Gilbertov potočnik

Odkritje

Prvo znanstveno odkritje Gilbertovega potorooja je bilo leta 1840, ime pa je dobil leta 1841 po angleškem naravoslovcu in raziskovalcu Johnu Gilbertu. Gilbert je v King George Soundu v Avstraliji zbral več živali, med katerimi je bil tudi ta potoroo. Gilbertovega potoroša niso več videli več let, čeprav ga je v sedemdesetih letih 20. stoletja iskalo veliko ljudi. Vrsto so 120 let imeli za izumrlo, preden so jo leta 1994 ponovno odkrili v naravnem rezervatu Two Peoples Bay. Liz Sinclair je preučevala valabije in v eno od svojih pasti ujela potoroo.

Habitat

Potoroi živijo pod gostim grmičevjem. V grmovju so si naredili predore in poti, po katerih se zlahka premikajo. Pri počasnem premikanju uporabljajo vse štiri noge, za hitro premikanje pa lahko skačejo kot kenguruji. Potoroi so nočni prebivalci in se cele dneve skrivajo. Na prosto pridejo le zelo pogosto. Živijo v majhnih skupinah, v katerih je od tri do pet živali. Prehranjujejo se z različnimi vrstami tartufov in gliv. V Avstraliji je veliko različnih vrst tartufov in potoroi jih radi jedo veliko. Potoroi imajo ostre kremplje s tremi prsti, ki jim pomagajo pri kopanju v zemljo, da najdejo tartufe, ki rastejo v zemlji. Ko jih pojedo, s svojimi odpadki pomagajo širiti semena tartufov.
Znanstveniki so v iztrebkih Gilbertovega potorooja našli 40 različnih vrst gliv.

Razmnoževanje

Samica potoroosa ima lahko v enem letu dva otroka, vendar lahko nosi le enega naenkrat. Medtem ko prvi zarodek raste, lahko drugi zarodek ohranijo v stanju diapauze. Če prvi otrok ne preživi, lahko drugi začne rasti takoj. Ni znano, kako dolga je brejost Gilbertovega potočarja, vendar naj bi bila enaka kot pri potočniku z dolgim nosom; približno 38 dni. Ko se rodi, je
mladiček potoroo dolg
le približno 1 cm. V materini vreči živi približno 4 mesece.

Reševanje potopisa

Ko so ponovno odkrili Gilbertovega potorooja, so ujeli več živali in začeli program vzreje. To bi pomagalo povečati število potorojev. V prvih nekaj letih se je rodilo nekaj mladičev, nato pa se je razmnoževanje ustavilo. Številne študije so preučevale, kaj jedo in kako živijo, vendar jim še vedno ni uspelo doseči, da bi se v ujetništvu razmnoževali.

Leta 2001 je bila ustanovljena skupina Gilbert's potoroo Action Group (GPAG). Ta skupina pomaga izobraževati ljudi in jim pripovedovati o potoroo. Pomaga tudi pri zbiranju denarja za nadaljnje študije in programe vzreje Gilbertovega potočnika v ujetništvu.

Avgusta 2005 so bili na Plešivi otok preseljeni trije potočniki, en samec in dve samici. Na tem otoku ni drugih živali, kot so mačke in lisice, ki bi lahko potočnice pojedle. Od takrat so bili poslani še štirje potorošci, da bi se začela razmnoževalna kolonija.

Preživetje Gilbertovega potočnika je zelo ogroženo. Zaradi majhnega območja, na katerem živijo, jih lahko uniči požar v grmovju. Lisice in mačke bi zlahka pobile vse potoroe. Morda ne bo dovolj potorojev, da bi imeli dovolj genetskih razlik za preživetje virusa. V zalivu Two Peoples Bay je premalo naravnega grmičevja, poleg naravnega rezervata pa je preveč izkrčenih površin.