Legionella: kaj je, simptomi, prenos in preprečevanje

Rod Legionella je patogena skupina gramnegativnih bakterij. Vključuje vrste, ki povzročajo pljučnico, imenovano legionarska bolezen, in blago gripi podobno bolezen, imenovano mrzlica Pontiac.

Lahko je viden s srebrnim madežem. Legionela je pogosta v številnih okoljih, vključno s tlemi in vodnimi sistemi, saj je bilo ugotovljenih vsaj 50 vrst in 70 sevov. Danes raziskave navajajo več kot 60 opisanih vrst in številne serogruppe; med njimi je najbolj znana Legionella pneumophila, ki je pogost povzročitelj humanih okužb.

Na stranskih verigah celične stene so baze, ki so odgovorne za somatsko specifičnost antigenov teh organizmov. Kemična sestava teh stranskih verig tako glede na komponente kot tudi razporeditev različnih sladkorjev določa naravo somatskih ali O antigenskih determinant, ki so bistveno sredstvo za serološko razvrščanje številnih gramnegativnih bakterij.

Okolje in prenos

Legionela naravno živi v sladkih vodaših (jezera, reke) in v tleh, vendar postane zdravstveni problem, ko se razmnožuje v človeku ustvarjenih vodnih sistemih. Pogosti rezervoarji vključujejo tople vode in cevovode, instalacije vroče vode, klimatske naprave s hladilnimi stolpi, vrelce in bazene z vodo, tuše ter druge naprave, ki ustvarjajo aerosole. Bakterije se pogosto skrivajo v biofilmih in znotraj enoceličnih organizmov (npr. ameb), kar jim zagotavlja zaščito in omogoča razmnoževanje.

Najpogostejši način prenosa je vdihavanje drobnih aerosolov ali vodnih kapljic, kontaminiranih z legionelami. Osebni stik ali prenos med osebami je izjemno redek; večina izbruhov je povezana z okuženimi vodnimi sistemi ali napravam za hlajenje.

Kdo je najbolj na tveganju

• Starejši odrasli (običajno >50 let)
• kadilci in osebe z boleznimi dihal (npr. kronična obstruktivna pljučna bolezen)
• osebe z oslabljenim imunskim sistemom (npr. zaradi zdravljenja z imunosupresivi, rakave bolezni)
• bolniki z več spremljajočimi boleznimi ali bolnišnični pacienti

Simptomi

Legionarske bolezni in mrzlica Pontiac imata različne klinične slike:

• Legionarska bolezen: oblika pnevmonije z zvišano telesno temperaturo, tresavico, kašljem (včasih s sluzjo ali krvavim izpljunkom), kratko sapo, bolečinami v prsih, glavobolom in splošno utrujenostjo. Pogosti so tudi prebavni simptomi (slabost, bruhanje, driska) in motnje elektrolitov, na primer hiponatremija. Inkubacijsko obdobje je običajno 2–10 dni, lahko daljše pri imunosuprimiranih.
• Mrzlica Pontiac: blaga, gripoidna bolezen z nenadno vročino, bolečinami v mišicah in splošnim slabim počutjem. Ponavadi ne vključuje pljučnice in se pri zdravih osebah spontano pozdravi v nekaj dneh brez dolgotrajnega zdravljenja.

Diagnostika

Za potrditev povzročitelja se uporabljajo različne metode:

• hitri test na prisotnost antigena v urinu (zlasti za L. pneumophila serogrupo 1)
• kultura sputuma ali bronhoalveolarnega lava na posebnih gojiščih (BCYE agar)
• molekularne metode (PCR) za odkrivanje bakterijske DNK
• serološke teste (vzporedno vzpona protiteles), vendar so manj uporabni za hitro diagnozo

Zdravljenje

Legionelo zdravimo z antibiotiki, ki imajo dobro penetracijo v celice, saj je bakterija znotrajcelični patogen. Priporočeni so:

• makrolidi (npr. azitromicin)
• fluorokinoloni (npr. levofloksacin) — pogosto uporabljeni pri težjih oblikah

Trajanje terapije je odvisno od resnosti bolezni in bolnikovega odziva, običajno vsaj 7–14 dni, pri težjih okužbah lahko daljše. Podpora vključuje zdravljenje simptomov in po potrebi hospitalizacijo oziroma zdravljenje v intenzivni enoti.

Preprečevanje

Glavni ukrepi za zmanjšanje tveganja izbruhov so varno upravljanje in vzdrževanje vodnih sistemov ter nadzor temperature in dezinfekcije:

• vzdrževanje toplote vode: hladna voda naj bo pod 20 °C, topla voda v sistemih nad 50 °C, kjer je to varno in izvedljivo
• redno vzdrževanje, čiščenje in dezinfekcija hladilnih stolpov, vrelcev, bazenov in sistemov tople vode
• odprava stoječe vode in zmanjšanje stagnacije (npr. v hotelih, poslovnih zgradbah po daljši zaprtosti)
• uporaba učinkovitih razkužil (klor, monochloramine ipd.) in nadzor nad biofilmi
• izvajanje načrtov za upravljanje tveganja in redno testiranje ter monitoriranje prisotnosti legionel v kritičnih sistemih

Epikulturne in zgodovinske opombe

Legionela je dobila ime po izbruhu takrat še neznane "skrivnostne bolezni" leta 1976, ko so zboleli udeleženci konvencije Ameriške legije v Filadelfiji — okužilo se je 221 ljudi, 34 jih je umrlo. Izbruh je bil prvič opažen med ljudmi, ki so se udeležili konvencije Ameriške legije - združenja ameriških vojaških veteranov. 18. januarja 1977 so ugotovili, da je bila vzrok prej neznana bakterija, ki so jo pozneje poimenovali Legionella.

Pomembno

Če sumite na okužbo z legionelo (močan dvodnevni ali daljši vročinski sindrom s simptomi pljučnice ali kadar ste bili izpostavljeni potencialno kontaminiranim vodnim virom), poiščite zdravniško pomoč. Zgodnja diagnoza in primerno zdravljenje zmanjšata tveganje za zaplete.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je legionella?

V: Katere bolezni lahko povzroči bakterija Legionella?

V: Kje se legionela pogosto pojavlja?

V: Kako so bakterije Legionella serološko razvrščene?

V: Zakaj je bakterija Legionella dobila takšno ime?

V: Kakšen pomen ima to, da je Legionella gramnegativna bakterija?

V: Ali je bakterija Legionella nalezljiva med ljudmi?

Išči po črki