Governorat Latakija (arabsko: مُحافظة اللاذقية / ALA-LC: Muḥāfaẓat al-Lādhiqīyah) je eden od štirinajstih governoratov (provinc) v Siriji. Nahaja se na zahodu države ob Sredozemskem morju in na severu meji na Turčijo. Njegova površina se v različnih virih razlikuje; navajajo se vrednosti med 2.297 km² in 2.437 km². Po ocenah iz leta 2010 v governoratu živi približno 991.000 prebivalcev.

Geografija in naravna podoba

Regija obsega obalno nižino in vzpetine Homsko-Latakkijskih gor (Nusayriyah/Ansariyeh Mountains), ki se dvigajo za obalo in oblikujejo razgibano pokrajino z gozdovi, terase za kmetijstvo in krajišči za pastoralo. Podnebje je tipično sredozemsko ob obali (mile zime, vroča suha poletja), v hribovju pa je nekoliko hladneje in bolj vlažno. Glavno pristanišče in upravno središče regije je mesto Latakija, ki je tudi pomembno gospodarsko vozlišče.

Prebivalstvo

V governoratu prevladujejo pripadniki sekte alavitov, ki so zgodovinsko močno zastopani v tej regiji. V različnih delih province pa so pomembne tudi druge skupine: Armenci v krajih kot je Kessab, Turkmeni v območjih Jabal Turkman in sunitski Kurdi v območjih Jabal al-Akrad. Etnična in verska sestava se po krajih močno razlikuje.

Glavno mesto Latakija naj bi po ocenah iz leta 2010 imelo okoli 400.000 prebivalcev; sestava prebivalstva v mestu je bila ocenjena približno na 50 % alavitov, 30 % sunitov in 20 % kristjanov.

Uprava in mestna središča

Governorat je razdeljen na več upravnih okrožij (manatiq), med katerimi so med najbolj znanimi okrožji Latakija (središče: mesto Latakija), Jablah, Qardaha in Al-Haffah. Poleg mesta Latakija so pomembna mestna središča Jablah, Qardaha, Kessab in drugi manjši kraji v hribovju in obali.

Gospodarstvo

  • Kmetijstvo: obalna ravnina in terase v hribih podpirajo pridelavo citrusov, oljk, zelenjave, tobaka in vinske trte v manjšem obsegu.
  • Ribarstvo in pristanišče: pristanišče Latakija je eno izmed glavnih sirskih pristanišč in pomembno za trgovino, ribištvo in pretovor blaga.
  • Turizem: obala in stara mesta privlačijo domače in tuje obiskovalce, čeprav je turizem v času konflikta močno oslabel.
  • Lokalna industrija in storitve: pred konfliktnimi razmerami je regija imela obrt, predelavo hrane in storitvene dejavnosti, ki pa so bile v zadnjih letih deloma prizadete.

Zgodovina in kulturna dediščina

Območje ima dolgo zgodovino naseljenosti — obala in okoliška arheološka najdišča pričajo o antičnih trgovskih mestih in kulturnih stičnih točkah med Levantom in Sredozemljem. Znano arheološko območje je Ras Šamra (Ugarit), kjer so odkriti ostanki pomembne bronastodobne civilizacije in najstarejše znane abecede. V regiji je tudi več verskih skupnosti z lastnimi cerkvami, samostani in arhitekturnimi spomeniki.

Vpliv konflikta in varnostno stanje

Med letom 2011 in naprej je regija začutila posledice sirskega državljanskega spopada; nekatere podeželske in hribovske površine so doživele premike prebivalstva, vojaške spopade ali vdor oboroženih skupin v občasnih epizodah (na primer v nekaterih delih Jabal al-Akrad, Jabal Turkman in okoli Kessaba). V večini governorata pa je od začetka večjih spopadov oblast ostala pod nadzorom centralne vlade in njenih zaveznikov, kar je vplivalo na varnostno in gospodarsko dinamiko regije. V okolici Latakije deluje tudi mednarodna vojaška infrastruktura, med drugim znano letališče Hmeimim, ki ga uporablja Rusija za vojaške operacije in logistiko.

Promet in infrastruktura

Glavno prometno vozlišče je pristanišče Latakija, povezave pa zagotavljajo tudi ceste, ki povezujejo obalo z notranjostjo Sirije. Smernice razvoja infrastrukture so bile pred konfliktnimi razmerami usmerjene v krepitev pomorske trgovine in izboljšanje cestnih povezav; obnovitvena prizadevanja so odvisna od varnostnega stanja in razpoložljivih virov.

Zaključek

Governorat Latakija je strateško in kulturno pomembno območje Sirije: obalno središče z raznoliko etničnoversko sestavo, bogato zgodovinsko dediščino in gospodarsko vlogo zaradi pristanišča in kmetijskih površin. Natančne demografske in gospodarske podatke je v zadnjih letih težje ažurirati zaradi migracij in posledic konflikta, zato se pogosto navajajo ocene in razponi. Kljub izzivom regija ohranja vlogo osrednjega obalnega prostora Sirije.