Malala Yousafzai (rojena 12. julija 1997 v Mingori, dolina Swat) je pakistanska študentka in aktivistka za izobraževanje. Zgodaj je začela javno govoriti o pravici deklet do šolanja, pogosto ob podpori svojega očeta Ziauddina Yousafzaija, ki je bil učitelj in lokalni zagovornik izobraževanja. Malala je pridobila širšo pozornost tudi zaradi pisanja za BBC Urdu pod psevdonimom Gul Makai, kjer je opisovala življenje pod talibanskim režimom v dolini Swat in omejitve, ki so jih nameščali dekletom pri šolanju.

Njena kampanja za pravice deklic in žensk je pritegnila nacionalno in mednarodno podporo. 9. oktobra 2012 je bila žrtev strelskega napada, ko je neznani oboroženi napadalec streljal nanjo in več drugih potnikov na šolskem avtobusu. Napad jo je hudo ranil; bila je prepeljana iz Peshawarja v Združeno kraljestvo, kjer je prestala več operacij in dolgotrajno rehabilitacijo v bolnišnici v Birminghamu.

Po okrevanju je Malala nadaljevala svoje delo kot mednarodna zagovornica izobraževanja. Leta 2013 je ustanovila Malala Fund, neprofitno organizacijo, ki financira programe in pritiska na odločevalce, da razširijo dostop do kakovostnega izobraževanja za dekleta po svetu. Na svoj 16. rojstni dan je spregovorila tudi pred Združenimi narodi in pozvala k univerzalnemu dostopu do osnovnega in srednjega šolanja.

Yousafzaijeva je najmlajša oseba, ki je prejela Nobelovo nagrado za mir. Nagrado je prejela oktobra 2014, ko je bila stara komaj 17 let; Nobelovo nagrado je delila z indijskim aktivistom Kailashem Satyarthijem za prizadevanja za pravice otrok in boj proti izkoriščanju otrok. Za nagrado je bila nominirana že leto prej. Nobelova nagrada je dodatno okrepila njen vpliv in ji odprla platformo za pogovore z vladajočimi strukturami, mednarodnimi organizacijami in donatorji.

Malala je tudi avtorica spominov "I Am Malala" (2013), v katerih opisuje svoje otroštvo, napad in pot do okrevanja ter svoj pogled na pomen izobraževanja. Po selitvi v Veliko Britanijo je tam nadaljevala izobraževanje; leta 2020 je diplomirala na Univerzi v Oxfordu (Lady Margaret Hall) z diplomo iz filozofije, politike in ekonomije (PPE).

Danes Malala Yousafzai ostaja prepoznavno ime globalnega gibanja za izobraževanje deklet. Poleg Malala Fund in javnih nastopov sodeluje pri projektih, ki podpirajo lokalne organizacije, izobraževalne programe in politike, namenjene odstranjevanju ovir pri šolanju deklet, kot so revščina, nasilje, zgodnje poroke in diskriminacija. Prejela je več mednarodnih priznanj in častnih nazivov ter velja za simbol upora proti zatiranju deklet in zagovornico mirnega reševanja konfliktov.

Ključne mejnike:

  • rojena 12. julija 1997 v Mingori, dolina Swat (Pakistan);
  • pisala za BBC Urdu in izpostavila prepovedi šolanja deklet;
  • 9. oktober 2012 – strelski napad in kasnejša okrevanja v Združenem kraljestvu;
  • ustanovitev Malala Fund (2013);
  • so prejemnica Nobelove nagrade za mir (2014), najmlajša dobitnica;
  • avtorica spominov "I Am Malala" (2013) in diplomantka Univerze v Oxfordu (2020);
  • nadaljuje z globalnim zagovorništvom za pravico deklet do izobraževanja.