Windows XP je različica operacijskega sistema Microsoft Windows za osebne računalnike. Črki "XP" pomenita eXPerience. Microsoft je sistem Windows XP izdal 25. oktobra 2001. Windows XP je nadomestil Windows 2000 in Windows ME, ki sta pomagala dokončati poenotenje vej NT in 9x operacijskega sistema Windows. Kasneje ga je nadomestil sistem Windows Vista. Še aprila 2012 je bil operacijski sistem Windows XP drugi najpogosteje uporabljeni računalniški operacijski sistem na svetu. Po izidu operacijskega sistema Windows XP so številni proizvajalci računalnikov, med drugim Dell, Hewlett Packard, Acer, IBM, Compaq in Toshiba, svoje računalnike (večinoma prenosnike) z operacijskega sistema Windows 2000 spremenili v operacijski sistem Windows XP. Prenosni računalnik iz tistega časa je bil prvotno prodan z operacijskim sistemom Windows 2000; če ima tipka Windows (WIN) na tipkovnici, je pogosto vsebovala logotip prejšnjega sistema Windows.

Zgodovina in razvoj

Windows XP temelji na jedru NT 5.1 in predstavlja pomembno prelomnico pri združevanju stabilnosti veje NT z uporabniško izkušnjo, dostopno uporabnikom 9x sistemov. Razvoj je potekal več let, kot del cilja Microsofta po poenotenju notranjih tehnologij za potrošniške in poslovne izdaje. V naslednjih letih je Microsoft izdal več "Service Pack" posodobitev (SP1, SP2, SP3), ki so prinesle izboljšave zmogljivosti, varnosti in združljivosti.

Ključne značilnosti

  • Nadgrajen uporabniški vmesnik: privzeta tema "Luna" je prinesla svež, barvit videz in poenostavljeno upravljanje oken in opravilne vrstice.
  • Hitrejše zaganjanje in stabilnost: zaradi NT jedra je bilo manj zrušitev in boljša podpora večopravilnosti kot pri 9x različicah.
  • Izboljšana omrežna podpora: enostavnejše povezovanje v domače in poslovne mreže, vključno s podporo za Wi‑Fi in novo funkcionalnostjo oddaljenega namizja (Remote Desktop).
  • Varnostne izboljšave: uvedba Windows Firewall (v nadaljevanjih izboljšan), sistem za posodobitve (Windows Update) in orodja za obnovitev sistema (System Restore).
  • Uporabniške funkcije: hitro preklapljanje uporabnikov (Fast User Switching), izboljšana podpora za multimedijo (Windows Media Player) in razširjena podpora za strojno opremo ter gonilnike.
  • Aktivacija produkta: uvedba aktivacije (product activation) kot zaščite pred piratstvom pri naročilih OEM in maloprodajnih izdajah.

Izdaje in posebne različice

Windows XP je bil na voljo v več izdajah, prilagojenih različnim potrebam:

  • Home Edition: osredotočena na domače uporabnike.
  • Professional: z dodatnimi poslovnimi funkcijami, kot so podpora za domensko članstvo, šifriranje in oddaljeno namizje.
  • Media Center Edition: za multimedijsko uporabo, z upravljanjem TV‑tunera in predvajalnikom vsebin v dnevni sobi.
  • Tablet PC Edition: z optimizacijami za naprave s pisalom.
  • x64 Edition: 64‑bitna različica za zmogljivejšo strojno opremo in več pomnilnika.
  • Starter Edition: omejena izdajna različica za določne trge z nižjimi specifikacijami.

Sistemske zahteve in zmogljivost

Minimalne in priporočene zahteve so v času izida bile znatno nižje kot pri kasnejših sistemih. Tipične minimalne zahteve so vključevale 233 MHz ali hitrejši procesor, 64 MB RAM (priporočeno 128 MB), in okoli 1,5 GB prostora na disku. V praksi so boljša zmogljivost zagotovile hitrejše CPU in več pomnilnika; kasnejše posodobitve in Service Packi so zahtevali več virov.

Varnost, posodobitve in konec podpore

Microsoft je 8. aprila 2014 uradno prenehal z redno podporo za Windows XP. Kljub temu je podjetje občasno izdajalo izredne (out‑of‑band) varnostne popravke za kritične ranljivosti tudi po tem datumu; primeri vključujejo popravke, izdane maja 2017 zaradi izsiljevalske programske opreme (WannaCry) in maja 2019 zaradi ranljivosti RDP (CVE‑2019‑0708, znane kot BlueKeep), pri katerih so bili izdani popravki tudi za neveljavne različice sistema. Microsoft in varnostni organi so večkrat opozarjali uporabnike, naj prenehajo uporabljati Windows XP oziroma naj omejijo njegovo uporabo na odklopljenih ali posebej zaščitenih sistemih, saj se za tak sistem zmanjšuje verjetnost rednih varnostnih posodobitev.

Dediščina in vpliv

Windows XP je postal izredno priljubljen operacijski sistem v obdobju 2001–2007. Kot samostojno in prednameščen programski paket je bil prodan v več kot 500 milijonih izvodov, kar priča o pomembnem vplivu na domačo in poslovno rabo računalnikov. Zanesljivost, široka združljivost aplikacij in gonilnikov ter enostavnost uporabe so opredelili obliko osebnih računalnikov naslednjih let. Tudi dolgo po uradnem koncu podpore je sistem ostal v uporabi v nekaterih industrijskih napravah, vgrajenih sistemih in starejši strojni opremi, kjer zamenjava ni bila preprosta ali stroškovno upravičena.

Uporaba in statistika

Kljub koncu podpore je bil Windows XP še dolgo prisoten v statističnih poročilih o tržnih deležih. Do avgusta 2019 je Microsoft (in drugi) zaključil podporo za določene storitve in igre na platformi Windows XP. Oktobra 2019 je okoli 1,32 % osebnih računalnikov z operacijskim sistemom Windows še vedno uporabljalo Windows XP, kar kaže na dolgo življenjsko dobo sistema v različnih okoljih.

Zaključek

Windows XP je bil prelomna izdaja Microsoft Windows z dolgim obdobjem prevlade na trgu. Njegova stabilnost, združljivost in enostavna uporaba so ga naredile za priljubljen izbor med uporabniki vseh vrst. Varnostne ranljivosti in prenehanje podpore pa pomenijo, da je uporaba danes priporočljiva le v nadzorovanih okoljih ali z dodatnimi varnostnimi ukrepi; za večino uporabnikov je smiselno preiti na novejše, podprte različice sistema Windows.