Art Clokey (1921–2010) — pionir glinene stop-motion animacije, oče Gumbyja
Arthur "Art" Clokey (12. oktober 1921 – 8. januar 2010) je bil ameriški animator in eden pionirjev tehnike stop-motion animacije z glino. Postal je najbolj znan po ustvarjanju lika Gumbyja, vendar je njegov prispevek širši: Clokey je s svojim delom pomagal popularizirati eksperimentalne in igrane oblike animacije z modelirano glino ter vplival na generacije nadaljnjih ustvarjalcev.
Zgodnje delo in izobraževanje
Clokey je svoje eksperimentalno raziskovanje stop-motion animacije začel v času študija na Univerzi v Južni Kaliforniji, kjer je med drugim delal z vplivnim filmskim pedagogom Slavkom Vorkapićem. Pod njegovim vplivom je Clokey razvil občutek za ritmično montažo in vizualno eksperimentiranje, kar se je odrazilo v njegovih zgodnjih filmih.
Eden od prvih in najbolj odmevnih Clokeyevih kratkih del je film Gumbasia, ki je bil posnet kot poigravanje s teksturami, oblikami in premiki gline; film je pokazal, kako lahko preprosti materiali in stop-motion tehnika ustvarijo živahne, abstraktne in hkrati čustveno učinkovit vizualni jezik.
Ustvarjanje Gumbyja in televizijska prepoznavnost
Z ženo Ruth je Clokey razvil glineno figuro, ki je pozneje postala znana pod imenom Gumby. Gumby in njegov zvesti konj Pokey sta se najprej pojavila v otroškem televizijskem okolju, v okviru oddaje Howdy Doody Show, nato pa sta dobila svojo samostojno serijo The Adventures of Gumby. Epizode so temeljile na kratkih, kreativnih pripovedih, v katerih so preproste zgodbe podprte z iznajdljivo uporabo glinenih figur, premikov in transformacij – značilnosti, ki so pritegnile široko občinstvo otrok in odraslih.
Stil, tehnika in vpliv
Clokey je delal predvsem z ročno modelirano glino in metoda njegove stop-motion animacije je izpostavljala tako taktilnost materiala kot njegovo sposobnost spreminjanja oblike v teku zgodbe. Njegovo delo je pogosto opisano kot kombinacija otroške domišljije in filmske iznajdljivosti; s tem je klasično otroško risanko dvignil v polje eksperimentalne animacije. Njegov prispevek je pomemben tudi zato, ker je Clay stop-motion (v širšem pomenu pogosto imenovan "claymation") postal prepoznaven in vpliven način animacije, ki so ga pozneje razvijali številni avtorji in studii.
Zapuščina
Gumby je postal ikona popularne kulture: nastale so številne epizode, ponovne izdaje in adaptacije, lik pa je navdihoval generacije ustvarjalcev stop-motion animacije. Clokey je z ustvarjanjem preprostih, a izražajnih oblik in z eksperimentalnim pristopom pomembno prispeval k razvoju animacije kot umetniške in zabavne discipline.
Art Clokey je umrl 8. januarja 2010. Njegovo delo še naprej živi v arhivih, ponatisih in v vplivu na sodobno animacijo, kjer se njegova iznajdljivost in ljubezen do materiala še vedno čutita pri številnih ustvarjalcih.
Zgodnje življenje
Clokey se je rodil kot Arthur Charles Farrington v Detroitu v Michiganu. Ko je bil star devet let, sta se njegova starša ločila. Ostal je pri očetu Charlesu Farringtonu. Ko je oče umrl v prometni nesreči, se je preselil k materi v Kalifornijo. Vendar njegov oče ni hotel vzgajati tujega sina, zato so Arthurja poslali v sirotišnico. Pri 11 ali 12 letih ga je posvojil Joseph W. Clokey. Clokey je bil skladatelj klasične glasbe in organist, ki je poučeval glasbo v Claremontu v Kaliforniji. Arthurja je učil slikanja, risanja in snemanja filmov.
Ime Gumby izvira iz Arthurjevega otroštva, ko se je igral z mešanico gline in blata, imenovano "gumbo".
Predvajanje medijev Gumbasia, prvi animirani film Arta Clokeyja, ki je bil posnet v tehniki stop motion
Animacija gline
Preden je ustvaril Gumbyja, je Clokey nekajkrat poskusil z animacijo gline. Večinoma je šlo za kratke filme za odrasle, vključno z njegovim prvim filmom Gumbasia. Clokey ga je ustvaril leta 1953 in ga izdal leta 1955. Sestavljen je iz animiranih glinenih oblik, ki plešejo na jazzovsko glasbo. Naslov Gumbasia je bil poimenovan po filmu Fantasia Walta Disneyja. Leta 1963 je posnel film The Clay Peacock. To je bila ponovna iznajdba takratnega animiranega logotipa televizije NBC. Clokeyjev tretji kratki film je bil Mandala (6 minut in 30 sekund). Ustvarjal ga je med letoma 1974 in 1977, v kinematografe pa je prišel 31. avgusta 1977. Opisal ga je kot metaforo za razvijajočo se človeško zavest. Vsi trije animirani filmi so bili pozneje objavljeni v več zbirkah kratkih televizijskih filmov Gumby.
Gumbasia je pritegnil pozornost Samuela G. Engla, predsednika združenja filmskih producentov. Ta je Clokeyju plačal, da je posnel kratek pilotni film za film The Gumby Show (1957). Leta 1995 je Clokey v sodelovanju z Dallasom McKennonom posnel film Gumby: Film je bil celovečerni film. Film ni bil zelo uspešen. Sredi devetdesetih let je Nickelodeon podpisal pogodbo z Artom Clokeyjem za predvajanje vseh epizod Gumbyja. Film je bil več kot tri leta na vrhu lestvice gledanosti.
Clokeyjevo drugo najbolj znano delo je bila risanka Davey in Goljat.
Smrt
Clokey je umrl 8. januarja 2010 na svojem domu v Los Ososu v Kaliforniji. Star je bil 88 let. Trpel je za okužbo mehurja.
