Geraint Thomas – velški kolesar, zmagovalec Tour de France: profil in biografija
Geraint Howell Thomas, MBE (rojen 25. maja 1986), je profesionalni dirkalni kolesar, ki kolesari za ekipo UCI WorldTeam Team Ineos, Wales in Združeno kraljestvo.
Thomas je bil uspešen tako na stezi kot na cesti. Na stezi je bil specialist za ekipno zasledovanje. Osvojil je tri naslove svetovnega prvaka in dvakrat osvojil zlato olimpijsko medaljo, leta 2008 in 2012. Thomas je na cesti dosegel prvi uspeh na dirki Pariz-Roubaix za mladince leta 2004, pozneje pa je dosegel starejše zmage na britanskem državnem prvenstvu v cestni dirki leta 2010, na cestni dirki za igre Commonwealtha leta 2014 in na svoji prvi klasiki, dirki E3 Harelbeke leta 2015. Prav tako je dosegel številne skupne zmage na etapnih dirkah: Bayern-Rundfahrt 2011 in 2014, Pariz-Nica 2016, Dirka po Alpah 2017 in Critérium du Dauphiné 2018.
Thomas je zmagal v prvi etapi Tour de France 2017, vožnji na čas, in postal prvi Valižan in šele osmi kolesar iz Združenega kraljestva, ki je na Tour de France nosil rumeno majico. V 9. etapi, ko je bil skupno drugi, je na spustu padel in si zlomil ključnico, zaradi česar je moral odstopiti z dirke.
Na dirki Tour de France 2018 je Thomas po zmagi v 11. etapi prevzel rumeno majico, po zmagi v 12. etapi povečal vodstvo in ga obdržal do konca dirke ter postal tretji britanski kolesar (in prvi rojeni Britanec) po Bradleyju Wigginsu in Chrisu Froomu ter prvi Valižan, ki je zmagal na dirki Tour de France.
Zgodnje življenje in prehod v kolesarstvo
Geraint Thomas se je rodil v Walesu in že v mladosti pokazal izjemen talent za kolesarstvo, zlasti za vožnjo na stezi. Kot mladinec je bil vključen v razvojne programe britanskega kolesarstva, kjer je izpopolnil tehniko in vzdržljivost. Njegov uspešen prehod s steze na cesto je temeljil na kombinaciji moči v vožnji na čas in sposobnosti koristiti priložnosti v enodnevnih klasikah ter etapnih dirkah.
Kariera na stezi
Na stezi je Thomas̕ znan kot član močnih ekip za ekipno zasledovanje. S člani britanske reprezentance je osvojil več naslovov svetovnega prvaka in dvakrat zlato na olimpijskih igrah v ekipnem zasledovanju (2008 in 2012). Njegova izkušnja na stezi mu je dala tehnično dovršenost pri vožnji na čas in hitri prehod v ekipnem delu dirkanja.
Prehod na profesionalno cestno dirkanje
Thomas je kot član profesionalnih ekip najprej opravljal vlogo pomočnika (domestique) za vodilne kolesarje svoje ekipe, kasneje pa je postal sam vodilni kolesar za skupne razvrstitve. V obdobju pri ekipi Team Sky/Team Ineos se je uveljavil kot vsestranski dirkač: močan v kronometru, zanesljiv v gorah in sposoben izsiliti priložnosti v enodnevnih dirkah. Pomembno vlogo je igral tudi kot taktični član ekipe, ki je znal pomagati soigralcem ali prevzeti vodstvo, ko je bilo to potrebno.
Tour de France – prelomni trenutki
Njegova udeležba na Tour de France je polna vzponov in padcev. Leta 2017 je s kronometrom odprl svojo turistično zgodbo na Touru in prvič oblekel rumeno majico, nato pa zaradi padca in poškodbe odstopil. Leta 2018 je doživel vrhunec kariere: z dvema zmagama na etapah in dosledno vožnjo v gorah prevzel skupno vodstvo in ga obdržal do Pariza, s čimer je postal prvi Valižan z zmago na Touru ter eden redkih Britancev z naslovom skupnega zmagovalca.
Stil vožnje in značilnosti
Thomas je znan kot izredno vsestranski kolesar. Njegove najmočnejše plati so:
- kronometer – močna in učinkovita vožnja na čas,
- vzdržljivost v dolgih etapah in v gorah,
- taktična premišljenost in izkušnje iz ekipnega dirkanja,
- prilagodljivost za enodnevne klasike in etapne dirke.
Glavni dosežki (izbor)
- Olimpijske igre: zlato v ekipnem zasledovanju (2008, 2012),
- Svetovno prvenstvo na stezi: več naslovov v ekipnem zasledovanju,
- Tour de France: skupna zmaga 2018; etapni zmagovalec (2017, 2018),
- Pariz–Nica: skupna zmaga 2016,
- Dirka po Alpah (Tour of the Alps / Giro del Trentino): skupna zmaga 2017,
- Critérium du Dauphiné: skupna zmaga 2018,
- Bayern-Rundfahrt: skupna zmaga 2011 in 2014,
- E3 Harelbeke: zmaga 2015,
- Državno prvenstvo Velike Britanije v cestni dirki: 2010,
- Commonwealth Games: zlato v cestni dirki 2014.
Osebno življenje in zapuščina
Thomas ostaja ena najbolj prepoznavnih osebnosti britanskega in valižanskega kolesarstva. Poleg športnih dosežkov ga mnogi cenijo zaradi skromnosti, vztrajnosti in timskega duha. Njegova zmaga na Tour de France 2018 je še posebej pomembna za valižansko kolesarstvo, saj je povečala zanimanje za ta šport v Walesu in Veliki Britaniji.
Čeprav je kariera vsakega kolesarja polna preizkušenj, poškodbe in vzponov, je Geraint Thomas s svojimi dosežki dokazal, da je ustanovljen kot eden najuspešnejših britanskih kolesarjev nove generacije.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšen je poklic Gerainta Howella Thomasa?
O: Geraint Howell Thomas je profesionalni dirkalni kolesar.
V: Za katero ekipo kolesari?
O: Vozi za ekipo UCI WorldTeam Team Ineos, Wales in Združeno kraljestvo.
V: Za katero vrsto kolesarstva je bil specialist?
O: Bil je specialist za ekipno zasledovanje na stezi.
V: Koliko svetovnih prvenstev je osvojil?
O: Osvojil je tri svetovna prvenstva.
V: Kakšne uspehe je še dosegel na cesti?
O: Na cesti je dosegel prve uspehe na dirki Pariz-Roubaix 2004 med mladinci, pozneje pa je zmagal na britanskem državnem prvenstvu v cestni dirki 2010, na cestni dirki za igre Commonwealtha 2014 in na svoji prvi klasični dirki E3 Harelbeke 2015. Zmagal je tudi na etapnih dirkah, med drugim na dirkah Bayern-Rundfahrt 2011 in 2014, Pariz-Nica 2016, Dirka po Alpah 2017 in Critérium du Dauphiné 2018.
V: Kdaj je Geraint Howell Thomas postal prvi Valižan, ki je na dirki Tour de France nosil rumeno majico? O: Geraint Howell Thomas je postal prvi Valižan z rumeno majico na dirki po Franciji, ko je zmagal v 1. etapi posamičnega kronometra na dirki po Franciji leta 2017.
V: Kdo so še drugi britanski kolesarji, ki so pred njim osvojili Tour de France ?
O: Druga dva britanska kolesarja, ki sta pred njim osvojila Tour de France, sta Bradley Wiggins in Chris Froome.
