Galaksija

Opis

Obstajajo galaksije različnih velikosti. Tipične galaksije segajo od pritlikavk z le desetimi milijoni (10 ⁷) zvezd do velikank s sto bilijoni (10 ¹⁴) zvezd, ki krožijo okoli masnega središča galaksije. Galaksije lahko vsebujejo številne večzvezdne sisteme, zvezdne kopice in različne medzvezdne oblake. Sonce je ena od zvezd v galaksiji Mlečna cesta; Osončje vključuje Zemljo in vsa druga telesa, ki krožijo okoli Sonca.

Zvezdne kopice niso galaksije, temveč so znotraj galaksij. Kroglaste kopice so kroglaste zvezdne kopice, ki so del zunanje avreole Mlečne ceste. Ena največjih (in najstarejših) znanih zvezdnih kopic, Messier 15, ima več milijonov zvezd, ki so tesno skupaj, v njenem središču pa je črna luknja. Zvezde so preblizu, da bi jih lahko natančno prešteli, vendar ima zagotovo več zvezd kot nekatere manjše galaksije.

V jatah galaksij se galaksije premikajo glede na druge galaksije. Lahko trčijo in tudi trčijo. Ob tem se zvezde običajno premaknejo druga mimo druge, vendar oblaki plina in prahu medsebojno vplivajo nase in lahko nastanejo izbruhi novih zvezd. Gravitacija potegne obe galaksiji v nekoliko nove oblike, tako da nastanejo palice, obroči ali repu podobne strukture.

V številnih galaksijah še vedno nastajajo nove generacije zvezd. Mlečna cesta in vse njej podobne spiralne galaksije (glej sliko NGC 2997 na desni strani) proizvajajo nove zvezde s hitrostjo ene ali dveh zvezd na leto. Te zvezde nastajajo v obsežnih medzvezdnih oblakih, ki predstavljajo približno 1 % do 10 % mase teh galaksij. V kroglastih zvezdnih kopicah pa trenutno ne nastajajo zvezde, saj se je to dogajalo pred milijardami let in je prenehalo, ko so se izčrpali vsi oblaki plina in prahu.

V astronomski literaturi se za našo galaksijo, Mlečno cesto, uporablja beseda "galaksija" z veliko začetnico. Milijarde drugih galaksij so zapisane kot "galaksija" z malo začetnico g. Izraz Mlečna cesta se je prvič pojavil v angleškem jeziku v Chaucerjevi pesmi.

"Glej tam, glej, galaksijo, ki jo
ljudje razkrivajo v Mlečnem valu,
saj je zadetek pravi."

Ko je William Herschel napisal katalog objektov globokega neba, je za objekte, kot je Andromedina galaksija, uporabil ime spiralna meglica. Dvesto let pozneje so astronomi odkrili, da so sestavljene iz zvezd, tako kot je sestavljena Mlečna cesta, zato se izraz "meglica" zdaj uporablja le za razpršene strukture znotraj galaksije.

NGC 2997, spiralna galaksija v ozvezdju Antila, proizvaja nove zvezde s hitrostjo 1 ali 2 zvezdi na leto.

Vrste

Obstajata dve glavni vrsti galaksij, spiralna in eliptična galaksija. Razdeljene so po Hubblovem zaporedju.

Spiralna galaksija

Spiralna galaksija je galaksija, ki ima spiralno obliko. Večina galaksij v vesolju, ki jih opazujejo astronomi, je spiralnih (približno 77 %).

Razdeljeni so na dva dela:

• Spiralna galaksija s črtami (razvrščena kot "SB")
• Spiralna galaksija brez ovir (uvrščena v kategorijo "SA")

NGC 1300 in NGC 1672 sta primera spiralnih galaksij s črtami. Galaksija Whirlpool in Messier 81 sta primera spiralnih galaksij brez rešetk.

Značilnosti spiralne galaksije so vrtenje v obliki diska, spiralni rokavi in izboklina v galaktičnem jedru. V spiralnih rokavih se rojevajo nove vroče zvezde. "V izboklini v galaktičnem jedru so stare zvezde. Ta značilnost je skupna večini spiralnih galaksij.

Eliptična galaksija

Eliptična galaksija je galaksija, ki ima obliko elipsoida (3D elipse). Te vrste galaksij prevladujejo v vesolju, zlasti v jatah galaksij. Oblike so različne, od kroga, elipse in cigare. V Hubblovem zaporedju lahko to obliko predstavimo kot razred :

• E0 (v obliki kroga)
• E53 (v obliki elipse)
• E7 (v obliki cigare)

Eliptične galaksije imajo lahko velik razpon. Velikanska eliptična galaksija ima lahko več kot 1 milijon svetlobnih let, najmanjše (t. i. pritlikave eliptične galaksije) pa so manj kot desetino velikosti galaksije. Velikost eliptične galaksije lahko izmerimo kot efektivni polmer, ki določa območje, s katerega prihaja polovica njene svetlobe. Tudi masa eliptične galaksije je velika. Velikanska eliptična galaksija ima lahko maso 10¹³(več bilijonov) mas Sonca.

Druge vrste galaksij

Lentikularna galaksija je galaksija v obliki diska. Določitev oblike lentikularne galaksije je težavna, saj je lahko oblika med spiralno in eliptično galaksijo. Obliko lahko ugotovimo, če opazujemo izboklino galaktičnega središča. Če je izboklina zelo svetla, gre za spiralno galaksijo.

Zaporedje Hubble


NGC 1300 je spiralna galaksija s črtami


ESO 325-G004 je eliptična galaksija


Lečasta galaksija NGC 5308

Sorodne strani

• Seznam galaksij
• Seznam najbližjih galaksij
• Najbolj oddaljene stvari
• Lokalna skupina
• IC 1101: največja znana galaksija s približno 100 bilijoni zvezd.