Donald Lawrence Keene (18. junij 1922 - 24. februar 2019), znan tudi kot Donarudo Kiin (鬼怒鳴門, Kiin Donarudo), je bil ameriški in japonski znanstvenik, učitelj, pisatelj, prevajalec in strokovnjak za japonologijo.

Japonska vlada je Keeneov prispevek k razumevanju japonske kulture priznala leta 2002 in 2008. Leta 2012 je Keene postal japonski državljan in pojasnil,

da gre za osebno odločitev — želel je preživeti preostanek življenja na Japonskem in se še tesneje povezati z državo in kulturo, ki ji je posvetil svojo znanstveno in prevajalsko kariero. Po pridobitvi japonskega državljanstva je tudi uradno opustil ameriško državljanstvo.

Življenjepis in izobraževanje

Donald Keene se je rodil 18. junija 1922 v New Yorku. Študiral je japonistiko in orientalistiko ter dolgo časa predaval na univerzah, med drugim na Columbia University, kjer je bil cenjen učitelj in raziskovalec. Njegovo delo je zajemalo širok spekter japonske literature — od klasičnih besedil do sodobnih avtorjev — in je bilo usmerjeno v predstavitev japonske kulturne dediščine zahodnemu bralcu.

Znanstveno in prevajalsko delo

Keene je bil izjemno ploden prevajalec in avtor; njegovi prevodi in monografije so številnim bralcem v anglofonskem svetu prvič približali klasiko in moderno japonsko književnost. Med avtorji, ki jih je prevajal ali o katerih je pisal, so bili pomembni japonski pisatelji kot so Natsume Sōseki, Yasunari Kawabata, Jun'ichirō Tanizaki in Yukio Mishima. Njegova dela so znana po jasnem, elegantnem slogu in poglobljeni literarni analizi.

Pomembne publikacije

  • Seeds in the Heart (serija/knjiga o zgodovini japonske literature) — celovit pregled japonske književnosti.
  • Dawn to the West — zgodovina japonske literature v moderni dobi.
  • Več izbirnih antologij in prevodov, ki so postali referenčna gradiva za študij japonologije v zahodnem svetu.

Nagrade in priznanja

Za svoje prispevke k širjenju razumevanja japonske kulture in literature je Keene prejel številna domača in mednarodna priznanja. Med najbolj odmevnimi sta bila Order of the Rising Sun (2002) in prestižni Order of Culture (2008), ki ga podeljuje japonski cesar za izjemne prispevke na področju kulture.

Poznejše življenje in zapuščina

Po naravni in znanstveni poti, ki je premostila vzhod in zahod, je Donald Keene postal ena ključnih osebnosti pri predstavljanju japonske literature zahodnemu bralcu. Njegovi prevodi so pomagali oblikovati zahodno razumevanje japonske misli, estetskih tokov in literarnih tradicij. Umrl je 24. februarja 2019 v Tokiu v starosti 96 let.

Keeneova zapuščina živi naprej v njegovih prevodih, strokovnih monografijah in vplivu na generacije študentov in raziskovalcev japonologije. Njegovo poslanstvo kot “mostu” med kulturama ostaja pomembno za nadaljnje medkulturne študije in širjenje zanimanja za japonsko literarno izročilo.