Honus Wagner: Življenjepis legende ameriškega bejzbola 'Leteči Holandec'
Johannes Peter "Honus" Wagner (/ˈhɒnəs ˈwæɡnər/; 24. februar 1874 – 6. december 1955) je bil ameriški baseballski igralec, najbolj znan kot eden najboljših kratkih igralcev svojega časa. Zaradi nemških korenin in izjemne hitrosti so ga klicali "Leteči Holandec". Od leta 1897 do leta 1917 je nastopal v Nacionalni ligi. Dve sezoni je igral za Louisville Colonels, nato pa 17 sezon za Pittsburgh Pirates.
Zgodnje življenje in začetek kariere
Wagner se je rodil v družini nemških priseljencev in je že kot mlad nikoli ne presegel lokalnih amaterskih lig, kjer je izstopal z vsestranskostjo — udarjanje, hitrost in obrambne sposobnosti. V profesionalni bejzbol je vstopil kot mlad igralec, hitro pa je postal stalnica v založbi Pittsburgh Pirates, kjer je postavil temelje svoje dolgoletne uspešne kariere.
Profesionalna kariera in dosežki
Wagner je igral pretežno na položaju kratkohlačnika, a je bil uporaben tudi na drugih položajih v polju. Bil je izjemen hitter za svoje obdobje — pogosto je bil med vodilnimi v ligi po povprečju udarcev in drugih napadalnih statistikah. V svoji karieri je osvojil več naslovov prvaka po povprečju udarcev (batting titles), kar ga uvršča med najuspešnejše v zgodovini Nacionalne lige. Poleg tega je bil večkrat vodilni v statistiki ukradenih baz in drugih pomembnih kategorijah za tisti čas.
Leta 1936 je bil sprejet v bejzbolsko dvorano slavnih kot eden od prvih petih članov — pri glasovanju je prejel drugi najvišji delež glasov; Ty Cobb je prejel največ glasov, Babe Ruth pa se je z Wagnerjem izenačil za drugo mesto po številu glasov.
Igralni slog in spretnosti
Wagner je bil znan po kombinaciji hitrosti, obrambne spretnosti in sposobnosti doslednega udarjanja. Veljal je za izjemno gibčnega kratkohlačnika z močnim metom in odličnim občutkom za igro, kar mu je omogočalo, da je pogosto reševal težke žoge in preprečeval nasprotnikov napredovanje. Hkrati je bil iznajdljiv in agresiven na bazah, kar je prispevalo k njegovi vlogi kot nevarnega loparja in tekača.
Dediščina in vpliv
Večina zgodovinarjev bejzbola ga uvršča med najboljše igralce obdobja tako imenovane "mrtve žogice" (dead-ball era). Nekateri strokovnjaki menijo, da je bil Wagner najbolj vsestranski igralec tega obdobja, mnogi pa ga ocenjujejo kot najboljšega kratkohlačnika vseh časov. Ty Cobb je o njem dejal, da je bil "morda največja zvezda, ki je kdajkoli stopila na diamant" — hvale vredna ocena, ki poudarja Wagnerjev pomen v zgodovini igre.
Poleg statističnih in igralskih dosežkov je Wagner znan tudi izven igrišča. Njegova podoba na znameniti zbirateljski kartici T206 je postala ena najredkejših in najdragocenejših športnih kartic na svetu; redkost in zgodovina te kartice sta dodatno utrdili njegovo legendo v popularni kulturi.
Po koncu kariere in osebno življenje
Po prenehanju aktivnega igranja je Wagner ostal povezan z bejzbolom v vlogah svetovalca in mentorja ter je bil v lokalni skupnosti spoštovan kot legenda igre. Njegov vpliv na razvoj obrambnih tehnik in položaja kratkohlačnika je trajen in je navdihoval številne naslednje generacije igralcev.
Honus Wagner je umrl 6. decembra 1955. Danes ga večina bejzbolskih strokovnjakov in navdušencev še vedno navaja med največjimi igralci zgodovine, zlasti glede na njegov prispevek k razvoju igre in stalno prisotnost v debatah o najboljših krilih (shortstops) vseh časov.
Zgodnje življenje
Johannes Wagner se je rodil 24. februarja 1874 v četrti Chartiers v Pittsburghu v Pensilvaniji. Njegova starša sta bila Peter in Katheryn Wagner (Chartiers je zdaj del mesta Carnegie v Pensilvaniji). Njegov oče je bil rudar, mati pa gospodinja. Oba njegova starša sta bila nemška priseljenca.
Wagner je bil eden od petih otrok. Mati ga je kot otroka klicala Hans. To ime se je sčasoma spremenilo v Honus. Ko je bil star 12 let, je opustil šolanje in z očetom delal v premogovniku. V prostem času so Honus in njegovi bratje igrali bejzbol na peskovniku. Postali so tako dobri, da so trije Honusovi bratje postali profesionalni igralci bejzbola.
Honusov starejši brat Albert "Butts" Wagner je bil profesionalni igralec bejzbola. Leta 1895 je igral za meddržavno ligo. Honusu je priskrbel preizkus v ligi.
Leta 1894 se je Honus poročil z Bessie Baine Smith. Imela sta tri hčerke: Elvo Katrino (r. 1918), Betty Baine (r. 1919) in Virginio Mae (r. 1922).
Kariera v nižji ligi
Honus je leta 1895 začel igrati v meddržavni ligi. V prvem letu je igral za pet različnih ekip. Igrala so mesta Steubenville, Akron, Mansfield, Adrian in Warren.
Ed Barrow, menedžer iz Atlantske lige, je videl Honusovo igro. Prepričal ga je, naj igra za moštvo Paterson Silk Weavers iz Patersona v New Jerseyju. Leta 1896 je imel Wagner povprečje odbitih žog 0,313. Leta 1897 je Wagner odigral 74 tekem in dosegel rezultat .375.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšen je bil vzdevek Johannesa Petra "Honusa" Wagnerja?
O: Njegov vzdevek je bil "Leteči Holandec", ker je bil Nemec in zelo hiter.
V: Kako dolgo je Honus Wagner igral v Nacionalni ligi?
O: V Nacionalni ligi je igral od leta 1897 do leta 1917.
V: Koliko naslovov najboljšega odbijalca je osvojil Honus Wagner?
O: Osvojil je osem naslovov, kar je največ v zgodovini Nacionalne lige.
V: Katerega leta je bil Honus Wagner sprejet v bejzbolsko dvorano slavnih?
O: V bejzbolsko dvorano slavnih je bil sprejet leta 1936.
V: Kdo je prejel več glasov kot Honus Wagner za uvrstitev v bejzbolsko dvorano slavnih?
O: Ty Cobb je edina oseba, ki je za uvrstitev v bejzbolsko dvorano slavnih prejela več glasov kot Honus Wagner.
V: Kdo je po mnenju večine zgodovinarjev najboljši igralec obdobja mrtvih žogic?
O: Večina zgodovinarjev meni, da je Ty Cobb najboljši igralec obdobja mrtvih žogic.
V: Kdo je po mnenju večine bejzbolskih zgodovinarjev najboljši kratkohlačnik vseh časov?
O: Večina zgodovinarjev bejzbola meni, da je bil Honus Wagner najboljši kratkohlačnik vseh časov.
