Sag DEG – pritlikava galaksija Sagittarius: opis, velikost in lastnosti
Sag DEG je majhna satelitska galaksija Mlečne ceste, znana kot pritlikava eliptična galaksija Sagittarius ali pritlikava sferoidna galaksija Sagittarius. Odkrita je bila leta 1994 (Ibata, Gilmore in Irwin) in je močno podvržena plimovanju s strani Mlečne ceste, zaradi česar ima raztegnjeno, zanko podobno obliko in bogat tok zvezd, znan kot Sagittariov tok (Sagittarius stream).
Osnovne značilnosti
Sag DEG ima premer približno 10.000 svetlobnih let in je od Zemlje oddaljena približno 70.000 svetlobnih let. Giblje se po približno polarni tirnici, torej po poti, ki se striže z galaktično ravnino, in naj bi njena središčna razdalja do jedra Mlečne ceste znašala v velikostnem redu nekaj deset tisoč svetlobnih let (v izvirnih ocenah pogosto navajajo okoli 50.000 svetlobnih let). Zaradi močnega plimovanja je danes le del prvotne mase še vezan v kompaktno jedro; preostali zvezdni material je raztresen v tok okoli Mlečne ceste.
Struktura in kroglaste kopice
Sag DEG sestavljajo med drugim tudi štiri prepoznane kroglaste kopice, pri čemer je najpomembnejša kopica M54 (NGC 6715), ki leži blizu središča tega pritlikavca. Druge pogosto povezne kroglaste kopice so Arp 2, Terzan 7 in Terzan 8. Nekatere kopice, na primer Palomar 12, so verjetno v preteklosti pripadale Sag DEG, a so bile zajete ali preslikane v halo Mlečne ceste med procesom razgrajevanja.
Stellarne populacije in masa
Sag DEG vsebuje mešanico zvezdnih populacij: stare (več milijard let) in relativno mlajše skupine, različne metalnosti (tj. razlike v deležu težjih elementov). Nekatere kopice, kot je Terzan 7, kažejo dokaze o nekoliko mlajši in bolj kovinski populaciji kot tipične halo zvezde Mlečne ceste, kar podpira idejo o zapletenem zgodovinskem razvoju te pritlikavke. Ocenjene vrednosti skupne mase Sag DEG so reda velikosti 10^8–10^9 sončnih mas pred močnim plimovnim odstranjevanjem, danes pa je vezana masa precej manjša.
Orbit in tidalno razgrajevanje
Sag DEG potuje po orbiti, ki prečka in se pogosto približa ravnini Mlečne ceste, zato je večkrat prešla skozi galaktično ravnino. Vsako prečkanje povzroči močno tidalno silo, ki postopoma odvaja zvezde in snov iz pritlikavke. Raztrgani zvezdni tokovi so opazni celo na nasprotnih straneh galaksije in tvorijo enega najbolj očitnih primerov manjših galaksij, ki jih Mlečna cesta postopoma "požira". Sagittariov tok je prav tako uporaben kot orodje za preučevanje porazdelitve mase in potenciala Mlečne ceste.
Pomen za astrofiziko
Sag DEG je ključni primer hierarhičnega oblikovanja galaksij v praksi: kaže, kako večja galaksija raste z združevanjem in absorpcijo manjših sosedov. Preučevanje njegovih zvezd, kopic in toka pomaga raziskovalcem razumeti nastanek halo komponent, kemijsko evolucijo galaksij ter porazdelitev temne snovi v Mlečni cesti.
Ne zamenjujte z
Sag DEG ne smemo zamenjati z pritlikavo nepravilno galaksijo v Strelcu, znano kot Sag DIG (Sagittarius Dwarf Irregular Galaxy), ki je mnogo bolj oddaljena — približno 3,4 milijona svetlobnih let — in ima drugačno obliko ter evolucijsko zgodovino. Prav tako bodite pozorni na razloge, zakaj se v literaturi pojavljata različni oznaki (dSph ali dE): gre za sorodne opise pritlikavih galaksij, pri čemer Sag DEG običajno klasificiramo kot pritlikavo sferoidno (dSph) galaksijo, ki je močno tidalno preoblikovana.
Za zaključek: Sag DEG je majhen, a izjemno pomemben satelit Mlečne ceste — primer aktivnega združevanja, ki nam razkriva zgodovino in strukturo naše galaksije.
Messier 54, ki naj bi bila v jedru Sag DEG. Slika v sivi lestvici iz kamere Advanced Camera for Surveys na HST
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Sag DEG?
O: Sag DEG je majhna galaksija v obliki zanke, ki je satelitska galaksija Mlečne ceste.
V: Katera so druga imena za Sag DEG?
O: Sag DEG je znana tudi kot pritlikava eliptična galaksija Sagittarius ali pritlikava sferoidna galaksija Sagittarius.
V: Koliko kroglastih kopic sestavlja Sag DEG?
O: Sag DEG sestavljajo štiri kroglaste kopice.
V: Kdaj so odkrili glavno kopico Sag DEG?
O: Glavna kopica Sag DEG je bila odkrita leta 1994.
V: Kako velik je Sag DEG?
O: Sag DEG ima premer približno 10.000 svetlobnih let.
V: Kako daleč je Sag DEG od Zemlje?
O: Sag DEG je od Zemlje oddaljena približno 70.000 svetlobnih let.
V: Kakšna je tirnica Sag DEG?
O: Sag DEG se giblje po polarni tirnici na razdalji približno 50.000 svetlobnih let od jedra Mlečne ceste.
