Qianzhousaurus: dolgogobi tiranozaver 'Pinokio rex' iz Kitajske
Qianzhousaurus — "Pinokio rex" iz Kitajske: dolgogobi tiranozaver z ozkimi zobmi, prilagojen za lov na manjše plenilce, odkritja, ki odpirajo nova spoznanja o azijskih tiranozavrih.
Qianzhousaurus je rod celarosaurskih teropodnih dinozavrov. Doslej je bila poimenovana le ena vrsta: tipska vrsta Qianzhousaurus sinensis. Ime rodu izhaja iz starega imena mesta Qianzhou (današnje Ganzhou), z dodatkom grške besede »saurus« (kuščar). Zaradi izrazito podolgovatega, ozkega nosu v primerjavi z drugimi znanimi tiranozavri so jo v medijih poimenovali "Pinocchio rex". Fosilni ostanki so bili odkrito na jugu Kitajske in najdba je bila prvič opisana v reviji Nature Communications maja 2014.
Opis in zgradba
Qianzhousaurus je bil v primerjavi s klasičnim T. rex bolj vitke postave. Glavne značilnosti so dolga in ozka gobčna kost, podolgovati in sorazmerno tanki zobje ter lažje okostje. Medtem ko je T. rex imel debel in masiven zobovje ter zelo robustne čeljusti, so značilnosti Qianzhousaurusa nakazovale prilagoditev na lov na manjše, hitrejše plenilce, kot so manjši dinozavri, kuščarji ali pernatci. Ocenjena dolžina odraslega posameznika je približno 6–7 metrov, pri čemer je bila telesna zgradba bolj elegantska kot pri težjih tiranozavrih.
Najdba in starost
Kosti holotipa so odkrili delavci na gradbišču v bližini mesta Ganzhou in jih nato odnesli v lokalni muzej, kjer so jih raziskovalci prepoznali kot novo vrsto. Fosili iz regije Ganzhou pripadajo naksioungski (Nanxiong) formaciji in so iz pozne kredne dobe (maastrichtski horizont), torej iz obdobja tik pred izumrtjem dinozavrov pred približno 66 milijoni let.
Pomen in sorodstvo
Odkritje Qianzhousaurusa skupaj z rodovoma, kot je Alioramus iz Mongolije, kaže, da so bili tiranozavri z dolgim gobcem geografsko razširjeni po Aziji. Te vrste predstavljajo ločeno, bolj vitko obliko tiranozavrov, kar nakazuje, da so imeli v ekosistemih Azije različno ekologijo in prehranjevalne niše v primerjavi z bolj robustnimi tiranozavrskimi plenilci. Njihov obstoj so sicer že prej sumili na podlagi razpršenih fosilnih najdb, a so nova odkritja potrdila, da so bili to resnični in dolgotrajno prisotni člani dinozavrske favne.
Strokovnjak, ki je komentiral pomen najdbe, je dejal, da ta »precej nedvoumno pokaže, da so bili ti tiranozavri z dolgimi Gobci resnična in ločena skupina. Bili so drugačna vrsta, ki je živela vse do konca dobe dinozavrov.«
Paleoekološke posledice in odprta vprašanja
- Dolga, ozka glava in tanki zobje kažejo na specializirano prehranjevanje; možna je bila delitev plena z drugimi ogromnimi tiranozavri.
- Kot pri številnih sorodnih vrstah je možno, da so imeli tudi Qianzhousaurus lahko perje ali pernate strukture, še posebej pri mlajših posameznikih, vendar direktnih dokazov iz trenutno znanih ostankov ni veliko.
- Prihodnje izkopanine in primerjalne študije bodo razjasnile, kako pogosto so se te dolgonose vrste pojavljale in kakšna je bila njihova natančna filogenetska pozicija znotraj družine tiranozavrov.
Odkritje Qianzhousaurus torej prispeva k razumevanju raznolikosti tiranozavrov v azijskih ekosistemih pozne krede in kaže, da so te živali zasedale različne ekologije in lovske strategije v zadnjih milijonih letih njihove zgodovine.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Qianzhousaurus?
O: Qianzhousaurus je rod celaurosaurskih teropodnih dinozavrov. Ima samo eno vrsto z imenom Qianzhousaurus sinensis.
V: Kako so ga odkrili?
O: Kosti Qianzhousaurusa so odkrili delavci na gradbišču v bližini mesta Ganzhou, ki so jih nato odnesli v lokalni muzej.
V: Kaj kaže njegov dolg smrček na način prehranjevanja in način življenja?
O: Tanjši zobje in lažje okostje Qianzhousaurusa kažejo, da je lovil manjša bitja, kot so kuščarji in pernati dinozavri, kar nakazuje, da sta se njegov način prehranjevanja in verjetno tudi življenjski slog precej razlikovala od tiranozavra.
V: Kako ta najdba dokazuje, da so bili tiranozavri z dolgimi zobmi razširjeni v Aziji?
O: Odkritje Qianzhousaurusa in Alioramusa iz Mongolije kaže, da so bili tiranozavri z dolgim rilcem razširjeni v Aziji. To kaže, da so bili ena glavnih skupin plenilskih dinozavrov v Aziji.
V: Kaj je o tej najdbi povedal strokovnjak?
O: Strokovnjak je dejal, da nam ta najdba "precej nedvoumno pove, da so bili ti tiranozavri z dolgimi požiralniki resnični. Bili so drugačna vrsta, ki je živela vse do konca dobe dinozavrov".
V: Kako se je T. rex razlikoval od Qianzhousaurusa?
O: Qianzhousaurus je imel poleg značilnega smrčka tudi dolge in ozke zobe, medtem ko je imel T. rex debele zobe in močne, globoko nameščene čeljusti, kar nakazuje, da so se njuni načini prehranjevanja bistveno razlikovali.
V: Ali je bil njun obstoj zaradi razpršenih fosilnih najdb že prej sumljiv?
O: Da, na njun obstoj so domnevali zaradi različnih razpršenih fosilnih najdb, preden sta bila leta 2014 uradno odkrita.
Iskati