Ganges

Koordinate: 22°05′N 90°50′E / 22.083°N 90.833°E / 22.083; 90.833

Geografija

Vlada je razglasila, da je reka Ganges med Allahabadom in Haldio nacionalna vodna pot št. 1. Na reki so številna industrijska mesta, kot so Patliputra, Kannauj, Kara, Prayagraj, Varanasi, Ghazipur, Murshidabad, Baharampur in Kolkata. Porečje Gangesa izsušuje 1.000.000 kvadratnih kilometrov (390.000 kvadratnih milj), na njem pa živi ena največjih gostot ljudi na svetu. Povprečna globina reke je 52 čevljev (17 m), največja globina pa 100 čevljev (33 m).

Tečaj

Reka izvira iz ledenika Gangotri, ki se nahaja v regiji Garhwal v Himalaji. Ganges teče skozi severno Indijo in se konča v Bengalskem zalivu na vzhodu Indije. Skupna dolžina njenega toka je 3 877 km, kar jo uvršča med najdaljše reke na svetu. Njeno razvodje je veliko 907.000 km². Glavne reke, ki se izlivajo v Ganges, so Brahmaputra, Gomti, Kosi, Gandak, Ghaghra, Yamuna in Son.

Ganges teče le 200 km skozi Himalajo. Reka se dotakne ravnine v regiji Rishikesh blizu Haridwara v Uttarakhandu. Nato teče skozi mesta Kanpur, Soron, Kannauj, Allahabad, Varanasi, Patna, Ghazipur, Bhagalpur, Mirzapur, Ballia, Buxar, Saidpur in Chunar. V Allahabadu se reka združi z reko Yamuna. Pri Pakurju se reka razdeli na dva razvodja, in sicer Bhāgirathi-Hooghly in glavni tok. Bhāgirathi-Hooghly v kasnejšem toku tvori reko Hooghly. Glavni tok Ganges vstopi v Bangladeš. V bližini meje z Bangladešem zapornica Farakka nadzoruje tok Gangesa tako, da del vode preusmeri v dovodni kanal, ki je povezan z reko Hooghly, da bi jo ohranil razmeroma brez mulja.

Zgornji tok Gangesa

Onesnaženje Gangesa

Ganges je zelo onesnažen, saj vanj vsi spuščajo svoje odpadke. To povzroča veliko bolezni, kot so kolera, hepatitis, tifus in amebična dizenterija. Prisotnost koliformnih bakterij v vodi se je povečala precej nad normalno vrednostjo. To je glavni vzrok za onesnaženje vode. Te bolezni vsako leto povzročijo približno tretjino smrti v Indiji. Zato je vlada začela izvajati projekt, vreden več milijonov evrov, imenovan Akcijski načrt za Gango (GAP).

Zgodovina

V zgodnji vedski dobi sta bili glavni reki Ind in Sarasvati, ne pa Ganges. Vendar se zdi, da so poznejše tri Vede Gangesu pripisovale veliko večji pomen, kar dokazujejo številna sklicevanja nanj. Verjetno je bil prvi evropski popotnik, ki je omenil Ganges, Megasten (približno 350-290 let pred našim štetjem). Fontana dei Quattro Fiumi (vodnjak štirih rek) na rimskem trgu Piazza Navona je zasnoval Gian Lorenzo Bernini in jo zgradil leta 1651. Umetniško delo simbolizira štiri velike svetovne reke (Ganges, Nil, Donavo in Río de la Plata), ki naj bi predstavljale štiri celine (Avstralija in Antarktika takrat še nista bili znani).

Verski pomen

V hinduizmu

Za hindujce Ganges ni le reka, ampak tudi mati, boginja, tradicija, kultura in še veliko več. V hinduizmu velja za sveto, če se odpraviš na romanje do Gangesa in se v njem potopiš. To povzroči več bolezni in poveča število smrtnih žrtev. Številni hindujci verjamejo, da lahko kopanje v Gangi očisti človekovo dušo vseh preteklih grehov, nekateri pa verjamejo, da lahko tudi ozdravi bolezni. Številne hindujske družine imajo zato vodo iz Gange v svojih domovih, saj menijo, da je zelo čista. Sveta mesta, kot so Haridvar, Allahabad, Kanpur in Varanasi, privabljajo na tisoče romarjev. V ta mesta prihaja na tisoče hindujskih romarjev, da bi se okopali v Gangesu.

Legenda o Bhagirathu

Po hindujskih puranah je kralj po imenu Bhagiratha več let izvajal tapasijo, da bi pripeljal reko Ganges. Ganges je takrat bival v nebesih. S pomočjo čistih voda Gange je Bhagiratha želel svoje prednike osvoboditi prekletstva. Zato se je Ganges spustil na Zemljo, da bi jo naredil pobožno, rodovitno in opral grehe ljudi.

Majhno svetišče v Gomukhu, ledenik Gangotri

Gospodarski pomen

Voda Gangesa se na rodovitnih ganških ravnicah v veliki meri uporablja v kmetijstvu. Glavni pridelki, ki jih gojijo na tem območju, so riž, sladkorni trs, leča, oljna semena, krompir in pšenica. Ob bregovih reke so močvirja in jezera, ki zagotavljajo dobro pridelovalno površino za pridelke, kot so stročnice, čili, gorčica, sezam, sladkorni trs in juta. V vodah Gange se izvaja tudi ribolov. Na bregovih reke se ustanavlja industrija, ki potrebuje veliko vode. Ganga je priljubljena za rafting, ki v poletnih mesecih privablja številne pustolovce. V sodobnem času je s tem povezana tudi turistična dejavnost.