Let 77 American Airlines: ugrabljen 11. septembra in trk v Pentagon

Let 77 družbe American Airlines je bil transkontinentalni let družbe American Airlines z mednarodnega letališča Washington Dulles v Dullesu v Virginiji na mednarodno letališče Los Angeles v Los Angelesu v Kaliforniji. Na tej progi je letel vsak dan zjutraj. Letalo, Boeing 757-223, je (registracija N644AA) 11. septembra 2001 ugrabilo pet teroristov Al Kaide in z njim namerno trčilo v Pentagon. Dogodek je bil del napadov 11. septembra istega dne.

Potek ugrabitve

Manj kot 35 minut po vzletu so ugrabitelji vstopili v pilotsko kabino in prisilili potnike, da se premaknejo v zadnji del letala. Hani Hanjour, eden od ugrabiteljev, ki je bil usposobljen za pilota, je prevzel vodenje leta. Potniki na letalu so med dogodki lahko telefonirali svojim bližnjim in klicali druge osebe, da bi jih obvestili o tem, kaj se dogaja; te informacije so posredovale podrobnosti o ugrabitvi, samim ugrabiteljem pa ti klici niso bili poznani. Med potniki je bila tudi Barbara Olson, žena generalnega pravobranilca ZDA Theodorja Olsona, ki je klical in pojasnil, da je letalo ugrabljeno.

Trk in takojšnje posledice

Letalo je ob 9.37 po vzhodnem poletnem času (EDT) trčilo v zahodno stran Pentagona — to je 15.37 po srednjeevropskem času. Vseh 64 ljudi na krovu letala, vključno z ugrabitelji, je umrlo. V stavbi Pentagona je umrlo dodatnih 125 ljudi, skupaj torej 184 žrtev, ki jih je pozneje spominski park ob Pentagonu imenoval z imeni. Nesrečo je videlo več deset prič; novinarski viri so začeli poročati v nekaj minutah po dogodku. Udarec je povzročil velik požar in lokalno porušitev dela zgradbe; gasilci in reševalci so ga nekaj dni neusmiljeno obvladovali. Poškodovane dele Pentagona so obnovili in popravila so bila končana tako, da so bili nekateri deli zgradbe ponovno v uporabi od 15. avgusta 2002.

Preiskava in širši kontekst

Ugrabitev letala AA77 je bila del usklajenih terorističnih napadov istega dne, za katere je odgovornost prevzela skupina Al Kaida. Preiskave so potrdile, da so bila dejanja načrtovana in izvedena kot del večje operacije, ki je vključevala tudi napada na Svetovni trgovinski center v New Yorku. Dogodek je imel daljnosežne posledice za letalsko varnost, obveščevalne službe in zunanjo politiko ZDA.

Spomenik in spomin

Spomenik v Pentagonu je posvečen 184 žrtvam napada. Spomenik stoji v parku velikem 1,93 akra (približno 7.800 m2) in vsebuje klop za vsako žrtev — skupaj 184 klopi. Sedeži so razporejeni po vrstnem redu glede na leto rojstva žrtve; najstarejša žrtev je bila rojena leta 1930, najmlajša pa leta 1998. Spomenik, ki ga sta zasnovala arhitekta Julie Beckman in Keith Kaseman, je urejeno počivališče in kraj spomina, ki je dostopen javnosti; odprt je bil 11. septembra 2008.

Napad z letom 77 je ena izmed najbolj tragičnih epizod tistega dne in je dolgoročno vplival na žrtve, njihove družine, osebje Pentagona ter širšo javnost. Spomini in spomeniki ostajajo kot opomin na žrtve in na spremembe v varnosti in politiki, ki so sledile po 11. septembru.