Cruz Manuel Hernández Santiago (rojen 1. decembra 1972), znan pod umetniškim imenom Manny Manuel, je portoriški pevec. Prepeva merengue, bolero in tropsko glasbo. Prvič je postal znan kot član skupine Los Sabrosos del Merengue. Leta 1994 je začel samostojno kariero. Manuel se je rodil v gorskem kraju Orocovis v Portoriku. Osnovno in srednjo šolo je obiskoval na šoli Joséja Rojasa Cortésa v svojem rojstnem kraju. Že v mladosti je začel nastopati na tekmovanjih talentov in drugih glasbenih dejavnostih. Kasneje se je pridružil skupini Tempo Merenguero. Kasneje je postal pevec in koreograf dueta merengue Mayra y Celinés.

Začetki in delo v skupini Los Sabrosos del Merengue

Po nekaj letih se je Manuel pridružil skupini Los Sabrosos del Merengue. Pridružil se jim je v času, ko so imeli uspešnico "Fiera Callada". Po uspehu pesmi je skupina izdala svoj prvi album Sin Fronteras. Manuel je na tem albumu napisal velik del besedil. Na albumu je bila tudi coververzija pesmi "Te Amo" pevke Rocío Durcal. Skupina je izdala drugi album z naslovom Haciendo Historia. Na njem so bile uspešnice, kot sta "Colegiala" in "Frente a Frente".

Prehod v samostojno kariero

Po izidu teh dveh albumov s skupino Los Sabrosos se je Manuel odločil za samostojno kariero. Junija 1994 je Manuel zapustil skupino. Oktobra istega leta je začel samostojno nastopati. Nekaj mesecev pozneje je izdal svoj prvi solo album. Naslov albuma je bil Rey de Corazones. Album je po nekaj tednih prejel platinasto ploščo. Ob uspehu albuma je Manuel novembra 1995 nastopil v Centru uprizoritvenih umetnosti Luis A. Ferré. Razprodal je šest predstav.

Nadaljnji razvoj in nastopi

Leta 1996 je izdal drugi album z naslovom Auténtico. Maja istega leta je nastopil na posebnem koncertu ob materinskem dnevu v Centru uprizoritvenih umetnosti v Guaynabu. Kasneje, novembra, je imel zelo velik koncert v Koloseju Roberto Clemente.

Glasbeni slog in vpliv

Manny Manuel je znan po karizmatičnem nastopu, energičnem merengue ritmu in čustvenih interpretacijah bolerov. Njegov repertoar združuje plesne številke in romantične balade, kar mu je prineslo široko publiko tako v Portoriku kot v drugih delih Latinske Amerike in med špansko govorečimi skupnostmi. Njegove glasbene nastope pogosto spremlja izrazita plesna koreografija, zaradi česar je priljubljen tako na koncertih kot na radijskih postajah in televizijskih prenosih.

Diskografija in večji dosežki

  • Zasedba: Sin Fronteras, Haciendo Historia (z Los Sabrosos del Merengue)
  • Samostojno: Rey de Corazones (debut, prejel platinasto ploščo), Auténtico in nadaljnji izidi v naslednjih letih.

Njegovi zgodnji komercialni dosežki, množični koncerti in prodaja albumov so utrdili njegov status med pomembnejšimi izvajalci merengue in tropske glasbe devetdesetih let. V nadaljnjih letih je nadaljeval z nastopi, izdajami in sodelovanji z drugimi glasbeniki ter ostal aktiven v glasbeni industriji.

Osebno in javno delovanje

Manuelovo javno življenje vključuje tako glasbene kot tudi medijske nastope. Kot izvajalec tropske glasbe pogosto nastopa na festivalskih odrih, televizijskih programih in zasebnih prireditvah. Njegova zgodba – od nastopov na šolskih tekmovanjih v Orocovisu do razprodanih koncertov v največjih prizoriščih v Portoriku – je primer vzpona lokalnega talentu v širšo regijo.

Čeprav je v tekstu poudarjen časovni okvir njegovih začetkov in prvih uspehov, je Manny Manuel tudi po devetdesetih ohranil prepoznavno mesto na sceni tropske glasbe, s stalnimi nastopi in izidi, ki nagovarjajo tako starejše kot mlajše poslušalce.