Linearna pisava A je starodavna pisava, ki se je uporabljala na Kreti v bronasti dobi. Do danes je ostala neprevedena in izvor jezika, ki ga zapisuje, ni dokončno pojasnjen. Bila je eden od glavnih pisnih sistemov minojske civilizacije; nekoliko starejša od nje je bila pisava, znana kot kretski hieroglifi. V določenih obdobjih sta se obe pisavi uporabljali sočasno, verjetno za različne namene (npr. administracijo, religiozne napise ali označevanje izdelkov).
Zgodovina in najdišča
Linearna pisava A se je uporabljala približno od 17. stoletja pred našim štetjem do 15. stoletja pred našim štetjem. Veliko primerkov je bilo izkopanih v več arheoloških središčih Krete, med najpomembnejšimi so Knosos, Fajstos, Malija, Hagia Triada, Zakros in Petras. Arheolog Arthur Evans je prvi sistematično zbral in opisal tako linearno pisavo A kot tudi zato sorodno Linearna pisava B, ki je bila kasneje dešifrirana in pokazala, da zapisuje starogrški (mikenajski) jezik.
Struktura pisave in znaki
Linearna pisava A vsebuje približno 70 znakov, ki jih večina strokovnjakov razlaga kot zlogovne (tj. predstavljajo zaporedje soglasnika in samoglasnika). To odgovarja zapisu v zloge). Poleg zlogovnih znakov obstaja tudi okoli 100 ideografskih znakov, ki predstavljajo predmete, storitve ali enote blaga, in so pogosto združeni z zlogovnimi znaki v zapisu. Del znakov se ujemajo z znaki iz Linearne B, vendar je približno 80 % znakov v linearni pisavi A edinstvenih ali pa jih Linearna B uporablja drugače.
Vsebina zapisov in materiali
Večina ohranjenih besedil so kratki administrativni zapisi — seznami blaga, količin, zalog in kratka oznakovanja. Nekaj napisov je verjetno posvetilnih ali ritualnih, saj se pojavijo na predmetih, najdenih v sakralnih kontekstih ali na t. i. libatah. Dolga literarna besedila doslej niso bila odkrita.
Zapiski so ohranjeni na različnih materialih: glinene tablice, pečatne mase, keramika in kovinski predmeti. Čeprav so znani primerki na glini, so lahko že takrat obstajali tudi zapisi na papirus ali pergament, ki pa se zaradi kvarljivosti teh materialov niso ohranili v primerljivi meri. Zaradi tega vidimo predvsem tiste tekste, ki so bili vtisnjeni ali pečateni na trajnejše materiale.
Poskusi razlage in jezik
Če pri branju linearne pisave A uporabimo fonetične vrednosti znakov iz Linearne B, dobimo glasovno izpisane elemente, vendar večina besedil še vedno nima zanesljivega pomena. To je zato, ker Linearna A zabeleži jezik, ki ni grški; strokovci ga običajno imenujejo eteokretanščina. Jezik se zdi izoliran ali pa ni očitno povezan z nobenimi znanimi jezikovnimi družinami, zato prevod doslej ni bil mogoč.
Za razliko od Linearne B, ki sta jo v 20. stoletju uspela dešifrirati Michael Ventris in John Chadwick, Linearna A še vedno predstavlja izziv. Številni jezikoslovci in arheologi nadaljujejo s primerjalnimi študijami, analizo kontekstov najdb, statističnimi metodami in računalniškimi pristopi za vzorce, toda enotne rešitve ni.
Posebnosti in še odprta vprašanja
- Razmerje med zlogovnimi in ideografskimi znaki ter njihova natančna funkcija sta še predmet raziskav.
- Nekateri znaki številske vrednosti so razvozlani in kažejo sistem za zapis količin (enote, desiatke, stotine), vendar celoten računovodski sistem ni povsem jasen.
- Vprašanje, kako veliko pisemskega gradiva je izginilo zaradi kvarljivih materialov (papirus, pergament), ostaja ključno za razumevanje obsega literarne in administrativne prakse minojske Krete.
Linearna pisava A je zato pomemben in še vedno skrivnosten vir za razumevanje minojske družbe, gospodarstva in jezika. Napredek v tehnologijah, novih izkopavanjih in interdisciplinarnih raziskavah lahko v prihodnosti prinese dodatne vpoglede in morda tudi delne razlage nekaterih napisov.
