Zahodni Visayas regija VI na Filipinih Panay Iloilo Negros Occidental
Zahodni Visayas je upravna regija na Filipinih, znana tudi kot regija VI. Regionalno središče je mesto Iloilo, pomembno gospodarsko in kulturno vozlišče v regiji.
Ima šest pokrajin: Aklan, Antique, Capiz, Guimaras, Iloilo in Negros Occidental. Prav tako ima dve neodvisni mesti: Bacolod City in Iloilo City, ki sta administrativno ločeni od okoliških provinc in imata status visoko urbaniziranih mest. Zahodni Visajas obsega večje otoke Panay in manjši otok Guimaras, številne manjše otočke ter zahodno polovico otoka Negros.
Geografija in podnebje
Regija vključuje raznoliko krajino: ravnice, gorovja, obalne območje in koralne grebene. Glavni otok Panay je razdeljen med več provinc, medtem ko je Negros Occidental znan po razgibanih hribih in obsežnih plantažah sladkornega trsa. Podnebje je tropsko z izrazitima sušnim in deževnim obdobjem; regija je izpostavljena tropskim ciklonom, a je zaradi zahodne lege nekoliko manj prizadeta kot vzhodni otoki Filipinov.
Prebivalstvo in jeziki
V regiji živi več milijonov ljudi različnih etničnih skupin. Najpogosteje govorjeni jeziki so hiligaynon (imenovan tudi ilonggo), kinaray-a, aklanon in capiznon, poleg filippinskega jezika (filipino) in angleščine, ki sta uradna jezika v izobraževanju in poslovanju. Večina prebivalcev pripada rimskokatoliški cerkvi, kar se odraža v številnih verskih praznikih in procesijah.
Gospodarstvo
Gospodarstvo Zahodnih Visayas temelji na kmetijstvu, ribištvu, sladkorni industriji (zlasti v Negros Occidental), pridelavi riža in koruze ter sadjarstvu (znameniti mango iz Guimaras). Pomemben je tudi turizem, predelovalna industrija, trgovina in storitvene dejavnosti v urbanih središčih, kot sta Iloilo City in Bacolod City.
Turizem in kultura
Regija je priljubljena turistična destinacija zaradi belih peščenih plaž, snorklanja in potapljanja (znameniti Boracay na severu Aklan privablja množice turistov), kulturne dediščine ter festivalov. Med najbolj znanimi prireditvami so Ati-Atihan v Aklanu, Dinagyang v Iloilu in MassKara v Bacolodu — vsaka od teh praznuje lokalno zgodovino, religijo in glasbo z barvitimi procesijami in plesom. Iloilo City je znano po kolonialni arhitekturi, cerkvah in restavracijah s tipično lokalno kulinariko.
Promet in povezave
Zahodni Visayas je dostopen z letalom, ladjo in cesto. V regiji so večja letališča (npr. Iloilo, Bacolod-Silay in Caticlan za dostop do Boracaya), pristanišča in redne trajektne povezave med otoki, kar omogoča promet potnikov in blaga znotraj arhipelaga. Razvoj cestne infrastrukture povezuje provinca in mesta, čeprav so nekatere podeželske poti še vedno manj dostopne v deževnem obdobju.
Kratek zgodovinski pregled
Območje ima bogato zgodovino, ki sega od predkolonialnih skupnosti in trgovskih stikov z bližnjim vzhodom in Azijo, prek španske kolonialne dobe, ko je nastala številna cerkvena in upravna dediščina, do sodobne države Filipinov. Posebno vlogo je imela industrija sladkorja, ki je oblikovala gospodarstvo in družbeno strukturo mnogih skupnosti v Negrosu.
Za obiskovalce in tiste, ki jih zanima življenje na Filipinih, Zahodni Visayas ponuja kombinacijo naravnih lepot, živahne kulture in bogate zgodovine, hkrati pa ostaja pomembno gospodarsko območje države.
