U.S. Route 50 ali U.S. Highway 50 (US 50) je glavna vzhodno‑zahodna cesta ameriškega avtocestnega sistema, ki povezuje tihooceansko Kalifornijo z atlantsko obalo v Marylandu. Na zemljevidu meri več kot 3.000 milj (približno 4.800 km), označena dolžina na obeh skrajnih tablah pa je 3.073 milj (4.946 km). Dejanska prevožena razdalja se lahko nekoliko razlikuje zaradi manjših sprememb trase skozi čas in preusmeritev na posameznih odsekih.
Potek in dolžina
Začetna točka US 50 je pri meddržavni cesti 80 (I‑80) v West Sacramentu v Kaliforniji, konča pa se pri Maryland Route 528 (MD 528) v Ocean Cityju v Marylandu ob Atlantskem oceanu. Poteka skozi raznolike pokrajine: od puščav in gorovij na zahodu, prek kmetijskih ravnic srednjega zahoda, do gorovja in urbanih območij na vzhodu.
Značilnosti in zanimivi odseki
- Na zahodu poteka večinoma po podeželskih območjih, puščavah in gorah. Odsek skozi Nevado je znan kot "najbolj osamljena cesta v Ameriki" — dolgočasni, odročni odseki z redkimi servisi in velikimi razdaljami med mesti.
- V srednjem zahodu je US 50 pogosto običajna podeželska cesta, obkrožena s kmetijami, vendar pelje tudi skozi več večjih mest, med njimi Kansas City v Missouriju, St Louis v Missouriju in Cincinnati v Ohiu, kjer so odseki lahko širši in bolj prometni.
- Na vzhodu cesta prečka Apalaško gorovje v Zahodni Virginiji in doseže prestolnico okrožje Kolumbija (Washington, D. C.), od koder gre naprej skozi Maryland, kjer se konča kot hitra cesta v Ocean Cityju.
- Struktura ceste je različna: dva pasova in manjše podeželske ceste na posameznih odsekih, medtem ko so v urbanih območjih ali bližje vzhodni obali odseki z avtocestnimi standardi ali hitrimi cestami.
Zvezne države in večja mesta na poti
US 50 poteka skozi 12 zveznih držav in okrožje:
- Kalifornijo,
- Nevado,
- Utah,
- Kolorado,
- Kansas,
- Missouri,
- Illinois,
- Indiana,
- Ohio,
- Zahodno Virginijo,
- Virginijo,
- Maryland
- ter okrožje Kolumbija.
Po poti se nahajajo tudi večja in bolj znana mesta, kot so Kansas City, St Louis in Cincinnati, pa tudi številna manjša mesteca in naravne znamenitosti.
Zgodovina in pomene
US 50 je del izvirnega sistema ameriških avtocest in je skozi desetletja doživela več preusmeritev in modernizacij. Na določenih odsekih so jo nadomestile ali obogatile meddržavne avtoceste (Interstate), medtem ko so drugi ostali bolj avtentični in zgodovinsko zanimivi, priljubljeni pri popotnikih, ki iščejo klasično cestno izkušnjo.
Nasveti za popotnike
- Na odmaknjenih odsekih, zlasti v Nevadi, načrtujte gorivo in zaloge — razdalje med bencinskimi servisi so lahko velike.
- Preverite vremenske razmere v gorah na zahodu in v Apalačih pozimi; nekateri prelazi so občutljivi na sneg in led.
- Mobilni signal je na podeželskih odsekih pogosto omejen. Priporočljivo je imeti zemljevide ali naložene offline navigacijske karte.
- Če vas zanima zgodovina ali narava, načrtujte postanke pri lokalnih znamenitostih, muzejih ali državnih parkih ob poti.
US 50 ostaja pomembna čezdržavna povezava z bogato mešanico urbanih, ruralnih in divjih odsekov — cesta, ki ponuja tako praktičen prehod prek Združenih držav kot tudi priložnost za raznoliko cestno popotovanje od Kalifornije do obale Atlantika.