WrestleMania XXIV (2008) — letni WWE plačljivi dogodek v Orlandu na Floridi

Ozadje

Glavni spor pred WrestleManijo na znamki Raw je potekal med Randyjem Ortonom, Johnom Ceno in Triplejem H, ki so se prepirali za naslov prvaka WWE. Na januarskem Royal Rumble je John Cena zmagal na tekmi Royal Rumble, tako da je izločil Triplea H in postal prvi kandidat za naslov prvaka WWE na WrestleManii XXIV. Namesto da bi na WrestleManii izzval Randyja Ortona za naslov, ga je želel izzvati na naslednjem pay-per-viewju No Way Out. Na No Way Out se je Orton namerno diskvalificiral, ko je udaril sodnika, in tako obdržal naslov prvaka WWE. Na dogodku No Way Out je Triple H z zmago proti petim drugim moškim v tekmi Elimination Chamber postal novi prvi kandidat za naslov prvaka WWE na WrestleManii. Večer zatem je na Rawu, ko je Cena trdil, da bi moral imeti še eno tekmo za prvaka WWE, generalni direktor Rawa William Regal dejal, da se bo Cena pozneje zvečer pomeril z Ortonom, pri čemer je bilo določeno, da se bo v primeru zmage Cene pridružil tekmi na WrestleManii med Triple H in Ortonom, s čimer bo to postala tekma trojne grožnje. Če pa bi zmagal Orton, bi glavni dogodek ostal Orton proti Triple H. Cena je zmagal in po izvedbi FU priklenil Ortona. Po tekmi je Triple H, ki je bil posebni gostujoči sodnik, izvedel Pedigree tako za Ceno kot za Ortona.

V oddaji SmackDown sta se Edge in The Undertaker sprla za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji. V oddaji SmackDown 29. februarja je pomočnik generalnega direktorja Theodore Long dejal, da bo na No Way Out potekala tekma Elimination Chamber, na kateri bo znano, kdo je prvi kandidat za naslov svetovnega prvaka težke kategorije na WrestleManii. Undertaker je zmagal in nazadnje izločil Batisto, potem ko je izvedel Tombstone piledriver.

Na dogodku No Way Out se je Big Show nepričakovano vrnil v podjetje. V svojem promocijskem nastopu je Big Show zagrozil, da bo Reyu Mysteriu zadal udarec s klofuto. Profesionalni boksar Floyd Mayweather mlajši, ki je bil prisoten in je Mysterijev tesen prijatelj, mu je priskočil na pomoč in se soočil z Big Showom. Big Show je nato pokleknil, da bi Mayweatherju dovolil, da ga udari, kar je Mayweather tudi storil in ga udaril z več različnimi udarci, zaradi česar je Big Showu tekla kri iz nosu in ust. Naslednji večer na oddaji Raw je Big Show Mayweatherja izzval na dvoboj, ki ga je Mayweather sprejel.

V oddaji Raw 25. februarja 2008 je Ric Flair, član dvorane slavnih WWE iz leta 2008, izzval Shawna Michaelsa na dvoboj na WrestleManii, ki ga je ta sprejel z nekaj zadržanosti, saj je vedel, da bo Flairova kariera na kocki. Flair je tudi dejal, da "bi mu bilo v čast, če bi se upokojil pod roko Shawna Michaelsa".

Poleg tega je 25. februarja 2008 v oddaji Raw generalnemu direktorju Williamu Regalu "poslala pismo" generalna direktorica SmackDown Vickie Guerrero in ga izzvala na interpromocijsko tekmo "Raw proti SmackDown" na WrestleManii XXIV, v kateri bi vsaka znamka izbrala enega superzvezdnika, ki bi jo zastopal. Regal je ponudbo sprejel in izbral Umago za predstavnika Raw na WrestleManii XXIV. Na oddaji SmackDown 29. februarja je Vickie Guerrero izbrala Batisto za predstavnika SmackDown proti Umagi na WrestleManii XXIV.

18. februarja 2008 je WWE na svoji spletni strani sporočila, da bo na WrestleManii XXIV potekala četrta letna tekma za lestve Money in the Bank, v kateri bodo sodelovale superzvezdnice iz Raw, SmackDown in ECW. Zmagovalec bo dobil pogodbo, s katero se bo lahko kadar koli in kjer koli v obdobju enega leta potegoval za katero koli od treh svetovnih prvenstev WWE (svetovno prvenstvo WWE iz Raw, svetovno prvenstvo težke kategorije iz SmackDown ali prvenstvo ECW). Kvalifikacijske tekme so bile izvedene, da bi ugotovili, kdo so bili udeleženci tekme. Jeff Hardy naj bi sprva sodeloval na tekmi za lestev Money in the Bank, vendar je bil zaradi suspenza izključen iz dogodka. WWE se je odločila, da njegovega mesta ne bo zapolnila z drugim superzvezdnikom, zato je bila letošnja tekma za lestev Money in the Bank prvo leto, na kateri je sodelovalo le 7 udeležencev.

11. marca 2008 je generalni direktor ECW Armando Estrada v oddaji ECW napovedal štiriindvajsetčlansko kraljevo bitko na WrestleManii XXIV, zmagovalec pa se bo po kraljevi bitki za naslov prvaka ECW pomeril s prvakom ECW Chavo Guerrerom. Prvi napovedani udeleženec je bil The Great Khali. WrestleMania XXIV je prva WrestleMania, na kateri bo branil naslov prvaka ECW. V tej tekmi naj bi sprva sodeloval Big Daddy V, vendar je bil iz neznanih razlogov odstranjen. Stevie Richards naj bi iz neznanih razlogov zamenjal Matta Strikerja.

Kvalifikacijske tekme za denar v banki

• Jeff Hardy je 18. februarja v oddaji Raw zmagal proti Snitskemu.
• Hardy je bil pozneje odstranjen s tekme, saj ga je WWE upravičeno suspendirala zaradi kršenja pravil o zdravju v podjetju.
• Gospod Kennedy je 18. februarja v oddaji Raw zmagal proti Valu Venisu.
• Shelton Benjamin je 22. februarja v oddaji SmackDown zmagal proti Jimmyju Wang Yangu.
• Chris Jericho je 25. februarja v oddaji Raw zmagal proti Jeffu Hardyju.
• Carlito je 3. marca v oddaji Raw zmagal proti Codyju Rhodesu.
• Montel Vontavious Porter je 8. marca v hišnem šovu SmackDown/ECW zmagal proti Jamieju Noblu.
• CM Punk je 11. marca v oddaji ECW zmagal proti Big Daddyju V.
• John Morrison je 14. marca v oddaji SmackDown zmagal proti Mizu.

Dogodek

Pred prvim predvajanjem oddaje v živo na pay-per-viewju je Kane zmagal v 24-članski Interpromotional Battle Royal, da bi kasneje zvečer dobil tekmo za naslov prvaka ECW proti Chavu Guerrerru. Dogodek se je uradno začel z Johnom Legendom, ki je zapel pesem "America the Beautiful". Prva tekma, ki je bila prikazana v neposrednem prenosu na pay-per-view, je bil Belfast Brawl med Finlayem in Johnom "Bradshawom" Layfieldom. Finlaya je v ring pospremil njegov vrnjeni "sin" Hornswoggle, ki se je pred nekaj tedni na Rawu poškodoval pri JBL-ju. V tekmi je bilo veliko točk, med katerimi je JBL udaril Finlaya s pokrovom koša za smeti, ko je slednji nameraval izvesti samomorilski skok skozi vrvi na zunanji strani. Pozneje je Finlay vrgel JBL-ja skozi mizo, ki jo je prej postavil na prečke. Med tekmo se je vključil tudi Hornswoggle, ki je JBL-ja udaril s kendo palico, pozneje pa ga je JBL napadel s smetnjakom, ki ga je vrgel nanj. JBL je s kendo palico napadel Finlayjevo koleno, nato pa hitro zadel peklenskoklofuto in dosegel uspešen nožni udar.

Naslednja tekma večera je bila četrta letna tekma Money in the Bank, v kateri so sodelovali Chris Jericho, gospod Kennedy in Carlito iz znamke Raw, CM Punk, Shelton Benjamin in John Morrison iz znamke ECW ter Montel Vontavious Porter (MVP) iz znamke SmackDown. V tekmi je bilo veliko nevarnih vložkov. Na začetku tekme je Morrison splezal na drog in izvedel moonsault na zunanjo stran, medtem ko je držal lestev ob prsih. Ko sta se gospod Kennedy in Morrison borila na vrhu lestve, je Benjamin v nekem trenutku splezal na drugo lestev, ki je bila postavljena poleg prve, in izvedel salto powerbomb na Kennedyja, ta pa je z vrha lestve superpleksiral Morrisona. Čez nekaj časa je Kennedy na lestvi izvedel svoj Green Bay Plunge za Punka. Kasneje sta Carlito in Kennedy Benjamina vrgla z lestve in ga poslala skozi drugo lestev, postavljeno med barikado in predpasnik ringa. Jericho je na lestvi na Morrisonu izvedel tudi svojo igro Walls of Jericho. Kennedy je z lestve na Punka vrgel svoj Mic Check. Kmalu zatem je Carlito z lestve Jericha udaril z brco v hrbet. Ko je bil MVP blizu iskanja kovčka s pogodbo, se je skozi množico vrnil Matt Hardy, vstopil v ring in z lestve izvedel Twist of Fate proti MVP-ju. Ko je Morrison začel plezati po lestvi in se pri tem vrteti z drugo lestvijo, je Jericho obrnil drugo lestev in Morrison je pristal na obročnih vrveh z dimljami. Na koncu sta se Jericho in Punk spopadla na lestvi, vendar je Punk Jerichovo eno nogo ujel v stopnice lestve, sam pa je pobral kovček s pogodbo in zmagal na tekmi.

Naslednja tekma, ki je bila označena kot "bitka za prevlado blagovnih znamk", je bila med Batisto iz skupine SmackDown in Umago iz skupine Raw. Na začetku tekme sta si Batista in Umaga izmenjala udarce in Batista je Umago z ramenskim blokom vrgel ven. Umaga je pozneje Batisto močno udaril, zaradi česar je Batista padel s hrbtom ven iz obroča. Zato je Umaga začel napadati Batistov poškodovani hrbet. Toda na koncu, ko je Umaga skušal izvesti Samoan Spike, je Batista poskus preprečil in Umago udaril s spinebusterjem. Batista je zmagal tako, da je Umago priklenil, potem ko ga je zadel z Batistovo bombo. V četrti tekmi dogodka je Chavo Guerrero branil naslov prvaka ECW proti Kanu. Kane je presenetil Chava, ko se je namesto z vhodnega odra pojavil izpod ringa. V drugi najkrajši tekmi v zgodovini WrestleManie je Kane po udarcu Chokeslam takoj priklenil Chava in v osmih sekundah osvojil naslov prvaka ECW.

Ric Flair je svojo kariero postavil na kocko proti Shawnu Michaelu. Na začetku dvoboja sta se zvezdnika spopadla s serijo podtikanj, nato pa je Flair Michaelsa potisnil v kot in mu namenil pripombe v slogu "Old Yeller". Michaels je v povračilo udaril Flaira v obraz, zaradi česar je ta začel krvaveti iz ust. Kasneje je Flair z zgornje vrvi izvedel prečenje na Michaelsa in dobil dve točki. Nato je Michaels na zelo nevarnem mestu, ko je bil Flair zunaj, izvedel asai moonsault na Flaira, vendar je zgrešil in trdo pristal na mizi za napovedovalce Raw, pri čemer je bil z rebri najprej na tleh. Ko je Flair kasneje spet bil zunaj ringa, je Michaels uspešno poskusil še en moonsault z vrha vrvi na Flaira. V ringu je Michaels skušal izvesti Sweet Chin Music, vendar se je ustavil in Flair je to izkoristil in ga ujel v figuralno četrtino. Nato je Michaels končno izvedel Sweet Chin Music proti Flairju, vendar je ta odbil poskus pribitja. Michaels je nato ujel Flaira v svoj modificirani štirinožni zaklep, vendar je Flair Michaelsa s palcem v oko udaril v oko, da bi ga prekinil. Ko je Flair Michaelsa sekljal, je ta drugič udaril Sweet Chin Music. Michaels je z zaskrbljenim obrazom vstal na noge in Flairju dejal: "Žal mi je, ljubim te." Nato je Flairju zadal še zadnji udarec Sweet Chin Music in ga s tem priklenil ter končal njegovo 36-letno rokoborsko kariero. Po tekmi je Michaels hitro odšel, Flair pa je požel stoječe ovacije občinstva. Čustveni Flair je ob ringu objel svojo družino, nato pa se je ob odhodu v zakulisje zahvalil občinstvu za podporo.

Šesta tekma je bila tekma Playboyevih zajčic na Playboy BunnyManii, v kateri sta se Maria in Ashley pomerili z Beth Phoenix in Melino, ki ju je v ring pospremil Santino Marella. Snoop Dogg je bil uradni "Master of Ceremonies" za to tekmo. Zaradi tehničnih težav so med tekmo v dvorani Citrus Bowl začasno ugasnile luči. Ob koncu je bil Marijin poskus pripenjanja preprečen, ko je Santino potegnil Marijo za nogo. V odgovor je pristopil komentator serije Raw Jerry Lawler in z udarcem zrušil Marello. Phoenix je z ribiškim supleksom priklenil Marijo in tako zmagal na tekmi. Po tekmi je Snoop Dogg v ringu oblekel Marello in poljubil Marijo, nato pa odšel z njo in Ashley.

Randy Orton je v naslednji tekmi trojne grožnje branil naslov prvaka WWE proti Triple H in Johnu Ceni. Cena je za svoj vstop povabil pohodni orkester, ki je v živo izvajal instrumentalno različico njegove tematske pesmi "The Time Is Now". Med tekmo, ko je Triple H držal Ortona v spalni drži, je Cena dvignil tako Ortona kot Triple H za FU, vendar je Triple H padel na tla in ga udaril. Orton je nekaj časa prevladoval na tekmi. Eden od vrhuncev tekme je bil Ortonov križ z zgornje vrvi na Ceni, medtem ko je ta na ramenih Triplea H držal v položaju električnega stola. Prav tako je Orton z druge vrvi izvedel dvojni dvignjeni DDT za Ceno in Tripleja H hkrati. Orton je nato poskušal izvesti RKO na Ceno, vendar je ta odvrnil in vrgel Ortona na Tripleja H. Nato je Triple H začel ciljati na Ortonove noge in nad njim uporabiti nekaj podajalnih prijemov. Tekma se je končala, ko je Triple H preprečil Cenov FU v Pedigree, ko pa je pokril Ceno, je Orton udaril po glavi Tripleja H in sam priklenil Ceno ter tako obdržal naslov prvaka WWE.

Naslednja tekma je bila tekma brez diskvalifikacije med Big Showom in Floydom Mayweatherjem mlajšim. Na začetku tekme se je Mayweather večkrat izmaknil Big Showu in ga udarjal po telesu. Kmalu je Mayweather Big Showu nastavil uspavalni prijem, vendar je slednji iz njega pobegnil, nato pa omedlel in poteptal Mayweatherjevo roko. Mayweather in njegovi spremljevalci so skušali "oditi" s tekme, vendar je Big Show stopil na rampo in Mayweatherja vrnil v ring. Ko je Big Show nameraval Mayweatherja zadušiti, je eden od Mayweatherjevih spremljevalcev z jeklenim stolom udaril po hrbtu Big Showa, ta pa ga je v povračilo zadušil. Mayweather je izkoristil to odvračanje pozornosti, zgrabil stol in z njim večkrat udaril Big Showa po glavi. Nazadnje je Mayweather snel desno rokavico in si nadel par medeninastih prstov, s katerimi je Big Showa udaril po obrazu. Tako je bil Big Show nokavtiran, saj se ni mogel odzvati na sodnikovo štetje do deset, Mayweather pa je bil razglašen za zmagovalca.

Glavni dogodek in zadnja tekma večera je bil dvoboj med Edgeom in prvim kandidatom za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji The Undertakerjem.

Ker je to druga WrestleMania, ki je ves čas potekala na prostem, je predsednik WWE Vince McMahon že na začetku dejal, da se bo šov nadaljeval ne glede na vreme. Scenograf WWE Jason Robinson je v marčevski številki revije WWE Magazine leta 2008 razkril, da bo nad sam ring postavljena jeklena ploščad s streho iz ponjave, da bi preprečili dež. V isti številki je bila razkrita začetna zasnova postavitve ringa, ki je prikazovala večjo napravo, ki je obkrožala ponjavo, z razsvetljavo in dvema velikanskima zaslonoma. Večja naprava je bila iz končne zasnove odstranjena, razsvetljava in video zasloni pa so bili zdaj nameščeni na ponjavi, prav tako tudi zvočni sistem. Vodja produkcije WWE Brian Petree je v intervjuju omenil, da naj bi video ojačitve preprečile, da bi jeklena konstrukcija koga ovirala. Za napajanje predstave je bilo uporabljenih do sedem generatorjev.

Scenografija vhodnega odra je bila na severnem koncu stadiona in je bila sestavljena iz druge jeklene konstrukcije, na kateri so bili obešeni različni video zasloni. Jekleni nosilci za konstrukcijo so bili izdelani po meri v Belgiji in poslani v Orlando. Po podatkih WWE Magazine naj bi bila količina uporabljene pirotehnike desetkrat večja od količine, uporabljene v oddaji Raw. Brez omejitve strehe je pirotehnika za šov streljala kar 2 000 čevljev visoko v primerjavi z višino 150 čevljev na WrestleManii 23. Ognjemet je bil sprožen s čolnov na enem od jezer v bližini stadiona. WWE naj bi samo za ognjemet porabila približno 300 000 USD. Po spektaklu so WWE kritizirali zaradi napake v pirotehniki med praznovanjem Undertakerjeve zmage. Med proslavo je vroč kabel za pirotehniko priletel v gledalce v zgornjem sedežu stadiona, pri čemer je bilo 45 ljudi poškodovanih, nekateri pa so bili hospitalizirani. Nesreča se je zgodila, ker se je pretrgal kabel, po katerem je potoval ognjemet, zaradi česar je ognjemet eksplodiral v zgornjih vrstah zgornjega dela stadiona. Na korporativni spletni strani WWE je bila nato objavljena izjava, da bodo incident preiskali.

Ker so bile garderobe dvorane Citrus Bowl na južni strani, vhod pa na severni strani, je šotorsko mini mesto s površino 40.000 m² zunaj severne strani služilo kot zakulisje predstave in je vključevalo klimatsko napravo, prikolice, prostore za VIP, prhe in sanitarije. Zaradi tega je bila cesta W. Church Street ob severnem koncu zaprta še dan po dogodku. Zaprte so bile tudi številne druge ceste, da so tovornjaki in viličarji lahko pripeljali mega opremo za dogodek. Sam obroč je bil zgrajen na 50-jardni črti igrišča Citrus Bowl, da so imeli navijači najboljši razgled. Igrišče je bilo prekrito s plastično podlago za visoke obremenitve, ki je ščitila trato, zagotavljala sedeže in služila kot temelj jeklenih konstrukcij.

Scenografija se je začela razvijati sredi leta 2007. Gradnja scenografije se je začela sredi marca. Pri gradnji scenografije za dogodek je 100 ljudi delalo 16 ur na dan. Gradnja se je končala 29. marca.

WrestleMania XXIV je bil prvi dogodek WrestleMania, ki je bil posnet v visoki ločljivosti. To bo tudi prvi spektakel WWE, ki ga bo WWE Home Video izdal na nosilcih Blu-ray.

Številke v oklepajih označujejo dolžino ujemanja.

• Temna tekma: Kane je zmagal v 24-članski interpromocijski bitki
• Kane je zmagal tako, da je nazadnje izločil Marka Henryja in si s tem zagotovil tekmo za prvaka ECW proti Chavu Guerreru.
• Ostali udeleženci so bili: Elijah Burke, Lance Cade, Deuce, Domino, Tommy Dreamer, Jim Duggan, Festus, The Great Khali, Hardcore Holly, Jesse, Brian Kendrick, Kofi Kingston, The Miz, Shannon Moore, Trevor Murdoch, Jamie Noble, Chuck Palumbo, Cody Rhodes, Snitsky, Stevie Richards, Val Venis in Jimmy Wang Yang.
• Vrstni red izločitve: Deuce, Domino, Jim Duggan, Stevie Richards, Elijah Burke, The Miz, Shannon Moore, Jimmy Wang Yang, Jesse, Lance Cade, Trevor Murdoch, Val Venis, Festus, Brian Kendrick, Kofi Kingston, Cody Rhodes, Jamie Noble, Chuck Palumbo, The Great Khali, Hardcore Holly, Tommy Dreamer, Snitsky in Mark Henry.
• Ta tekma je potekala pred WrestleManio in je bila v živo predvajana kot "FreeView" na WWE.com.
• John "Bradshaw" Layfield je zmagal proti Finlayu (s Hornswogglom) v pretepu v Belfastu
• JBL je Finlayja priklenil po peklenskem obroču.
• CM Punk je zmagal proti Sheltonu Benjaminu, Chrisu Jerichu, Carlitu, Montelu Vontaviousu Porterju (MVP), gospodu Kennedyju in Johnu Morrisonu v tekmi za denar v banki.
• Punk je zmagal tako, da je našel kovček, obešen nad ringom.
• Med tekmo se je v igro vrnil Matt Hardy in s Twist of Fate z lestve vrgel MVP-ja.
• Batista je premagal Umago
• Batista je po Batistovi bombi priklenil Umago.
• Kane je zmagal proti Chavu Guerrerru in osvojil naslov prvaka ECW (0:08)
• Kane je po udarcu s sulico priklenil Guerrera.
• Shawn Michaels je zmagal proti Ricu Flairju
• Michaels je dvakrat izvedel Sweet Chin Music in Flaira priklenil.
• Po določilu pred dvobojem se je Flair moral upokojiti.
• Beth Phoenix in Melina (w/Santino Marella) sta premagali Marijo in Ashley v tekmi Playboy BunnyMania Lumberjack
• Phoenix je po supleksu Ribičarja priklenil Marijo.
• Snoop Dogg je bil slavnostni vodja tekme.
• Candice Michelle naj bi bila prvotno Marijina partnerica, vendar je utrpela legitimno poškodbo ključnice in jo je zamenjala Ashley.
• Lesarji: Cherry, Eve Torres, Michelle McCool, Victoria, Mickie James, Jillian Hall, Katie Lea Burchill, Kelly Kelly, Layla in Maryse.
• Randy Orton je v tekmi trojne grožnje zmagal proti Triple H in Johnu Ceni ter obdržal naslov prvaka WWE
• Orton je po pedigreju, ki ga je izvedel Triple H, priklenil Ceno.
• Floyd Mayweather mlajši je v tekmi brez diskvalifikacije z nokavtom premagal Big Showa
• Big Show se ni odzval na štetje desetih, potem ko ga je Mayweather udaril z medeninastimi brki.
• Undertaker je premagal Edgea in osvojil naslov svetovnega prvaka težke kategorije
• Undertaker je prisilil Edgea, da se je podredil z Gogoplato (ta gib se je od takrat imenoval "peklenska vrata").