Orinoko

Koordinate: 8°37′ S. Š. 62°15′ Z. D. / 8.617° S. Š. 62.250° Z. D. / 8.617; -62.250

Zgodovina

Ustje Orinoka je 1. avgusta 1498 zabeležil Krištof Kolumb. Njegov izvir pa so prvič raziskali tujci leta 1951, 453 let pozneje. Raziskala ga je francoska in venezuelska ekipa.

Delta in pritoki v vzhodnih llanih, kot sta Apure in Meta, so bili raziskani v 16. stoletju. Raziskovale so jih nemške odprave pod vodstvom Ambrosija Ehingerja in njegovih naslednikov. Alexander von Humboldt je porečje raziskal leta 1800. Poročal je o rečnih delfinih ter obširno pisal o rastlinah in živalih, ki jih je našel.

Geografija

Potok Orinoka tvori širok lok, ki obdaja Gvajanskiščit. Reka izvira na Cerro Delgado-Chalbaud v gorovju Parima. To je na meji med Venezuelo in Brazilijo, na višini 1047 m (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Reko lahko razdelimo na štiri odseke:

• Zgornji Orinoko - dolžina 242 kilometrov (150 milj), od izvirov do brzic Raudales de Guaharibos. Ta odsek teče skozi gorato pokrajino v severozahodni smeri.
• Srednji Orinoko - dolžina 750 kilometrov. Prvi del tega odseka teče v smeri proti zahodu. Teče navzdol do sotočja rek Atabapo in Guaviare pri San Fernando de Atabapo. Nato teče proti severu vzdolž venezuelsko-kolumbijske meje. Na obeh straneh reke so gore Gvajanskega ščita. Odsek se konča pri brzicah Atures blizu sotočja z reko Meta pri Puerto Carreño.
• Spodnji Orinoko - dolg 959 kilometrov s široko aluvialno ravnico. Teče v severovzhodni smeri, od brzic Atures do Piacoa pred Barrancasom.
• Delta Amacuro - dolžina 200 kilometrov. Predstavlja veliko delto, ki se izliva v Parijski zaliv in Atlantski ocean.

Ob izlivu Orinoko tvori široko delto, ki se razveji v več sto rek in vodotokov. Tečejo skozi 41.000 km² (16.000 km²) močvirnih gozdov. V najširšem delu je ta delta velika približno 22.500 km² (8.700 kvadratnih milj) in najširša 370 km (230 milj). V deževnem obdobju lahko Orinoko naraste do širine 22 kilometrov in globine 100 metrov.

Ob obali delte je Trinidad in Tobago, ki ga od celine ločuje Kolumbov preliv.

Glavne reke v porečju Orinoka

Večina pomembnih rek v Venezueli so pritoki Orinoka. Največja je Caroní, ki se mu pridruži pri Puerto Ordaz. Reka je dejansko povezana z Amazonko prek kanala Casiquiare. To je razvodnica Orinoka, ki se izliva v Rio Negro in nato v Amazonko. Ta povezava tvori naravni kanal med Orinokom in Amazonko.

• Apure: od Venezuele prek vzhoda do Orinoka.
• Arauca: od Kolumbije do Venezuele vzhodno do Orinoka.
• Atabapo: od Gvajanskega višavja v Venezueli proti severu do Orinoka.
• Caroní: od Gvajanskega višavja v Venezueli proti severu do Orinoka.
• Caura: od vzhodne Venezuele (Gvajansko višavje) proti severu do Orinoka.
• Guaviare: od Kolumbije proti vzhodu do Orinoka.
• Inirida: iz Kolumbije proti jugovzhodu v Guaviare.
• Meta: od Kolumbije, meja z Venezuelo, vzhodno do Orinoka.
• Ventuari: od vzhodne Venezuele (Gvajansko višavje) proti jugozahodu do Orinoka.
• Vichada: od Kolumbije proti vzhodu do Orinoka.

Ekonomija

Čolni lahko po reki plujejo po večini njene dolžine. Oceanske ladje lahko potujejo do mesta Ciudad Bolívar, 435 km proti toku. Rečni parniki prevažajo tovor do Puerto Ayacucho.

V delti Orinoka je bogato nahajališče železove rude. Najdeno je bilo leta 1926 južno od mesta San Felix na gori z imenom El Florero. Rudarjenje se je začelo po drugi svetovni vojni. Na začetku v začetku petdesetih let prejšnjega stoletja so vsak dan izkopali približno 10 000 ton zemlje z rudo.

V pasu Orinoko je tudi katranski pesek, ki je lahko vir prihodnje proizvodnje nafte.

Most čez Orinoko v Ciudadu Bolívarju, Venezuela