The Piper at the Gates of Dawn je prvi studijski album skupine Pink Floyd, izdan avgusta 1967. Velja za enega najbolj vplivnih albumov v zgodovini psihedeličnega rocka in je močno vplival na takratno psihedelično rock sceno ter na poznejše smeri v rock glasbi. To je edini album skupine, na katerem je kot glavni avtor in vodja nastopil Syd Barrett, čeprav je Barrett sodeloval tudi pri delu naslednjega albuma A Saucerful of Secrets.
Snemanje in izdaja
Album so posneli v studiu EMI (Abbey Road) v Londonu v začetku leta 1967. Producent je bil Norman Smith. Izdaja je sledila hitro po snemanju in je pritegnila pozornost zaradi neobičajnega zvoka, eksperimentalnih tehnik snemanja, efekta trakov in psihedeličnih aranžmajev. V Združenem kraljestvu je plošča izšla pri založbi EMI/Columbia, za mednarodni trg so bili uporabljeni različni izdaji.
Glasba, tematika in pesmi
Besedila na Piperju je večinoma napisal Syd Barrett; so pogosto muhasta, igriva ali otroško pravljična, vendar včasih tudi skrivnostna in sanjska. Pesmi se dotikajo tem kot so vesolje, strašila, škrati, kolesa in pravljice. Zvočno je album prepleten z eksperimentalnimi instrumentalnimi deli—npr. "Interstellar Overdrive" je dolga, improvizirana instrumentalna skladba brez petja—ter krajšimi, bolj klasično strukturiranimi pesmimi, kot so "Astronomy Domine", "Lucifer Sam" in "Bike". Zvok albuma vključuje čudne organske in elektronske teksture, značilne za psihedelo 60. let.
Vloge v skupini in produkcija
Klasična postava na plošči je Syd Barrett (vokal, kitara), Richard Wright (klaviature, vokal), Roger Waters (bas kitara) in Nick Mason (bobni). Producent Norman Smith je pomagal ujeti eksperimentalni značaj skupine pri tehniki snemanja in postavitvi zvoka, kar je dalo plošči prepoznaven, "psihodelični" pečat.
Prejem in vpliv
Čeprav je album ob izidu prejel mešane kritike, se je hitro uveljavil kot ključna izdaja psihedelične scene in je z leti pridobil status kultne klasike. Komercialno je bil uspešen, dosegel je visoke uvrstitve na britanskih lestvicah in odprl pot mednarodni prepoznavnosti skupine. Vpliv The Piper at the Gates of Dawn je razsežen: navdihnil je številne glasbenike na področju psihedeličnega in progresivnega rocka ter prišel v ospredje zgodovine popularne glasbe kot prelomna in inovativna plošča.
Syd Barrett in kasnejše spremembe
Syd Barrett je bil ključni avtor in obraz plošče, vendar je zaradi težav z duševnim zdravjem in zlorabe drog kmalu po izdaji začel umirati iz skupine. Zaradi tega so ga kmalu nadomestili z Davidom Gilmourom; Barrett pa je še prispeval nekaj del pri snemanju naslednjega albuma, preden se je dokončno umaknil iz aktivnega delovanja skupine.
Ponatisi in posebne izdaje
Album je bil večkrat remasteriran in ponovno izdan. Posebne omejene izdaje Piperja so izšle ob 30. obletnici leta 1997 in ob 40. obletnici leta 2007; te izdaje so vključevale remastre, dodatne posnetke in včasih BBC sessione ali druge bonus materiale. Zaradi teh ponatisov je plošča dostopna v različnih formatih in z izboljšano zvočno kakovostjo za nove generacije poslušalcev.