Gliese 581

Planeti

Leta 2005 so znanstveniki odkrili planet, ki kroži okoli Gliese 581. Znanstveniki, ki jih je vodil Stephen Vogt, so pri iskanju planeta uporabili metodo, imenovano Dopplerjeva spektroskopija, in nekaj dejstev o planetu. Povedali so, da je planet, imenovan Gliese 581b, po velikosti blizu velikosti Neptuna (osmega planeta v našem osončju). Ugotovili so, da 581b tehta 16,6-krat toliko kot Zemlja in da njegova orbita okoli GL 581 traja 5,366 dneva.

Po objavi te študije je več znanstvenikov začelo iskati druge planete, ki krožijo okoli Gliese 581. Leta 2007 je druga skupina astronomov povedala, da je našla še dva planeta. Ta dva planeta so poimenovali 581c in 581d. Pri planetu c so znanstveniki izmerili maso, ki je bila 5,06-krat večja od mase Zemlje. Ugotovili so, da njegova tirnica traja 12,931 dneva. Za planet d so ugotovili, da je njegova masa 8,3-krat večja od mase Zemlje, njegova tirnica pa traja 83,4 dneva.

Leta 2009 je prva skupina astronomov našla četrti planet z imenom 581e. Izmerili so, da je masa planeta 1,94-krat večja od mase Zemlje, njegova tirnica pa je dolga 3,149 dneva. Astronomi so ponovno preučevali tudi planet 581d in zanj opravili natančnejše meritve. Ugotovili so, da ima planet maso, ki je 7,09-krat večja od mase Zemlje, njegova tirnica pa traja 66,8 dneva.

Možnost več planetov

Vogtova skupina astronomov je sporočila, da so odkrili še dva planeta, ki krožita okoli Gliese 581, poimenovana 581f in 581g. Svoje ugotovitve so objavili leta 2010. Za planet 581f so ugotovili maso 7,0 Zemljinih mas in dolžino tirnice 433 dni. Pri drugem novem planetu, 581g, je skupina izmerila maso, ki je bila 3,1-krat večja od mase Zemlje, njegova orbita pa je bila dolga 36,6 dneva.

Potem ko je Vogtova skupina objavila svoje poročilo o petem in šestem planetu, so nekateri drugi astronomi objavili nasprotne rezultate. Leta 2012 so ti znanstveniki trdili, da planeta 581f in 581g dejansko ne obstajata. V njihovem poročilu je bilo navedeno, da so bile nove ugotovitve skupine Vogt lažno pozitivne. Ponovno so pregledali prvotne podatke Dopplerjeve spektroskopije in niso našli nobenih znakov novih dveh planetov.

Vendar je Vogtova skupina objavila še več raziskav, ki so potrdile dva nova planeta. Kasneje leta 2012 so preučili nove eksperimente z Dopplerjevo spektroskopijo in našli močnejše znake planetov 581f in 581g. Prav tako so simulirali oba modela tirnic, ki sta ju predlagali skupini znanstvenikov. Vogtova skupina je ugotovila, da je predlagani sistem s štirimi planeti nestabilen, kar pomeni, da če bi okoli Gliese 581 krožili le štirje planeti, bi sistem že zdavnaj razpadel. Po drugi strani pa so trdili, da je sistem s šestimi planeti veliko bolj stabilen.

Danes še vedno ni soglasja o tem, ali planeta 581f in 581g obstajata ali ne.

Modeli orbite

Za sistem Gliese 581 trenutno preučujemo dva modela orbite. Model orbite je znanstveni model, ki ga astronomi oblikujejo kot hipotezo o tem, kako planeti zvezde krožijo po svojih orbitah. V enem so štirje planeti z ekscentričnimi orbitami, v drugem pa šest planetov s krožnimi orbitami.

Po prvem modelu nekateri znanstveniki predlagajo, da okoli Gliese 581 krožijo le štirje planeti 581b, 581c, 581d in 581e. Nobeden od planetov ne kroži v krogu. Namesto tega so njihove poti okoli zvezde elipse.

V drugem modelu šest planetov od 581b do 581g kroži okoli Gliese 581. Pri tem ima vsak planet krožno orbito okoli gostiteljske zvezde.

Kometni pas

Novembra 2012 so znanstveniki Evropske vesoljske agencije sporočili, da so odkrili pas kometov, ki krožijo okoli Gliese 581. Naš sončni sistem ima podoben pas kometov, imenovan Kuiperjev pas.

Obstojnost

Astronomi menijo, da je bivalno območje Gliese 581 od približno 0,05 AU (astronomske enote) do 0,24 AU od zvezde. To pomeni, da bi na planetih, ki krožijo med tema razdaljama, lahko bila primerna temperatura za preživetje organskega življenja (življenja, kot ga poznamo na Zemlji).

Če je model šestih planetov pravilen, sta vsaj dva izmed njih lahko primerna za življenje. Z drugimi besedami, na njih bi lahko živeli ljudje. Po tem modelu planet 581d kroži na zunanjem robu življenjskega območja Gliese 581, planet 581g pa na sredini življenjskega območja. Če je ozračje na planetu 581g podobno Zemljinemu, bi bila temperatura na planetu med 236 in 261 kelvinov (-37 in -12 stopinj Celzija, -35 in 10 stopinj Fahrenheita). To je le malo nižja temperatura od zemeljske.

Čeprav je na teh dveh planetih temperatura primerna za življenje, pa bi lahko bila njuna okolja zaradi drugih dejavnikov neprijazna. Planet 581g bi lahko obtičal v orbitalni resonanci, kjer se planet vrti z enako hitrostjo, kot se vrti okoli zvezde. To bi pomenilo, da je ena stran planeta vedno obrnjena proti zvezdi, tako kot je ista stran Lune vedno obrnjena proti Zemlji. V tem primeru bi bila stran, ki je obrnjena proti zvezdi, prevroča za življenje ljudi, medtem ko bi bila druga stran prehladna. Planet 581d je morda ujet tudi v resonanco tirnice.