Eureka Stockade: upor zlatokopov v Ballaratu, Avstralija (1854)

Eureka Stockade: upor zlatokopov v Ballaratu (3.12.1854) — zgodba o odporu proti koncesninam, vodji Peteru Lalorju, kratki krvavi bitki in preboju k avstralski demokraciji.

Eureka Stockade je ime za upor zlatokopov v Ballaratu v zvezni državi Viktorija v Avstraliji. Zgodil se je ob sončnem vzhodu 3. decembra 1854. Rudarji so prihajali iz Anglije, Irske, Škotske, Walesa, Kanade, Italije, Madžarske, Francije, Nemčije, Kitajske in Avstralije. Rudarji niso hoteli plačati koncesnine za iskanje zlata. Menili so, da je denar za dovoljenje davek in da bi morali biti zastopani v parlamentu, če že morajo plačevati davek. Irski rudar Peter Lalor je postal vodja rudarjev. Na hribu Bakery Hill nad kopališči zlata na zlatem polju Eureka so zgradili utrdbo ali skladišče. Napadla jih je britanska vojska. Ubitih je bilo več kot 30 ljudi. Bitka je trajala 20 minut.

Ozadje in vzroki

V drugi polovici 1840-ih in v 1850-ih letih je Viktorija doživela zlatarno mrzlico; množice iskalcev so prihajale na polja okoli Ballarata. Kolonialna uprava je uvedla sistem koncesnin (licenc), ki so jih rudarji morali redno plačevati. Koncesnine so bile drage in jih je nadzirala policija z rednimi in pogosto nasilnimi pregledi – t. i. “licence hunts”. Nezadovoljstvo je rastlo zaradi nepravic, korupcije, pomanjkanja političnega zastopstva in strogih kazni. Dogodki, kot je spor v zvezi s smrtjo Jamesa Scobieja in požig »Eureka« hotela, so dodatno razvneli napetosti.

Organizacija in zahteve

Rudarji so se organizirali v skupine ter ustanovili Ballarat Reform League, ki je pripravila seznam zahtev. Glavne točke so bile:

• odprava koncesnin ali vsaj njihova zelo znižana oblika,
• pravica do volilne participacije in zastopstva v zakonodajnih telesih,
• pravna zaščita zasebne lastnine in prenehanje zlorab s strani oblasti,
• konec vojaških ukrepov in policijskega nasilja na poljih.

Zastava in simbolika

Med uporom je bil uporabljen simbol, ki je postal znan kot Eureka Flag — temno modro polje s križem Južnega križa v beli barvi. Zastava je postala simbol upora in kasneje širše simbole demokracije in delavskih pravic v Avstraliji.

Potek spopada

Na začetku decembra 1854 so rudarji postavili preprosto obzidje oziroma utrdbo na območju, ki je kasneje dobilo ime Eureka Stockade. V zgodnjih jutranjih urah 3. decembra so kolonialne sile — sestavljene iz policije, prostovoljnih milic in vojaških enot — napadle utrdbo. Spopad je bil kratek in krut; obramba rudarjev ni bila dovolj močna proti organiziranim in bolje oboroženim silam oblasti. Med boji so mnogi padli, več je bilo ranjenih, borba pa je trajala le kakšnih dvajset minut.

Posledice in sodni postopki

Po bitki so oblasti aretirale več udeležencev. Nekateri so bili obtoženi upora oziroma izdaje, a so bili glavni obtoženci kasneje oproščeni zaradi pomanjkanja dokazov in velike javne podpore rudarjem. Javni odziv in politični pritisk so privedli do pomembnih reform: sistem koncesnin je bil kmalu spremenjen (uvajanje cenejše in bolj formalizirane "miners' right"), povečala se je politična represenzivnost proti arbitrarni rabi moči in postopoma so bili sprejeti ukrepi za širitev volilne pravice v Viktoriji.

Vpliv in pomen

Eureka Stockade se pogosto navaja kot ključni dogodek v razvoju avstralske demokracije in pravic delavcev. Postavlja se kot simbol upora proti krivicam oblasti in zahteve po zastopanosti in pravični obravnavi. Vodja upora, Peter Lalor, je bil po dogodkih ranjen (izgubil je roko) in se kasneje vključil v politično življenje – postal je poslanec v viktorijskem parlamentu.

Spomin in dediščina

Dogodki iz leta 1854 so globoko zasidrani v avstralski kolektivni spomin. Na mestu dogodka v Ballaratu stojijo spominski obeležji in muzeji, na primer različni razstavni prostori in Eureka Centre, ki prikazujejo zgodovinski kontekst in artefakte. Zastava Eureka je postala trajen simbol in se pojavlja v političnih in kulturnih debatah; njena uporaba je skozi čas pridobila različne pomene.

Opombe o podatkih

Kljub obstoju številnih raziskav in virov, še vedno obstajajo razlike v natančnih številkah (npr. število smrtnih žrtev ali natančna sestava sil). Širši pomen dogodka za politiko in pravice pa je splošno priznan: Eureka Stockade je pomenila začetek pomembnih političnih sprememb v viktorijski koloniji in prispevek k razvoju sodobne avstralske demokracije.

Zastava

Rudarji so izdelali svojo zastavo, ki so jo izobesili na postojanki v Eureki. Zastavo je med bitko strgal eden od vojakov in jo odnesel. V devetdesetih letih 19. stoletja so jo podarili galeriji Ballarat Art Gallery. Kose zastave so včasih podarili pomembnim obiskovalcem Ballarata. Domneva se, da ima majhen delček tudi kraljica Elizabeta II. Leta 1973 so zastavo obnovili in jo postavili na ogled v umetniški galeriji. Razstavo je odprl predsednik avstralske vlade Gough Whitlam. Zastava je bila vpisana v register dediščine Viktorije, leta 2006 pa jo je organizacija National Trust razglasila za ikono. Avgusta 2010 je Umetnostna galerija Ballarat sporočila, da je treba zastavo še dodatno obdelati, da bo varna. Poslali so jo v Južno Avstralijo, kjer so jo restavrirali za več kot 100.000 avstralskih dolarjev. Galerija je izdelala novo neprepustno ohišje za zastavo.

Zastava Eureka v galeriji Ballarat Art Gallery

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je bilo taborišče Eureka?

V: Od kod so prišli rudarji?

V: Zakaj rudarji niso hoteli plačati koncesnine?

V: Kdo je postal vodja rudarjev?

V: Kaj so zgradili na hribu Bakery Hill?

V: Kdo je napadel rudarje?

V: Kako dolgo je trajala bitka?

Išči po črki