu v Teksasu, kjer so mu pomagali najti stanovanje in začeti glasbeno pot.

Glasbena kariera in slog

V osemdesetih letih je Johnston v Austinu začel snemati in množično razdajati doma narejene kasete. Večino pesmi je izvajal sam, spremljal se je z akordnimi orglah in preprosto kitarsko ali klavirsko spremljavo. Njegov način ustvarjanja — neposreden, surov in čustven — je postal sinonim za t. i. lo-fi oziroma "outsider" glasbo: pesmi pogosto vsebujejo otroško iskreno besedilo, melodične refrene in občutek ranljivosti.

Johnston je nastopal na ulicah, v lokalnih klubih in na manjših odrih ter postopoma pridobil zvesto publiko v Teksasu in izven njega. Znamenit trenutek širše prepoznavnosti je prišel, ko je Kurt Cobain nosil majico z naslovnico ene od Johnstonovih zgoščenk, kar je pritegnilo pozornost alternativne rock scene. Johnston se je pojavil tudi na MTV, kar je prispevalo k širjenju njegovega imena.

Izidi, sodelovanja in vizualna umetnost

Johnston je večinoma izdajal samonarejene kasete in manjše plošče, leta 1994 pa je izdal zgoščenko Fun. pri veliki založbi Atlantic Records. Čeprav je bila izdaja pomemben korak, album ni dosegel velikega komercialnega uspeha in sodelovanje s to založbo se ni nadaljevalo v obsegu, ki bi Johnstonu prinesel širšo mainstream prepoznavnost. Kljub temu je še naprej pisal pesmi in risal: njegove risbe so se pogosto pojavljale kot ovitki zgoščenk in posterji, mnoge njegove risbe so postale prepoznavne vizualne ikone njegovega opusa.

Med njegovimi najbolj prepoznavnimi motivi so preproste, stripovsko stilizirane figure in besedilni zapisi, najbolj znana med njimi je risba z napisom "Hi, How Are You?" — grafit in mural v Austinu, ki je postal lokalna znamenitost. Johnstonove risbe so bile razstavljene tudi v galerijah in na razstavah, kar je utrdilo njegovo lego tudi kot vizualnega umetnika, ne le kantavtorja.

Zdravje, dokumentarni film in kasnejše življenje

Johnstonova javna osebnost je bila tesno povezana z njegovimi zdravstvenimi težavami. Poleg bipolarne motnje je imel tudi obdobja psihotičnih epizod, kar je vplivalo na njegovo življenje in ustvarjanje. Njegovo zgodbo je dokumentiral film The Devil and Daniel Johnston (režiser Jeff Feuerzeig), ki je predstavil glasbo, umetniško ustvarjanje in soočanje z boleznijo. Leta 2010 je režiser David Miller napovedal, da piše scenarij za nov film o Johnstonu, ki naj bi se razlikoval od že obstoječega dokumentarnega portreta.

Smrt in zapuščina

Johnston je 11. septembra 2019 umrl na svojem domu v Wallerju v Teksasu, po poročilih zaradi suma na srčni napad. Star je bil 58 let. Po njegovi smrti so glasbeniki, umetniki in oboževalci po vsem svetu izražali spoštovanje do njegove iskrenosti, ranljivosti in trajnega vpliva na alternativno glasbo in vizualno umetnost.

Pomembne pesmi in vpliv

• Med Johnstonove najbolj znane pesmi sodijo nežne in melanholične balade, ki so pritegnile raznolike poslušalce; pogosto jih izvajajo ali interpretirajo tudi drugi glasbeniki.
• Njegov pristop k samoprodukciji in deljenje kaset je vplival na poznejše DIY gibanje v glasbi.
• Mnoga njegova dela so v naslednjih letih doživela ponovna odkritja: pesmi so bile predelane in izvajane na tribute dogodkih, njegova grafika pa vključena v revije in razstave.

Čeprav Johnston ni postal veliko komercialno ime, je njegova kariéra pomembna za razumevanje, kako iskrena osebna ustvarjalnost, tudi ko jo spremljajo duševne bolezni in skromni produkcijski pogoji, lahko močno vpliva na glasbeno kulturo ter navdihne tako kolege glasbenike kot širšo publiko.

Vprašanja in odgovori

V: Kako se imenuje film o življenju in glasbeni karieri Daniela Johnstona?

V: Kje je Daniel Johnston odraščal?

V: Kaj se je zgodilo, ko se je pridružil cirkusu?

V: Kako se je začela njegova glasbena kariera?

V: Kdo je nosil naslovnico ene od njegovih zgoščenk na majici?

V: Kako se je imenovala njegova zgoščenka, ki je izšla pri založbi Atlantic Records?

V: Kdaj je Johnston umrl?

Išči po črki