FG 42 (Fallschirmjägergewehr 42) — nemška padalska puška iz druge svetovne vojne

V času bitke na Kreti (operacija Merkur) so imeli nemški Fallschirmjägerji enako orožje kot redna vojska. Ko so skakali z letal, so imeli le pištole in ročne granate. Avtomate, puške in drugo težje orožje so spustili v zabojih. Zaradi zasnove nemških padal ni bilo varno nositi težjega orožja, kot so puške, pri skokih. Na Kreti so branilci Commonwealtha ubili ali ranili veliko nemških vojakov. Razlog za to je bil, da so morali nemški padalci iti po svoje orožje iz zabojnikov. Ti so bili lahko povsod po bojišču. To je pokazalo, da orožje, ki ga je uporabljala redna vojska, ni bilo primerno za zračne operacije.

Razvoj

Leta 1941 so nemške letalske sile (Luftwaffe) zaprosile za orožje za selektivni ogenj za padalce. Višji štabni sekretar za letalstvo Ossenbach v oddelku za razvoj orožja Luftwaffe (v Tarnewitzu pri Lübecku) je bil zaprošen, da razvije to novo orožje. Reichovo ministrstvo za letalstvo (Reichsluftfahrtministerium ali RLM) je želelo razviti avtomatsko puško, ki bi se streljala z rame. Nadomestila bi puško z zaklepom, avtomatsko puško in lahki mitraljez za zračne napade. Orožje bi poenostavilo tudi logistiko in običajnemu padalcu zagotovilo večjo ognjeno moč.

RLM je poskušal začeti uradni razvojni program s pomočjo Heereswaffenamt (HWaA, oddelek za vojaško orožje). HWaA je bil odgovoren za razvoj nemškega osebnega orožja. Vendar sta imela HWaA in Luftwaffe različne prednostne naloge. Med Luftwaffe in vojsko je bilo tudi nekaj nesoglasij (HWaA je program zavrnil, ker je menil, da ni realističen. Namesto tega so poskušali dati svojo polavtomatsko puško G 41(W)). To je pomenilo, da je morala Luftwaffe orožje razviti sama. Inženirji, ki bi razvili orožje, so bili vešči razvoja lahkega avtomatskega orožja (uspelo jim je spremeniti letalski stroj MG 15 tako, da ga je bilo mogoče uporabljati tudi na tleh). Vendar so imeli padalci med operacijo Mercury veliko žrtev. Zaradi tega se je Hitler odločil, da zračni napadi niso pomembni, in načrte za orožje so preklicali. Vendar je Hermann Göring, vodja Luftwaffe, na skrivaj ukazal, naj se program nadaljuje.

RLM se je s svojimi načrti obrnil neposredno na nemška podjetja. Prvi načrt je bil LC-6. Izdan je bil 14. decembra 1941. V njem je pisalo, da orožje ne sme biti daljše od 1000 mm (39,4 palca), da ne sme biti daljše od puške Kar 98k, da mora streljati s posameznimi streli iz zaprtega zapaha, da mora streljati popolnoma avtomatsko iz odprtega zapaha, da mora naboje vzeti iz nabojnika za 10 ali 20 nabojev in da mora biti sposobno streljati s puškomitraljezi. Čeprav je bil v uporabi naboj 7,9 mm Kurz, ki ga je uporabljala Heer (glavna vojska) (razvit za napadalno puško MP 43), se je Luftwaffe odločila za uporabo naboja 7,92 x 57 mm Mauser. Razlog za to je bil velik domet tega naboja. Ta kaliber je bil omenjen tudi v načrtih za zasnovo.

Prototipi

Šest podjetij je bilo pozvanih, naj oblikujejo prototipe. To so bila naslednja podjetja: Gustloff-Werke, Mauser, Johannes Großfuß Metall- und Lackierwarenfabrik, C.G. Hänel, Rheinmetall-Borsig in Heinrich Krieghoff Waffenfabrik. Oddanih je bilo več naročil, vendar je znano, da je bilo oddanih le nekaj prototipov. Mauser je dal različico MG 81. Vendar je bila zavrnjena, ker je bila pretežka in je naboje dobivala s pasu. Sprejeta je bila ena zasnova, ki jo je izdelal Louis Stange pri podjetju Rheinmetall-Borsig. Sredi leta 1942 so ga preizkusili na testni postaji v Tarnewitzu. Ta prototip se je imenoval Gerät 450 ("naprava 450") ali Ausführung "A" ("tip A"). Bil naj bi izdelan iz pločevine. Tip "A" ni bil nikoli izdelan (razen nekaterih modelov). Vendar je bila osnovna zasnova ohranjena za nadaljnji razvoj.

Osnovni deli LC-6 so bili sprejeti. Kasneje je prišlo do vrste sprememb zasnove. Izboljšana različica LC-6 se je imenovala Ausführung "B". S to izboljšavo je bila spremenjena zaščita roke, tako da je zagotavljala boljšo zaščito pred vročino in boljši oprijem, ko je bila mokra.

Ti testi so pokazali številne težave. Stange jih je odpravil aprila 1942. Ta druga izboljšana različica se je imenovala LC-6/II. Na prototipu so nato opravili številne preizkuse. Te preskuse je pripravila HWA. Prototip je bil še bolj spremenjen in na koncu je postal prototip LC-6/III. Ta je postal FG 42.

V začetku leta 1943 je bilo izdelanih 50 pušk. Šest od teh je bilo poslanih v nadaljnje testiranje. To orožje je imelo nekaj resnih napak. Ena puška se je pokvarila, ko je bilo izstreljenih le 2 100 nabojev. Prav tako je bil vojak ranjen, ko je poskušal izstreliti granato iz puške.

Proizvodnja

Preden je bilo dovoljeno izdelati model FG 42, je bilo vanj vnesenih še več drugih sprememb. Pri prvi Rheinmetallovi zasnovi so veliko uporabljali krom-nikljevo jeklo. Uporabljeno je bilo na številnih delih, ki so bili potrebni za delovanje orožja. Tega materiala ni bilo veliko. Ko je bilo Luftwaffe dovoljeno izdelati 3 000 pušk za dodatna testiranja, so orožje spremenili in namesto krom-nikljevega jekla uporabili manganovo jeklo. Podjetje Heinrich Krieghoff je bilo zaprošeno, da izdela nekaj pušk FG 42. Rheinmetall namreč ni bil dovolj velik, da bi lahko izdelal veliko število pušk FG 42. Orožje so prvič uporabili komandosi med operacijo Eiche leta 1943. Operacija Eiche je bila nevarna misija, na katero so se podali nekateri Fallschirmjägerji. Med to misijo so morali rešiti Benita Mussolinija. Ekipo Fallschirmjäger je vodil Otto Skorzeny.

Orožje so nenehno spreminjali. Ker se je njegova prva zasnova večkrat spremenila, Luftwaffe pa je potreboval različne stvari, je bilo izdelanih veliko različnih tipov FG 42. V dokumentih in knjigah, napisanih po drugi svetovni vojni, je običajno navedeno, da so obstajale tri glavne različice FG 42. Vendar pa Nemci nikoli niso trdili, da gre za različne modele. "Model I", "Model II" in "Model III" niso bili nikoli uradno omenjeni. Nemški časopisi orožje imenujejo samo "FG 42". Vedno je bila omenjena zadnja različica FG 42.

BD 42

BD 42/I je polavtomatska kopija zgodnje puške FG 42. BD 42/II je polavtomatska kopija poznejše puške FG 42. Obe puški je izdelalo podjetje HZA Kulmbach GmbH.

Splošne informacije

FG 42 je bilo orožje s selektivnim streljanjem. Hladil ga je zrak. FG 42 je imel tudi nabojnik ob strani. Če je streljal v popolnoma avtomatskem načinu, ga je bilo precej enostavno upravljati.

Hranjenje in streljanje

FG 42 je imel naboje v nabojniku v obliki škatle. V ta nabojnik je bilo lahko 10 ali 20 nabojev.

FG 42 je bil polavtomatski, ko je streljal z zaprtim zaklepom. Med streljanjem ni bilo veliko gibanja orožja. Zato je bilo streljanje s posameznimi streli natančnejše. Pri avtomatskem načinu streljanja je bilo orožje izstreljeno iz odprtega zapaha. Ko je bil vklopljen samodejni način, je zapah ostal odprt, da je orožje ostalo hladno.

Testiranje

FG 42 naj bi nacistični Nemčiji zagotovil uporabno ognjeno moč. Vendar so jih izdelali le malo. Ko so ga preizkusili, je bil padalcem zelo všeč. Vendar je imel FG 42 nekaj težav. FG 42 je imel nabojnik za 20 ali včasih 10 nabojev, ki se je namestil na levo stran puške. Pri avtomatskih puškah je bilo povsem običajno, da so imele nabojnike ob strani, vendar je bil večji nabojnik s težjimi naboji puške precej neuravnotežen. Poleg tega se je konec puške FG 42 precej hitro dvignil v zrak, ko se je streljalo v samodejnem načinu. To je oteževalo natančno avtomatsko streljanje. To je tudi pomenilo, da avtomatski ogenj ni bil preveč uporaben. Podobne težave je imela tudi ameriška puška M14.

Orožje na podlagi FG 42

Ameriški M41 Johnson LMG ima veliko stvari, ki so podobne FG 42. Oba sta imela nabojnik na levi strani. Prav tako sta streljala iz odprtega zapaha v avtomatskem načinu in zaprtega zapaha v polavtomatskem načinu. Čeprav je nekaj stvari podobnih, ni dokazov, da so oblikovalci enega orožja kopirali zasnovo drugega.

Zadnje znano orožje, ki je temeljilo na FG 42, sta Sturmgewehr 52 in mitraljez M60.

Potem ko je Krieghoff izdelal približno 2.000 letal FG 42, so manganovo jeklo, iz katerega so bili izdelani številni pomembni deli, odpeljali in ga uporabili za druge namene. To je pomenilo, da je bilo treba orožje preoblikovati tako, da je bilo uporabljeno žigosano jeklo. Vojaki, ki so uporabljali FG 42, so zahtevali številne manjše spremembe zasnove. Te spremembe so vidne na poznejših modelih FG 42. FG 42 je imel tudi preprost bajonet pod cevjo. Skrit je bil pod dvokrilno palico. Pri poznejši različici FG 42 je bil bajonet skrajšan. Pred posodobitvijo je bil dolg 10 palcev (250 mm). Pozneje se je spremenil na približno 150 mm (6 palcev).