Alioramus: rod tiranozavrov iz zgornje krede Mongolije
Alioramus je rod tiranozavrskih dinozavrov, znan iz zgornje krede Mongolije. V nasprotju z nekaj starejšimi, netočnimi navedbami je bil Alioramus sorazmerno manjši kot veliki tiranozavridi — ocenjuje se, da je bil dolg približno 5–7 metrov in ni bil 20 metrov, kot je včasih napačno zapisano. Živel je pred približno 70 milijoni let v vlažnem poplavnem okolju, ki ga poznamo iz mongolskih sedimentov.
Opis
Alioramus se je razlikoval po podolgovati, ozki njuški in številnih majhnih zobeh, kar ga loči od bolj robustnih tiranozavrov, kot je Tarbosaurus bataar. Na njuški so se nahajale drobne kostne izbokline ali grebeni, ki so verjetno tvorili značilno ornamentiko. Po zgradbi lobanje in zobovju je predlagano, da je bil specializiran za lov manjše ali hitrejše plena oziroma za lov v drugačnem ekologičnem nišu kot večji tiranozavridi.
Odkritje in dokazi
Vrsta A. remotus je znana iz delne lobanje in treh kosti stopal, pridobljenih iz mongolskih sedimentov, ki so se odlagali v vlažnem poplavnem območju. Druga vrsta, A. altai, znana iz veliko bolj popolnega okostja, je bila poimenovana in opisana leta 2009. Najdbe so ključne za razumevanje morfologije rodu, saj bolj popolna okostja omogočajo primerjave z drugimi tiranozavridi.
Sistematika in sorodstveni odnosi
Natančni odnosi Alioramus s preostalimi rodovi tiranozavrov niso povsem jasni. Nekateri podatki kažejo na tesno povezanost z Tarbosaurus bataar, medtem ko druge študije predlagajo, da Alioramus skupaj z dolgonosimi azijskimi tiranozavridi (na primer rodom Qianzhousaurus) predstavlja ločeno linijo specializiranih, dolgonosih tiranozavrov. Debata vključuje tudi vprašanje, ali so znane ostanke treba pripisati odraslim posameznikom ločenega rodu ali pa gre za mladostne stopnje večjih rodov; opis A. altai in primerjalne analize so vendarle okrepile stališče, da gre za samostojen rod.
Paleoekologija in življenjski slog
Alioramus je živel v okolju značilnem za zgornjo kredo Mongolije — rečna mreža in poplavna področja so podpirala raznoliko favno. Sokovejše, dolgonosne značilnosti in številno zobovje nakazujejo, da se je prehranjeval z manjšim plenom, morda s hitrejšimi dvo- ali večnohimi živalmi, ali pa je izkoriščal drugo prehransko nišo kot večji tiranozavridi. Kot vsi tiranozavridi je bil karnivor; imel je kratke, a verjetno funkcionalne sprednje okončine z dvema prstoma ter močne zadnje okončine za gibanje in lov.
Pomen za paleontologijo
Rod Alioramus je pomemben za razumevanje evolucije tiranozavrov, ker kaže na večjo raznolikost oblik in niš znotraj te skupine, zlasti v Aziji v pozni kredi. Dodatne najdbe in analize bodo še naprej razjasnjevale njegovo taksonomsko mesto, ekologijo ter odnose do drugih azijskih tiranozavrov.
Vlažnejše podnebje
Maastrichtska stopnja v Mongoliji je imela bolj vlažno in vlažno podnebje kot prejšnje stopnje. Sedimenti kažejo na poplavne ravnice, velike rečne struge in nanose prsti z občasnimi sušami.
Ta žival je imela veliko zob, ki so bili manjši od običajnih pri Tyrannosauridae, in ozko, nižjo lobanjo. Morda je bila subadultna (najstnica) in je morala jesti drugačen plen kot tiranozaver. Ker je bilo splošno območje rečna delta, so bile morda njegov plen ribe.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Alioramus?
O: Alioramus je rod tiranozavrskih dinozavrov.
V: Kako dolg je bil Alioramus?
O: Alioramus je bil dolg približno 20 metrov.
V: Kdaj je živel Alioramus?
O: Alioramus je živel v obdobju zgornje krede v današnji Mongoliji.
V: Katera je tipska vrsta alioramusa?
O: Tip vrste Alioramus je A. remotus, ki ga poznamo iz delne lobanje in treh kosti stopal.
V: Kdaj so bili najdeni fosili vrste Alioramus?
O: Fosili alioramusa so bili najdeni v mongolskih sedimentih, ki so se odlagali v vlažni poplavni ravnici pred približno 70 milijoni let.
V: Koliko vrst alioramusov poznamo?
O: Poznamo dve vrsti Alioramusov. Tipska vrsta A. remotus in druga vrsta A. altai.
V: S čim je Alioramus v tesnem sorodstvu?
O: Nekateri dokazi kažejo, da je Alioramus tesno povezan s sodobno vrsto Tarbosaurus bataar.
