Tropska nevihta Chris (2006) – potek, jakost in vplivi

27. julija se je tropski val pomaknil proti zahodu ob afriški obali. Sprva je bila globoka konvekcija razširjena po celotni osi vala, vendar je suh zrak 28. julija konvekcijo močno zmanjšal. Vetrovno polje je ostalo dobro opredeljeno, ko se je nadaljevalo proti zahodu, globoka konvekcija pa se je okrepila dva dni pozneje vzdolž severnega konca osi vala. Dvorakova klasifikacija se je začela 30. julija kot odziv na povečanje vertikalne globine in organiziranosti konvekcije. 31. julija je boja zabeležila spremembo smeri vetra iz severovzhodne v zahodno, kar je kazalo na nastanek majhnega območja nizkega tlaka. Konvektivna organiziranost se je hitro povečala, ko se je sistem obrnil proti severozahodu, in 1. avgusta se je razvil v tropsko depresijo tri, medtem ko se je nahajal približno 235 milj (375 km) vzhodno-jugovzhodno od Barbude.

Napovedovalci so sprva predvidevali, da bo vetrovni striž zaradi nizke zračne mase v višjih legah preprečil krepitev in povzročil razkroj v treh dneh. Vendar se je depresija kljub zmernemu striženju vetra še naprej organizirala, saj se je v bližini cirkulacije razvijala globoka konvekcija, sistem pa se je šest ur po nastanku okrepil v tropsko nevihto Chris. Konvekcija je počasi zajela celoten sistem in pozno zvečer 1. januarja je Chris dosegel vetrove s hitrostjo 95 km/h (60 milj na uro), medtem ko je bil 50 milj (80 km) severno od severnih Zavetrnih otokov. Struktura Chrisa se je še naprej izboljševala in postajala bolj simetrična, v začetku 2. avgusta pa se je v zgornjem nadstropju razvilo oko. Odtok se je izboljšal tudi v vseh kvadrantih in nevihta je kmalu zatem dosegla največjo jakost 65 milj na uro (100 km/h), ko je bila oddaljena 120 milj (195 km) vzhodno od otoka Saint Thomas. Kljub prvotnim napovedim, da se bo Chris zaradi grebena visokega tlaka, ki ga je potiskal proti zahodu in severozahodu, okrepil do orkana, je striženje v višjih plasteh razpršilo dobro izraženo notranje jedro nevihte in Chris je začel slabeti.

Na začetku 3. avgusta je močan vetrovni striž nad Chrisom odstranil globoko konvekcijo iz cirkulacije v nizkih plasteh, medtem ko je greben na severu nevihto usmeril proti zahodu v območje bolj suhega zraka. Do sredine dneva 3. marca je bila cirkulacija brez konvekcije v območju 85 milj (135 km), medtem ko se je globlja konvekcija razširila čez Portoriko in Hispaniolo. Pozno 3. avgusta se je nad središčem cirkulacije ponovno razvila globoka konvekcija, čeprav je vztrajni vertikalni striž oslabil Chrisa do tropske depresije 4. avgusta. Zaradi računalniških modelov, ki so napovedovali manjše količine striža, so napovedovalci omenjali možnost zmerne okrepitve v Mehiškem zalivu do nevihte s hitrostjo 95 km/h (60 milj na uro). Vendar je konvekcija ostala minimalna in Chris se je pozno 4. avgusta spremenil v ostanek območja nizkega pritiska. Pozno 5. avgusta se je v ostankih nevihte okrepila konvekcija, napovedovalci pa so navedli možnost počasnega razvoja nad Mehiškim zalivom zaradi mejno ugodnih razmer. Do ponovnega razvoja ni prišlo in ostanek nevihte se je 6. avgusta razpršil v bližini Havane na Kubi.

Ko je Nacionalni center za orkane objavil prvi nasvet o tropski depresiji tri, so vlade Antigve in Barbude, Anguille, Saint Kittsa in Nevisa ter Britanskih Deviških otokov za svoja ozemlja izdale tudi opozorila pred tropsko nevihto. Ko se je depresija okrepila v tropsko nevihto Chris, so bila izdana opozorila pred tropsko nevihto tudi za Sabo, Sint Eustatius, Saint-Barthélemy in Saint Martin. Tri križarke družbe Royal Caribbean so spremenile svojo pot, da bi se izognile nevihti. Predstavniki agencije FEMA so se usklajevali z lokalnimi uradniki za upravljanje izrednih razmer na Deviških otokih Združenih držav, da bi ugotovili, ali bodo potrebne pripravljalne potrebščine, kot so uporaba bolnišnic, zavetišč in vrečk s peskom. Na otoku St. Thomas so bili odpovedani vsi letalski poleti na otok in z njega, čeprav so majhne letalske družbe med nevihto lahko opravljale polete. Za kratek čas je bil ukinjen trajektni prevoz iz Saint Martina v Anguillo. Uradniki na otoku Saint Martin so državljanom priporočili, naj zavarujejo vse razsute predmete, prebivalcem obale, naj se pripravijo na močno valovanje, gradbiščem pa, naj zavarujejo vso razsuto opremo. Zaradi močnih valov, ki jih je povzročila nevihta, je bilo za obalne vode Svetega Martina izdano tudi opozorilo za majhna plovila.

1. avgusta so uradniki v Portoriku izdali opozorilo pred tropsko nevihto. Naslednji dan je približno 600 turistov evakuiralo otoka Vieques in Culebra. Prebivalci Portorika so se na nevihto pripravljali tako, da so se založili z zalogami in obiskali bencinske črpalke. Vlada Bahamov je 2. avgusta izdala opozorilo za orkan za otoke Turks in Caicos, Acklins in Crooked Islands, Ragged Island, Inagua in Mayaguana. Zaradi nevarnosti so uradniki pozvali državljane, naj si priskrbijo zaloge za orkan, lastniki plovil na otoku Staniel Cay pa so v pripravah na nevihto zavarovali svoje čolne.

Zaradi predvidene poti nevihte v Mehiški zaliv so se cene surove nafte na newyorški blagovni borzi v podružnicah v Londonu zvišale. Cene zemeljskega plina so se v elektronskem trgovanju na newyorški trgovinski borzi znatno zvišale 2. avgusta. Kot eden od razlogov za spremembo cen je bilo navedeno pričakovanje, da bo morebitni orkan Chris ogrozil oskrbo, skupaj z velikim povpraševanjem med trenutnim vročinskim valom. V New Orleansu so se uradniki, vključno z županom Rayem Naginom, pripravljali na morebitno evakuacijo mesta, če bi Chris kot orkan vstopil v Mehiški zaliv. Načrt evakuacije je vključeval selitev vseh prebivalcev iz mesta v najslabšem primeru, da bi se izognili ponovitvi orkana Katrina izpred enega leta. Floridski urad za izredne razmere je zahteval 10 mobilnih centrov za obnovo in pripravil bolnišnice na otočju Florida Keys za evakuacijo. Uradniki v Mississippiju so ugotovili, da potrebujejo 110 ljudi za pomoč pri evakuaciji v primeru morebitnega kopnega. Operativna centra za izredne razmere v Louisiani in Teksasu sta spremljala napredovanje nevihte, vendar nista izvedla nobenih pripravljalnih ukrepov.

Škoda, ki jo je povzročila tropska nevihta Chris, je bila majhna in omejena na lokalne poplave.

Na otoku St. Thomas je za kratek čas močno deževalo, skupaj več kot 75 mm (3 palce). V Anguilli so poročali o rahlem dežju in sunkih vetra do 34 km/h. Na otoku Saint John je nevihta povzročila največje sunke vetra s hitrostjo 37 km/h (23 mph) in zmerno obilne padavine s skoraj 75 mm (3 inči), v bližini središča nevihte pa so poročali tudi o strelah. Čeprav je bil vpliv v Saint Martinu minimalen, je guverner Franklyn Richards priznal, da so bile priprave na nevihto opozorilo za državljane, ki niso bili pripravljeni na sezono orkanov. V San Juanu v Portoriku je nevihta povzročila zelo malo vetra in dežja. Konvekcija, ki se je ločila od središča nevihte, je povzročila sunke vetra s hitrostjo 48 km/h (30 mph) in več kot 33 mm (1,3 palca) dežja na otoku Culebra. Največ dežja je padlo v Fajardu, in sicer 3,09 palca (78 mm). Zaradi padavin v nevihti je reka Fajardo prestopila bregove. Zaradi prelivanja vode je bila začasno zaprta avtocesta na severovzhodnem delu otoka.

Na območjih Hispaniole, otočja Turks in Caicos, Bahamov in vzhodne Kube je padlo do 50 mm dežja, na nekaterih goratih območjih pa do 100 mm. V Santo Domingu v Dominikanski republiki je močno deževje povzročilo hude poplave. Las Américas je poročal o 5,01 palca/127 mm padavin zaradi Chrisa. Več ljudi je začasno ostalo brez strehe nad glavo zaradi poplavne vode, ki je vdrla v njihova gospodinjstva. Zaradi poplav so bile številne ceste v bližini glavnega mesta neprevozne, prišlo pa je tudi do zemeljskih plazov. Poplave so zajele tudi riževa polja na severovzhodu države. Nacionalni meteorološki urad je izdal opozorila pred poplavami za prebivalce na nizko ležečih območjih in v bližini rek na severovzhodu in jugovzhodu države. Kljub poplavam je bila splošna škoda manjša, s Chrisom pa ni povezanih nobenih žrtev.

• Atlantska sezona orkanov 2006