Tornado Alley (Aleja tornadov): območje z največ tornadi v ZDA

Tornado Alley (Aleja tornadov) v ZDA: razkrivamo, kje nastajajo najmočnejši tornadi, zgodovinski izbruhi in najbolj rizična območja (Minnesota, Illinois, Indiana, Ohio).

Tornado Alley je pogovorni izraz, ki se najpogosteje uporablja za območje Združenih držav, kjer se tornadi pojavljajo pogosteje kot v katerem koli drugem delu države. Leta 1974 je izbruhnil super tornado s 148 tornadi, ki so se zgodili v Georgii, Illinoisu, Indiani, Kentuckyju, Michiganu, Mississippiju, Severni Karolini, Ohiu, Južni Karolini, Tennesseeju, Virginiji in Zahodni Virginiji. To je bil eden najbolj znanih in razširjenih izbruhov tornadov v zgodovini ZDA, ki je pokazal, kako obsežno in uničujoče je lahko to vreme.

Države, kot so Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana in Ohio, so včasih vključene v alejo tornadov. Raziskave kažejo, da se tornadi pogosteje pojavljajo v severnih delih aleje Tornado, kjer doseže kanadske prerije.

Kaj povzroča Tornado Alley?

»Aleja tornadov« ni posledica enega samega vzroka, temveč kombinacije geografskih in atmosfernih dejavnikov, ki se pogosto združijo na Srednjem zahodu in v centralnih ravnicah ZDA. Glavni dejavniki so:

• vlaga iz Mehiškega zaliva, ki prinaša toplo in vlažno zrakovno maso;
• suha zračna masa iz interiorja zahodnih ZDA (približno od Skalnatih gora), ki se sreča z vlažnim zrakom in tvori ostre meje (dryline);
• močan jet stream in stratifikirana atmosfera, ki omogočata nastanek močnih superceličnih neviht s pretokom zraka (wind shear), potrebnim za oblikovanje tornada;
• odprt teren srednjeameriških ravnic, kjer se neovirano vzpostavijo dolge nevihtne črte oziroma posamečne supercelice.

Sezona in prostorska variabilnost

Največ tornadov običajno nastane spomladi (marec–junij), ko se kontrast med toplim vlažnim zrakom iz juga in hladnejšim zrakom iz severa največa. V zgodnejših pomladnih mesecih so pogostejši v južnih in centralnih delih, pozneje spomladi in poleti pa se območje največje frekvence premakne proti severu in doseže kanadske prerije. Kljub temu tornadi lahko nastanejo čez vse leto in tudi ponoči, kar povečuje nevarnost zaradi manjše vidljivosti in zmede.

Dixie Alley in premik vzorcev

Poleg klasične »Aleje tornadov« meteorologi pogosto govorijo tudi o »Dixie Alley«, ki vključuje dele jugovzhoda ZDA. Tam so tornadi pogosto bolj smrtonosni, ker se pojavljajo bližje gostim naseljem, ponoči in v bolj gozdnatih območjih, kjer je več nevarnosti za poškodbe in ni tako enostavno poiskati zavetišče. Nekatere študije kažejo tudi na premike v pogostosti in geografiji tornadov zaradi dolgoročnih sprememb klimatskih vzorcev, čeprav je to področje še predmet aktivnih raziskav.

Opozorila in napovedovanje

V ZDA odgovor na nevarnost tornadov vključuje podatke Storm Prediction Center (SPC), regionalne pisarne National Weather Service (NWS), radarske sisteme (vključno z Dopplerjevimi radarskimi postajami), satelitske opazovalne podatke in mrežo prostovoljnih opazovalcev neviht (storm spotters). Pomembna je razlika med »watch« (opozorilom, da so pogoji primerni za nastanek tornadov) in »warning« (aktivno razglašenim nevarnostim, kjer so tornadi opaženi ali pričakovani).

Pripravljenost in varnost

Če živite ali potujete po območjih z večjo verjetnostjo tornadov, upoštevajte naslednje praktične napotke:

• Imejte načrt: določite najbližje varno mesto (podzemlje, notranja soba brez oken, nosilna konstrukcija z betonskimi stenami);
• Zaščita v mobilnih hišicah: mobilne ali lahke konstrukcije so zelo ranljive — po možnosti poiščite trdno zgradbo ali javni zavetnik;
• Nujna oprema: baterijska svetilka, radio na baterije, prva pomoč, voda, osnovna zdravila in kopija načrta evakuacije;
• Spremljajte napovedi: imejte vklopljene vremenske alarme na telefonu in sledite navodilom lokalnih oblasti;
• Kaj storiti med tornadom: pojdite v klet ali notranjo sobo v najnižjem nadstropju, pokrijte se z debelo odejo ali vzmetnico in zaščitite glavo.

Vpliv na skupnosti in gradbene prakse

Tornadi povzročajo velike materialne škode in ogrožajo življenja. Za zmanjšanje tveganja skupnosti uvajajo ukrepe, kot so zavetje za javnost (community shelters), ojačane gradbene prakse, opozorilni sistemi in izobraževanje prebivalstva o ravnanju ob nevarnosti. Kljub temu popolne zaščite ni, zato je priprava in hitro ukrepanje ključnega pomena.

Na kratko, »Tornado Alley« je uporaben koncept za opis območij z višjo pogostostjo tornadov, vendar nima stroge mejne linije — pojavnost in intenziteta tornadov se spreminjata glede na leto, letni čas in širše klimatske pogoje. Poznavanje lokalnih vzorcev, pravočasno spremljanje napovedi in jasen načrt ravnanja znatno povečajo možnosti za varnost.

Geografsko območje aleje tornadov

Lokacija Tornado Alleyja z leti ni bila jasno opredeljena. Nacionalna vremenska služba (NWS) ni nikoli uradno določila nobene opredelitve tornadnega pasu. Zato so razlike v kraju posledica različnih uporabljenih meril.

V pogostih vprašanjih Nacionalnega laboratorija za hude nevihte (NSSL) je navedeno, da je "Tornado Alley" izraz, ki ga mediji uporabljajo za območja z več tornadi. Študija tornadov iz obdobja 1921-1995 je pokazala, da se skoraj četrtina vseh večjih tornadov zgodi na tem območju.

V nobeni državi ni tornadov, vendar se pogosteje pojavljajo v osrednjem delu ZDA, med Skalnatim gorovjem in Apalači.

Drugo merilo za določitev lokacije Tornado Alley (ali Tornado Alleys) je, kje se pogosteje pojavljajo najmočnejši tornadi.

Diagram aleje tornadov na podlagi 1 tornada ali več na desetletje. Groba lokacija (rdeča) in vremenski sistemi, ki so prispevali k nastanku tornada

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je aleja tornadov?

V: Kje je leta 1974 izbruhnil super tornado?

V: Ali se tornadi pogosteje pojavljajo v severnih predelih aleje tornadov?

Išči po črki