Pedro Morales (22. oktober 1942 – 12. februar 2019) je bil upokojeni portoriški profesionalni rokoborec, znan po dolgoletnem delu v različnih podružnicah National Wrestling Alliance (NWA), Worldwide Wrestling Associates (WWA) in World Wide Wrestling Federation (WWWF). Morales je postal ena najbolj prepoznavnih osebnosti ameriške rokoborske scene 60., 70. in 80. let, zlasti zaradi svoje priljubljenosti med latino publiko.

Kariera in dosežki

Morales je v WWWF dosegel več mejnikov. Bil je prvi moški rokoborec v zgodovini promocije, ki je osvojil vse tri glavne moške naslove v podjetju: prvenstvo WWWF, medcelinsko prvenstvo in svetovno ekipno prvenstvo WWF. Kasneje je dodal tudi naslov prvaka ZDA (United States), s čimer je postal prvi rokoborec v promociji, ki je zasedal štiri različne glavne naslove — dosežek, ki ga je kasneje pogosto povezovan s konceptom velikega slama.

V času svoje vladavine kot glavni prvak WWWF je bil Morales izjemno priljubljen obračunovalec (babyface). Njegov dolgoletni in uspešen nastop v promociji mu je prinesel status ene od osrednjih zvezd, predvsem v newyorškem območju in med latino občinstvom, kjer je veljal za simbol ponosa in predstavnik svoje skupnosti na velikih odrih.

Slog in vpliv

Morales je bil poznan po trdni, tehnični bazi in prijaznem nastopu, ki je navduševal množice. Njegova kombinacija spretnosti na tleh, prodajanja in karizme je omogočila, da je postal dolgoročno viden kot varna izbira za glavno zvezdo promocije. Kot eden prvih latinskoameriških svetovnih prvakov v zgodovini ameriške profesionalne rokoborbe je odprl vrata naslednjim generacijam rokoborcev iz Puerto Rica in Latinske Amerike.

Kasnejše delo in upokojitev

Po končani vrhunski karieri je Morales občasno nastopal še v regionalnih promocijah in sodeloval pri izobraževanju mladih rokoborcev. V poznejših letih je opravljal tudi delo svetovalca in pomočnika za organizacijo borb ter občasno nastopal na nostalgičnih prireditvah. Uradno se je umaknil s tekmovalnega prizorišča v poznih 1980-ih, a je ostal aktiven v rokoborskem svetu kot mentor in ikona za oboževalce.

Nagrade in prepoznavnost

  • Veliko naslovov v različnih promocijah, vključno z glavnimi naslovnicami v WWWF.
  • Prvi rokoborec v WWWF z osvojenimi tremi glavnimi moškimi naslovi in prvi, ki je v promociji zbral štiri različne glavne naslove.
  • Indukcija v WWE Hall of Fame — priznanje za njegov prispevek k športu in popularnosti rokoborbe (leto indukcije je del zgodovine njegove karierne prepoznavnosti).

Osebno življenje in smrt

Pedro Morales je ostal tesno povezan s svojo skupnostjo in oboževalci vse življenje. Umrl je 12. februarja 2019, star 76 let. Njegova smrt je sprožila številna slovesna sporočila iz sveta rokoborbe, kjer so ga kolegi in navijači opominjali kot velikega ambasadorja športa.

Zapustil je zapuščino

Moralesovo delo je pomembno zaznamovalo razvoj profesionalne rokoborbe v ZDA in prispevalo k večji vključenosti različnih etničnih skupin v tem športu. Njegovi dosežki v WWWF in vpliv med latino občinstvom ostajajo trajen del zgodovine rokoborbe.