Žad – nefrit in jadeit: definicija, lastnosti in uporaba

Žad je skupno ime za dve ločeni mineralni vrsti, ki sta si zunanjsko zelo podobni, vendar se razlikujeta po kemijski sestavi, zgradbi in lastnostih. Ime "žad" uporabljamo za dve različni vrsti mineralov: nefrit in jadeit. Nefrit je oblika aktinolita (aktinolit spada med amfibole; tudi azbest je v širši skupini amfibolov), medtem ko je jadeit piroksen.

Kemijsko sta izražena z naslednjima formulama: nefrit je približno Ca₂(Mg,Fe)₅Si₈O₂₂(OH)₂, jadeit pa NaAlSi₂O₆. Čeprav sta si na videz podobna, imata različne fizikalne lastnosti in nastanek.

Fizikalne in optične lastnosti: jadeit je na Mohsovi lestvici trdote običajno okoli 6,5–7, medtem ko je nefrit nekoliko mehkejši (približno 6–6,5). Vendar je nefrit znan po izjemni žilavosti (toughness) zaradi zelo drobnovlaknate medsebojno prepletene strukture, zato se težje zlomi kot jadeit. Jadeit ima pogosto bolj intenzivne, žive barve in širši spekter barv (zelena, živo zelena, vijolična, bela, rumena, črna, rdečkasta), pri čemer je izjemno cenjena živo smaragdno zelena različica imenovana "imperial jade" (zelena barva zaradi prisotnosti kroma). Nefrit je običajno v odtenkih kremno-bele do olivno zelene, temno zelene, rjave ali črne.

Glede gostote in optičnih lastnosti: jadeit ima običajno nekoliko večjo specifično težo kot nefrit; refrakcijski indeksi se tudi razlikujejo (to je eden od načinov strokovne identifikacije), vendar za laično prepoznavanje najpogosteje uporabljamo dotik, zvok pri udarcu in preizkuse gostote ali strokovno gemmološko analizo.

Nastanek in nahajališča: jadeit nastaja v visokotlačnih in nizkotemperaturnih metamorfnih pogojih, pogosto v subdukcijskih conah, zato so glavni svetovni viri jadeita povezani s takšnimi geološkimi razmerami; najpomembnejše sodobno nahajališče jadeita je Myanmar (Birma). Nefrit se oblikuje v metamorfnih pasovih iz ultramafičnih kamnin in serpentinov ter je najden v regijah kot so Kitajska (Hetian/Hotan), Nova Zelandija (kjer ga Maori imenujejo pounamu), Rusija (okolica Bajkalskega jezera), Kanada (britanska Kolumbija) in druge lokacije.

Zgodovinska in kulturna vloga: ljudi sta obe vrsti žada zanimali že tisočletja. Nefrit so ljudje uporabljali že pred približno 7.000 leti; Kitajci so iz njega v neolitu izdelovali orodja, okrasje in obrede vredne predmete. Maori na Novi Zelandiji so nefrit cenili za izdelavo orodij, orožja in amuletov (pounamu). V Srednji in Južni Ameriki so že v predkolumbovskih kulturah (Olmečani, Majevci) uporabljali predvsem jadeit za ritualne in statusne predmete. V 19. stoletju (okoli leta 1863) so mineralogi razpoznavo ločili in ugotovili, da gre za dve ločeni mineralni vrsti, čeprav ljudje že prej niso vedno razlikovali med njima.

Uporaba danes: žad se danes najpogosteje uporablja za nakit, rezbarije, amulete in dekorativne predmete. Pri ocenah vrednosti določajo barva, prosojnost, tekstura in velikost kosa; najbolj cenjen je prosojen, enakomerno obarvan jadeit zelene barve visoke intenzitete. Zaradi svoje žilavosti je nefrit še vedno priljubljen za izrezljane predmete in funkcionalne predmete.

Prepoznava, ponaredki in obdelave: ker je žad cenjen, se pogosto pojavljajo ponaredki in obdelani materiali (barvanje, polnjenje, lepljenje, toplota, sinteza). Pogosti nadomestki so steklo, visokokakovostna kalcedon ali taljeni materiali. Strogi gemmološki testi (refrakcijski indeks, specifična teža, mikroskopska struktura, spektralna analiza) pomagajo ločiti pravi žad od ponaredkov in razlikovati jadeit od nefrita.

Nega in čiščenje: žada ni težko skrbeti: običajno zadostujeta mlačna voda in blago milo ter mehka krpica. Izogibajte se močnim kislinam, abrazivom ter nenadnim temperaturnim spremembam. Pri dragih kosih je priporočljivo strokovno čiščenje in pregled zaradi morebitnih popravil ali polnjenj.

Kaj je pomembno vedeti na kratko:

• Žad obsega dve različni minerali: nefrit (amfibolna skupina) in jadeit (piroksenski mineral).
• Jadeit je običajno trši in manj žilav kot nefrit, ter ima širši barvni spekter; nefrit je znan po izjemni žilavosti.
• Glavni vir kakovostnega jadeita je Myanmar; pomembna nahajališča nefrita so Kitajska, Nova Zelandija, Kanada in Rusija.
• Obe vrsti imata veliko kulturno in zgodovinsko vrednost ter se uporabljata v nakitu, umetnosti in ritualih.

V preteklosti so Kitajci in Maori iz nefrita izdelovali nože in orožja; kasneje, ko so postale razširjene kovine, je žad ostal cenjen kot material za okrasje in simbole moči ali sreče. Danes ga cenijo zbiratelji, umetniki in ljubitelji nakita po vsem svetu.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je nefrit?

V: Koliko vrst mineralov je vključenih v nefrit?

V: Kateri mineral je trši, nefrit ali jadeit?

V: Iz česa je sestavljen nefrit?

V: Za kaj so Kitajci in Maori v preteklosti uporabljali nefrit?

V: Kakšna je struktura dveh različnih vrst nefrita?

V: Kaj so ljudje v preteklosti mislili o nefritu in zakaj jim je bil všeč?

Išči po črki