Animals je konceptualni album angleške progresivne rock skupine Pink Floyd, ki je izšel 23. januarja 1977 v Združenem kraljestvu in 2. februarja 1977 v Združenih državah Amerike. Album se je izkazal za uspešnega v Združenem kraljestvu, kjer je v obdobju punk glasbe dosegel drugo mesto. Uspešen je bil tudi v ZDA, kjer je dosegel 3. mesto na Billboardovi lestvici albumov (na 1. in 2. mestu sta bila Hotel California skupine Eagles in soundtrack k filmu Barbre Streisand A Star Is Born). Vendar je bil na ameriških lestvicah le šest mesecev, čeprav se je še naprej solidno prodajal, tako da je po podatkih RIAA postal štirikrat platinast.

V Združenem kraljestvu je britanska fonografska industrija leta 1977 albumu podelila zlato priznanje (100.000 enot). Album še ni dosegel platinaste vrednosti.



Koncept in teme

Animals je konceptualno delo, ki uporablja alegorijo živali za kritiko družbene hierarhije, kapitalizma in človekovih odnosov moči. Navdih je delno dobil iz Georgea Orwella (predvsem romana Animal Farm), vendar so besedila bolj neposredna in usmerjena v sodobno britansko družbo 1970-ih. Pesmi razdelijo ljudi v tri simbolične skupine: Dogs (ambiciozni in brezobzirni meščani oziroma poslovneži), Pigs (vladalni razred ali moralno pokvarjeni voditelji) in Sheep (občani, ki sledijo in so množica).

Snemanje in avtorstvo

Album so snemali v lastnem studiu skupine, Britannia Row, konec leta 1976. Glavni avtor besedil in gonilna sila projekta je bil Roger Waters, ki je prevzel večino pisanja in konceptualnega upravljanja. Glasbeno so prispevki razdeljeni med Watersa, Davida Gilmourja, Richarda Wrighta in Nicka Masona, vendar je izrazit nadzor Watersa nad materialom začel poglabljati napetosti znotraj benda. Produkcijsko so album nadzorovali člani skupine sami, s tipično natančno studiijsko obdelavo zvoka, dolgimi instrumentalnimi pasusi in kompleksnimi aranžmaji.

Struktura in glavne skladbe

Album je sestavljen iz petih skladb, ki skupaj tvorijo celoto:

  • Pigs on the Wing (Part 1) — kratka uvodna pesem v obliki akustične balade.
  • Dogs — najdaljša skladba na plošči, kompleksna in večdelna, predstavlja zgodbo o prevaro in preživetju v poslovnem svetu.
  • Pigs (Three Different Ones) — neposredna kritika političnih in družbenih elit.
  • Sheep — pesem, ki spremlja upor množice in preobrazbo v močnejšo kolektivno silo.
  • Pigs on the Wing (Part 2) — zaključek v preprosti, osebni noti, ki povežeta celoten koncept.

Naslovnica in promocija

Prepoznavna naslovnica z napihljivim prašičem nad elektrarno Battersea je delo studia Hipgnosis (Storm Thorgerson). Fotografija je postala ena najbolj ikoničnih slik v zgodovini rock izdajo. Za promocijo so uporabili tudi nastope in odrske podobe, med katerimi je bil napihljiv prašič pogosto prisoten kot del scenografije; med snemanjema fotografij je prišlo tudi do epizode, ko je prašiču uspelo odtrgati in odplavati, kar je povzročilo medijsko pozornost.

Sprejem in vpliv

Ob izidu so kritike delile mnenja — nekateri so album pohvalili zaradi močnih tem in glasbene ambicioznosti, drugi so mu očitali preveč očiten moralistični ton in pomanjkanje melodijske lahkotnosti prejšnjih izdaj. Kljub temu je Animals postal komercialno uspešen in sčasoma pridobil status klasičnega dela v diskografiji Pink Floyd. Njegov političen in mračnejši ton je vplival na kasnejše glasbene smernice, vključno z določenimi elementi post-punka in alternativnega rocka, kjer je prišla do izraza kritika institucij in družbenih neenakosti.

Turneja in nastopi

Album so promocijsko podprli z obsežno turnejo leta 1977, ki je vključevala zahtevne oderne postavitve, vizualne pripomočke in extendirane izvedbe skladb z albuma. Predstave so poudarjale konceptualno naravo materiala in pogosto vključevale daljše instrumentalne dele ter improvizacije.

Zapuščina

Animals velja za pomembno poglavje v razvoju Pink Floyd, saj je utrdil Rogerja Watersa kot vodilnega avtorja in pripeljal do še ostrejših umetniških sporov v naslednjih letih. Album se danes pogosto navaja kot ena izmed temnejših in bolj politično obarvanih plošč skupine. Komercialno je dosegel visoke prodajne številke (vključno z navedeno štirikratno platinasto certifikacijo RIAA v ZDA) in ostaja priljubljen med poslušalci ter predmet študija kritikov in glasbenih zgodovinarjev.