Medalja časti je bila ustanovljena med ameriško državljansko vojno in je najvišje vojaško odlikovanje, ki ga vlada Združenih držav Amerike podeljuje pripadnikom svojih oboroženih sil. Podeljuje se za dejanja izjemne pogumnosti in junaštva – prejemnik se mora odlikovati z nevarnostjo lastnega življenja, ki presega običajno dolžnost, v boju proti sovražniku Združenih držav Amerike. Medaljo običajno podelijo posthumno, ker so dejanja, ki upravičujejo to odlikovanje, pogosto povzročila smrt podeljenega vojaka. Medaljo časti predsednik podeli v imenu Kongresa.

Zgodovina in pomen

Medalja časti je simbol najvišje vojaške časti v ZDA in ima močan zgodovinski in kulturni pomen. Obstajajo različne verzije medalje za posamezne veja oboroženih sil (vojska, mornarica/Marine Corps/Coast Guard, zračna sila), vendar so vsi prejemniki prepoznani po enakem merilu izjemne pogumnosti. Zaradi svoje narave in pomena medalje je vsaka podelitev skrbno dokumentirana in pogosto spremljana z medijskim in javnim priznanjem.

Azijsko-ameriški prejemniki – statistika in zgodnje primerke

Od 3.476 medalj časti, podeljenih do 15. septembra 2011, jih je bilo 30 podeljenih azijsko-ameriškim prejemnikom. Prvi Američan azijskega porekla, ki je prejel medaljo, je bil José B. Nísperos, ki jo je prejel za dejanja v filipinsko‑ameriški vojni.

Diskriminacija v času druge svetovne vojne in popravek

V 90. letih so preiskave in študije pokazale, da so pripadniki nekaterih manjšinskih skupin, vključno z azijsko‑Američani, med drugo svetovno vojno verjetno diskriminirani pri podeljevanju najvišjih vojaških odlikovanj. Kot posledica teh ugotovitev so oblasti izvedle revizije dekoracij in pri nekaterih primerih povišale prej podeljena odlikovanja v Medaljo časti. V okviru te preiskave so 22 odlikovancem povišali odlikovanje v medaljo časti; večina teh povišanj je pomembno vplivala na priznanje poguma japonsko‑ameriških enot, kot sta 442nd Regimental Combat Team in 100th Infantry Battalion, ki sta se v Evropi izkazali z izjemno junaštvom.

Razen tistih, katerih odlikovanja so bila povišana med tej preiskavi (iz leta 1996), je bil zadnji azijsko‑ameriški prejemnik medalje časti Rodney Yano, ki jo je prejel za dejanja med vietnamsko vojno.

Pomen in dedičina

  • Simbol priznanja: Medalja časti predstavlja uradno priznanje najvišje stopnje poguma in samopožrtvovalnosti v ameriških oboroženih silah.
  • Revizije zgodovine: Pregledi preteklih odločitev o odlikovanjih so bili pomembni za odpravo zgodovinskih krivic in za priznanje zaslug vojakov, ki so bili zaradi njihove etnične pripadnosti sprva spregledani.
  • Kolektivna identiteta: Podeljena odlikovanja so pomembna tudi za skupnosti azijsko‑Američanov, saj potrjujejo prispevek in žrtve teh skupnosti v ameriški vojaški zgodovini.

Pomembne opombe

Številke in seznam prejemnikov se lahko sčasoma spreminjajo, ko se opravijo dodatne revizije ali se podelijo nove medalje. V članku so omenjeni ključni mejni podatki in zgodovinski dogodki do datuma, navedenega v viru (15. september 2011). Za natančne in posodobljene sezname prejemnikov priporočamo preverjanje uradnih virov oziroma arhivov ameriškega ministrstva za obrambo in drugih strokovnih referenc.