Spletkarji (Embioptera): žuželke, ki predejo svilo – opis in navade

Spletkarji (Embioptera): skrivnostne žuželke, ki predejo svilo — opis, življenjske navade, habitat, prehrana in zanimivosti o teh pajčevinastih predalcih.

Spletkarji (Emioptera) so red žuželk, ki jim v slovenščini pogosto rečemo spletkarji ali tudi pajčevasti predalci. Gre za manjšo skupino žuželk z značilno sposobnostjo izdelave svilenih galerij, v katerih prebivajo in se skrivajo pred plenilci.

Morfologija

Spletkarji so običajno drobne do srednje velike žuželke (velikost od nekaj milimetrov do kakšnih dveh centimetrov), s podolgovatim, valjastim trupom. Značilna je posebna zgradba sprednjih nog: v bazitarsi (prvem členku stopala) nosijo žleze, ki izločajo svilo. Svilene niti predejo in nanje gradijo galerije. Samci so pri večini vrst krilati ali z delno razviti krili, medtem ko so samice pogosto brez kril ali s krajšimi krili (brihtne). Razvoj je nepopoln (hemimetabola): nimfe so podobne odraslim, le manjše.

Življenjski slog in vedenje

Svilene galerije so osrednji element njihovega življenjskega sloga: spletkarji si iz svile naredijo tunelske ali vrečaste strukture na lubju, pod kamni, v listni stelji ali med mahom. Galerije služijo kot zavetje, prostor za razmnoževanje in varovanje pred sušo. Znotraj galerije so živali pogosto gnezdne in živijo v skupinah. So aktivni predvsem ponoči in se hranijo z razpadlim rastlinskim materialom, mahom, lišaji in lubjem.

Razmnoževanje in ekologija

Samice običajno izležejo jajčeca v svilenem prostoru, kjer jih pogosto varujejo. Pri nekaterih vrstah je opažena tudi matiška oskrba mladičev (samica varuje gnezdo in mlade). Samci, če so krilati, so odgovorni za širjenje populacij – letijo na kratke razdalje in iščejo partnerice. Spletkarji niso znani kot pomembni poljedelci ali škodljivci; večinoma sodelujejo v procesu razgradnje rastlinskih snovi in so del gozdnega ekosistema.

Razširjenost in fosilni zapis

Večina vrst živi v tropskih in subtropskih predelih, kjer je vlažnost ugodna za ohranjanje svilenih galerij. Skupina se je po zaupanju znanstvenih raziskav prvič pojavila v juri in je dobro zastopana v krednem jantarju, kar daje vpogled v dolgo evolucijsko zgodovino tega reda.

Povezava z ljudmi

Občasno se spletkarji pojavijo tudi v območjih zmernega podnebja, vendar ponavadi kot invazivni ali naključni uvozniki – pogosto kot potniki na tovoru ali rastlinah. So neagresivni do ljudi in ne predstavljajo večje grožnje za gospodarstvo. Znanstveno so zanimivi zaradi posebnega načina proizvodnje svile in socialnega vedenja v galerijah.

Kako jih opaziti

Če želite opazovati spletkarje, poiščite tanke svilenkaste galerije na spodnjih straneh vej, pod odlomljeno koro ali v gnilih vejah in listni stelji. Galerije so pogosto stisnjene ob substrat in se dajo raztrgati, pod njimi pa najdete hitro, valjasto žuželko, ki se lahko hitro umakne nazaj v svojo stran.

Povzetek: Spletkarji so manjši red žuželk z edinstveno sposobnostjo predenja svile iz žlez na sprednjih nogah, kjer gradijo zaščitne galerije. Večinoma prebivajo v toplih in vlažnih predelih, imajo dolgo paleontološko zgodovino in so pomemben del ekosistemov kot razgrajevalci organskih snovi.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj so Embioptera?

V: V kateri podrazred spadajo pajkovci?

V: Kdaj se je prvič pojavila skupina pajkovcev?

V: Iz katerih struktur spletkarji predejo svilo?

V: Za kaj uporabljajo svilo?

V: S čim se prehranjujejo pajčevine?

V: Kako pridejo pajčevci v države zmernega pasu?

Išči po črki